場部宣傳科辦公室，百靈已經來過不止一次，可總也沒有機會跟鐵軍單獨在一起。不是有人來送稿就是辦其它事。特別是有兩個漂亮女兵總是打著“修改稿子”的幌子頻頻來找鐵軍，有一個竟然讓鐵軍幫忙改了登在場部宣傳欄里，這讓百靈酸溜溜地難受了好久。
這一天下午，百靈又去了。她用小花手絹包了四條領帶襯。真是天賜良機，辦公室里再沒別的人。她趕緊拿出小花手絹，遞到鐵軍跟前，悄聲說：“這是我給您織的，我專門拜師學的手藝，你看好不好？”說著，急忙攤開花手絹，露出疊得整整齊齊的白領襯。領襯白得耀眼，花手絹散發出淡淡的茉莉花香皂味，百靈一雙大眼睛含情脈脈，她目不轉睛地看著鐵軍，希望他能收下她的情意。
鐵軍笑了笑，他沒有直接拒絕百靈的心意，像這樣來示愛的姑娘已經有了不少。他拿起領襯看了一下，說：“手藝不錯啊，剛學就織成這樣了。”他頓了一下，接著說：“只是我母親前幾天才給我郵了好幾條，我一時半會也用不了。你看這樣好不好，給咱們加工廠的老連長、指導員他們捎去，他們還沒用過這時髦的玩意。”百靈看到鐵軍拿起領襯看時，不由得心花怒放，待聽到最后兩句，頓時心灰了一半，這分明就是在拒絕自己啊。霎時間委屈的淚花花開始在眼眶里打轉，多少條件好的干部追著我、纏著我，你韋鐵軍怎么就不領我的情呢？正在難受，門外傳來了腳步聲，百靈一把抓起小手絹，怒氣沖沖地出了門，剛一出門就跟宣傳干事老黃撞了個滿懷。老黃正想發作，一見是百靈，立馬按下了火氣，親昵地罵了一句：“又是這鬼丫頭！”就進去了。
其實在鐵軍心里，也是喜歡百靈的，像她這樣漂亮有才、活潑可愛的姑娘誰不喜歡呢？只是鐵軍心中愛情的位置，已被梅顏擠占得滿滿當當，沒有留下一絲縫隙，哪里還能容得下別的女孩？只是他對百靈的態度遠遠不同于那些對他死纏爛打的姑娘。梅顏第一次出現在他眼前，就是與百靈在一起的，在鐵軍對梅顏的美好回憶中，總有百靈的影子。因此，他對百靈的婉拒，已是比對其他女孩要客氣十分了。
百靈淚汪汪地抓著手絹，氣沖沖地走出了大樓，一邊走一邊想，哼，準是還在想著梅顏，這個該死的小土八路，走了這么久，怎么就把鐵軍的魂給勾去了呢？這個酒罐子里泡出來的小妖精！百靈心里又酸了起來，恨不得一把把這四條領襯摔在地上，踩個稀巴爛。
就在這時，一張似曾熟悉的面孔出現在眼前，這是誰？百靈抹了一下眼睛，吃驚地望著站在面前的人。她不是別人，正是剛剛咬牙切齒咒罵了幾百遍的小妖精——梅顏。她滿懷的醋意頓時消減了一多半。
原來站在她眼前的梅顏，早已不是分手時的俏模樣了。只見她面孔被曬得黝黑，人也瘦了老大一圈。兩條又粗又軟的大辮子被剪成了短發，貼在耳朵跟后，一個十足的小黑鬼。仔細看去，臉上的皮膚還被曬得皮翻翻的，起了不少小殼，還有青春痘，左邊臉上兩個，右邊還有仨。這么一副模樣，哪里還是她百靈的對手？梅顏最大的優勢，瑩潤透明的肌膚已經不復存在了，當初讓百靈百般妒忌，望塵莫及的優勢，已經被“下面連隊”的炎炎烈日掃蕩得干干凈凈！她怎么到平江來了？難道她這是要去找鐵軍嗎？不容百靈多想，反正即使她成了這樣，也不能讓她見著鐵軍。于是她一把拉住梅顏說：“哎呀，你怎么來了？真是想死我了！走，快到我那里歇一會兒，晚上咱們一起吃頓飯。”說著，不由分說，拉住梅顏就走。
