瀘州是歷史文化名城，有深厚的歷史積淀。特別是在近現(xiàn)代史中地位顯赫，而護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)則是其中濃墨重彩的一筆。護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)是1915年12月至次年6月，由蔡鍔發(fā)起的反對(duì)袁世凱復(fù)辟帝制、維護(hù)中華民國(guó)而進(jìn)行的一場(chǎng)革命戰(zhàn)爭(zhēng)。其主戰(zhàn)場(chǎng)就在今天的瀘州地區(qū)。近一個(gè)世紀(jì)來(lái)，瀘州地區(qū)有大量關(guān)于護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的故事和傳說(shuō)流傳于民間，蔡松坡的高風(fēng)高節(jié)和軼聞也一直是老一輩瀘州人的談資。正因?yàn)槿绱耍x完王仕厚先生的長(zhǎng)篇小說(shuō)《鐵血護(hù)國(guó)》，我頗多感慨。就陋見所及，這是國(guó)內(nèi)第一部以護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)為題材的歷史小說(shuō)，而且，其思想蘊(yùn)含和藝術(shù)傳達(dá)也極具特色，值得讀書界關(guān)注。茲拈出三點(diǎn)，以概其余。
首先是作者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膭?chuàng)作態(tài)度。時(shí)下，歷史小說(shuō)及相關(guān)的影視作品戲說(shuō)成風(fēng)。司各特曾說(shuō)過，在歷史小說(shuō)中，歷史不過是掛小說(shuō)這個(gè)大衣的釘子。這也許是開了戲說(shuō)的先河。后世踵事增華、踔厲發(fā)揚(yáng)，連釘子的有無(wú)都無(wú)所謂了。這種無(wú)根的解構(gòu)，是歷史的悲哀，也是文學(xué)的悲哀。王仕厚的《鐵血護(hù)國(guó)》下的真功夫，除了多年搜集資料外，單是投入創(chuàng)作就是整整兩年。這和坊間流傳的“短篇小說(shuō)不過夜，中篇小說(shuō)不過周，長(zhǎng)篇小說(shuō)不過月”的所謂寫作判然有別。寫這篇序，我曾看過一些護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的史料，就總體脈絡(luò)來(lái)講，小說(shuō)的框架和歷史事件的進(jìn)程是一致的。護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)龍去脈和主要戰(zhàn)役在小說(shuō)中得到淋漓的表現(xiàn)。敵我雙方各類主要人物均有信史可征，乃至其獨(dú)有的行為方式、思維方式和情感方式也表達(dá)得符合其身份。應(yīng)該說(shuō)，作品真正具有歷史演義的品格。
當(dāng)然，小說(shuō)不同于歷史。歷史是骨架，小說(shuō)是血肉；歷史是對(duì)過去事實(shí)的描述，小說(shuō)描述過去也要表現(xiàn)可能；歷史是純粹的過去時(shí)，小說(shuō)是過去進(jìn)行時(shí)乃至現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)。而這一切作者都有恰當(dāng)?shù)陌盐眨貏e是在人物群像的塑造和戰(zhàn)爭(zhēng)的描寫上更是別具匠心。下面我謹(jǐn)以人物的塑造略作評(píng)述。
《鐵血護(hù)國(guó)》人物眾多，從將帥到士卒到黎庶到草莽，作品都有生動(dòng)的描繪。不少人物都給人留下深刻的印像。護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的統(tǒng)帥蔡鍔是著墨最多的人物。作者滿懷崇敬的心情從其雄才大略、高風(fēng)亮節(jié)和仁者襟懷三個(gè)方面予以刻劃，一個(gè)中華民族近代的仁人志士的風(fēng)范躍然紙上。這種刻劃不是抽象的說(shuō)教，而是具體到細(xì)節(jié)的技術(shù)層面。比如，作品描寫蔡鍔處理學(xué)生娃娃柳梅等“違紀(jì)”的個(gè)案就十分生動(dòng)。護(hù)國(guó)軍素以紀(jì)律嚴(yán)謹(jǐn)著稱。此前陳禮門部就有排長(zhǎng)潘大發(fā)搶劫財(cái)物被槍決之事。此次，柳梅女扮男裝從軍掉隊(duì)雇傭鹽夫的事，同樣是違紀(jì)。