在那個(gè)不堪回首的燠熱的暑假，胡萍之所以能逃離黑錢(qián)莊的魔手回到學(xué)校，并將學(xué)費(fèi)如數(shù)上交，全靠大隊(duì)書(shū)記那個(gè)一直都未嫁人的跛腳女子的傾力相助。
那天晚上，當(dāng)他們一家人沉浸在痛徹心骨的悲傷與無(wú)助中時(shí)，那跛腳女子竟不計(jì)前嫌，悄悄走進(jìn)她家，從身上摸出自己的全部積蓄來(lái)，遞給她父親。“快讓萍兒拿著學(xué)費(fèi)走吧。那些人可是啥都干得出呀！”她踮著她那只跛腳，滿臉焦急地對(duì)父親說(shuō)。父親一見(jiàn)她手里那厚厚的一疊錢(qián)，不覺(jué)嗵地一聲就朝她跪了下去，把額頭在灶房的泥地上磕得咚咚作響，淚流滿面地哭喊道，謝謝你，謝謝你救了我們，救了萍兒呀！我來(lái)生一定變牛變馬報(bào)答你！胡萍和她母親也禁不住跟著父親跪倒在地上，不停地給她磕頭道謝。胡萍仰著滿臉的淚水，哭泣著說(shuō)，阿姨，您……您真是我的再生父母噢！我……我今后一定好好感謝您！女子的眼眶一下就紅了，不覺(jué)攬過(guò)胡萍的頭緊緊地貼在自己的肚腹上，就像一個(gè)母親安慰自己的孩子似的，眼淚花花地說(shuō)，好孩子，快別說(shuō)這些了。只要你好好讀書(shū)，把書(shū)讀出來(lái)，阿姨……阿姨就心滿意足了。
胡萍回到學(xué)校后不放心父母，就忐忑不安地給跛腳阿姨寫(xiě)信，問(wèn)她父母的情況。跛腳阿姨在回信中說(shuō)，她走后不久，黑錢(qián)莊的人就上山來(lái)收債了，一見(jiàn)她跑了，她父親又沒(méi)有將房子賣出去，根本拿不出錢(qián)來(lái)還他們，不禁勃然大怒，連推帶搡地把她父母趕出屋去，噼哩啪啦地拆了她家的房子。可拆了房子后他們又不把材料搬下山去，而是搬到村外的一片空地上，放起一把火燒了。先前那伙人拆房子時(shí)，她父親還架著拐杖站在一邊默默地看著，認(rèn)為借錢(qián)還債是天經(jīng)地義的事，現(xiàn)在他還不出錢(qián)來(lái)，人家來(lái)拆房子，理該的。可后來(lái)看見(jiàn)他們?cè)诖逋鉄切┎鹣聛?lái)的椽子、門(mén)板和箱子、柜子時(shí)，她父親就忍不住了，就架著拐杖瘋了似的撲上去，阻攔著他們說(shuō)，你們不能這樣作踐人噢！你們不要房子就別拆呀！你們留給我，我曉得慢慢還你們錢(qián)呀！那個(gè)領(lǐng)頭的光頭大漢飛起一腳就向她父親踢去，破口罵道，你那錢(qián)老子不要了，這房子老子想燒就燒，跟你沒(méi)的相干，你給老子滾遠(yuǎn)些！她父親跌坐在地上欲哭無(wú)淚，呆呆地望著為他們遮擋了幾十年歲月風(fēng)雨的家中的一切在大火中漸漸化為灰燼。她父親呲咧著牙齒慘淡地笑了笑，站起身來(lái)架著拐杖走了。她父親吊著空蕩蕩的褲管一邊艱難地往村里挪著，一邊淌著淚仰天哭笑，燒吧燒吧，燒了大家都心里干凈，都干凈！
現(xiàn)在，她父母已搬到村后一個(gè)潮濕陰暗的山洞里，用三個(gè)石頭頂著一口破鍋，暫時(shí)安身度日。每天下午，她父親都要架著拐杖從山洞里走出來(lái)，走到她家被拆遷毀的地基上，弓著背望著那片已經(jīng)一無(wú)所有的廢墟發(fā)呆。他常常一站就是幾個(gè)小時(shí)，天黑了她母親來(lái)拉他，他也不肯回去。她父親總是望著那片被毀的家園失神、發(fā)呆、流淚。村里人都在背后說(shuō)，她父親的腦子可能出了問(wèn)題……
胡萍看完信后，不覺(jué)把自己蒙在被子里哭了整整一夜，把枕頭和被角都哭濕了。她眼前不時(shí)出現(xiàn)父親形銷骨立地站在廢屋前，喪魂落魄、發(fā)呆流淚的情景。她心里的悲傷像她眼里的淚水一樣無(wú)邊無(wú)際。她一邊哭泣，一邊呼喚她可憐的父親。她在一聲聲凄切的呼喚中，不由想起父親年輕時(shí)牽著她的小手，意氣風(fēng)發(fā)地走在山道上的樣子。那時(shí)候，父親腰板挺直，步履生風(fēng)，帥氣的臉上滿是歡笑和陽(yáng)光。那時(shí)候，父親是他們村里唯一的拿國(guó)家工資吃飯的人，這讓多少女人羨慕，讓多少男人嫉妒啊！可現(xiàn)在，父親連家里幾間老舊的瓦屋都保不住了，竟不得不流落到山洞里去，像野人似的三塊石頭頂著一口破鍋過(guò)日子了！
胡萍不由得深深地恨起自己來(lái)。她明白，她父親和他們家之所以落到這般窘困潦倒、破敗不堪的境地，全是因?yàn)樗x書(shū)的緣故。是她拖累了父親，拖累了他們家啊！
那天晚上，痛苦不堪的胡萍一直把嘴唇放在牙齒間狠狠地咬著，直到把嘴唇咬破，咬出了咸津津的血來(lái)，她也沒(méi)放過(guò)自己。她知道，就是把身上全都咬破了，把脈管里的血全都流盡，她也抵償不了父親為她的付出！
也就是從那天晚上起，胡萍咬著牙在心里暗暗下了決心：她今后再也不能拖累父母，再也不能向家里要一分錢(qián)了！她要“自力更生”，靠自己把大學(xué)讀出來(lái)！