開始蔡鍔也決定“軍法從事”，繼而知到這是些學(xué)生娃娃是為了報(bào)效國(guó)家，主動(dòng)請(qǐng)纓殺敵的義舉后，改為關(guān)禁閉三天。及至發(fā)現(xiàn)柳梅是花木蘭式的人物，而且鹽夫并無(wú)損失后，才決定“本司令也不處分你們了”。文似看山不喜平，作者曲折有致的筆觸，把一個(gè)治軍嚴(yán)格而有通情達(dá)理的統(tǒng)帥形象描繪得十分傳神。青年朱德也是作品成功塑造一個(gè)形象。護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)是朱德軍事生涯的發(fā)軔，時(shí)為第一軍第六支隊(duì)長(zhǎng)。朱德的質(zhì)樸淳厚，善帶兵，會(huì)打仗，作為一個(gè)軍事統(tǒng)帥的才具，在敵強(qiáng)我弱的戰(zhàn)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)中初見端倪。弛援棉花坡一役，朱德手持大砍刀，身先士卒，沖鋒陷陣的英雄形象頗具聲威。戰(zhàn)斗間隙對(duì)士兵的安頓，既體現(xiàn)了其愛兵如子的情懷，又不動(dòng)聲色把這個(gè)年輕的指揮員對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)奏的出色把握處理得十分精當(dāng)。而牛背石一仗，則是朱德軍事謀略的華彩。朱德日后成為名震中外的元帥，為共和國(guó)建立了巨大的歷史功勛，淵源有自，護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)的戎馬倥傯就是其開篇之作。
如果說(shuō)，蔡鍔、朱德是作者著力塑造的人物，篇幅較多；就是一般的人物，作者也從未掉以輕心。作品的人物固然有主次之分，但從高明者看來(lái)，實(shí)際上每一個(gè)人在他的地位上都是“主角”，都是特定的“這一個(gè)”。作者深知個(gè)中三昧，認(rèn)真對(duì)待每個(gè)人物。其中一些人物給人印象鮮明。對(duì)于納溪縣雙合場(chǎng)雞婆學(xué)老師金學(xué)成的塑造就是一個(gè)典型的例子。作者動(dòng)態(tài)地寫出了他的悲慘遭遇及關(guān)鍵時(shí)刻的作為。在他身上集中反映了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)人心的向背，以及瀘州地區(qū)的人民群眾在護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中彪炳青史的功績(jī)。其他如對(duì)草莽英雄楊三姐、蘭竹君的人生際遇和悲劇結(jié)局也寫得波瀾壯闊，頗能引人入勝。
《鐵血護(hù)國(guó)》還具有濃郁的鄉(xiāng)土特色和文化氛圍。作者是道地的瀘州人，對(duì)于生于斯、長(zhǎng)于斯的這片熱土，充滿了感情。筆下的瀘州山川風(fēng)物壯麗多姿，并且和瀘人尚德的傳統(tǒng)自然融合，是對(duì)象化了的瀘州山水。方山、鼓樓山、南壽山、鷹嘴巖、長(zhǎng)江、沱江、白塔、瀘州老窖，萬(wàn)千風(fēng)情，令人神往。護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)在瀘州的大捷是歷史的選擇，也是瀘州人民值得驕傲的歷史事件。作者對(duì)瀘州山川的描寫，既是寫實(shí)，是情節(jié)發(fā)展和描寫戰(zhàn)爭(zhēng)鋪陣的需要；也是一種寄寓，表達(dá)的是對(duì)故土深厚的情愫。小說(shuō)行文中還有大量的詩(shī)詞歌賦、楹聯(lián)、銘文等，揣作者之意，大略有兩方面的功能：一是以詩(shī)證史，增強(qiáng)作品的歷史感和真實(shí)感。二是作品的一種調(diào)節(jié)，使之張弛有度。戰(zhàn)爭(zhēng)的鐵血和詩(shī)詞歌賦的相互映襯，形成一種藝術(shù)的張力，別具一番情味。
作為一個(gè)瀘州人，《鐵血護(hù)國(guó)》的出版，我感到由衷的喜悅。我認(rèn)為這是一部有品位的歷史小說(shuō)，相信會(huì)受到讀者的歡迎。我也希望王仕厚先生再接再勵(lì)，有更多更好的作品問世！
【何開四、四川瀘州人，先后就讀于北京大學(xué)和廈門大學(xué)，是國(guó)內(nèi)首批“錢（鐘書）學(xué)”研究生。現(xiàn)為四川省作家協(xié)會(huì)副主席、四川省文藝評(píng)論家協(xié)會(huì)主席。全國(guó)茅盾文學(xué)獎(jiǎng)評(píng)委】。