在穿過排練大廳的時候，梅顏一眼瞧見了大玻璃鏡子里的自己。這是我嗎？我怎么就變成了這副模樣？與站在身旁的百靈相比，百靈還是那樣神采飛揚，皮膚白凈，身材高挑，一身合體的軍裝，一副驕傲的模樣。她斜著眼睛看了一下鏡子里的梅顏，用肩頭擠了她一下，說：還不是你自己要求到下面去的，你看看，你看看，曬得跟“亞非拉”差不多了！倆人走回寢室，自然是一番別后的情景。梅顏幾次想問鐵軍的消息，但話到嘴邊又咽了回去。
5點剛過，還未到正式開飯時間，百靈便帶梅顏去機關食堂吃飯。剛剛出屜的肉包子，好香好香啊！梅顏她們雖然在農業連隊種麥子，十二萬分辛苦，卻從來沒有吃過這么好的精粉白面。百靈說，能吃多少吃多少，沒有限量，就是不準帶走。百靈去給她盛了一大碗肉湯，肉湯又濃又香，在“下面連隊”過著艱苦生活的梅顏真是饞壞了。她一碗又一碗地喝了個夠！
這時，來食堂吃飯的人多了起來，梅顏看見幾個漂亮的洋八路女兵，她們都留著長長的辮子，皮膚非常白凈，穿著熨燙得十分整潔的軍裝。更有幾個洋八路男兵，他們領子都襯上了勾著平邊的白領襯，特別時髦好看，她驀地想到了鐵軍的平邊領襯，終于鼓起勇氣，想問一下鐵軍的消息。然而還沒開口，百靈就一把拽住她說：“快走，咱們今晚看節目去。”
原來，聰明的百靈就早盤算好了一切。她已得知，梅顏明天一早要乘火車趕回連隊，那么今晚的時間該怎么安排呢？首先，是不能讓梅顏單獨去見鐵軍，天知道他們倆見了面又會怎樣？自己得把她看住了。其次，是百靈希望鐵軍能看到她與梅顏站在一起時的模樣。有比較才有鑒別。要讓鐵軍親眼看一看梅顏這個小妖精現在已經變成什么樣。而今晚百靈要領唱，今晚百靈的風采一定會大大壓過梅顏，就是要讓前來拍照的鐵軍對梅顏死了這條心，自己才有機會去發動愛情攻勢。今天的機會真是千載難逢。
一切計劃停當，百靈便催促梅顏洗臉漱口，同時拿出一件新土八路軍服給梅顏換上。梅顏向來有些“傻氣”，她對百靈的小算盤渾然不覺，只是真心地謝謝百靈把這么好的衣服送給了她。
七點剛過，百靈就領著梅顏來到了大禮堂。大禮堂是一座紅磚樓，非常宏偉氣派，能容納幾千人。今天是黑河地區文工團前來慰問演出。百靈帶梅顏來到了第四排。按事先安排，宣傳隊是在第五、六排。一位警衛排戰士過來攔住百靈說，這是首長的位置，不能坐。百靈大模大樣地坐下來，說：“我就是首長”。在她前面就坐的總場一號首長金政委回過頭來，一看是百靈，便笑著罵了她一句：“這個鬼丫頭！”小警衛一看，連首長都寵著她，那就由她去吧！于是掉頭走了。
梅顏一向佩服百靈的爽氣，想說什么就說什么。她就不行，從小就被家里要求待人謙和、忍讓。長大了更是要“夾緊尾巴做人”。
這時，大禮堂陸陸續續進了不少隊伍，除場部直屬機關外，離平江縣較近的汽車連、房建連、修理連都來了，大禮堂坐得滿滿的，演出開始了。對梅顏來說，最大的享受就是聽歌了。黑河地區的女歌手們，她們的胸腔好似一座座天然渾厚的共鳴箱，不斷流淌出高亢、激越的美妙旋律，令人如癡如醉。梅顏在大飽耳福的同時，也在忍受著劇烈的煎熬。原來是她太過貪吃，骨頭湯喝得太多，早已憋壞了。
但她不敢去上廁所，怕影響部隊形象。終于輪到最后一個節目“歌曲大聯唱”了。首先是黑河地區的女演員演唱“毛主席教導記心懷，一生交給黨安排，……”這個演員的音質非常特別，好似小河的流水一般，發出“嘩-嘩-”的聲響，在“嘩嘩”的水聲伴奏之下，她一個人演唱了兩遍。這時，紅紅的大頂燈亮了。墻上五顏六色的大標語全都凸顯出來，更增添了熱烈的氣氛。在農場宣傳隊隊長的指揮下，全體宣傳隊員開始合唱。
到這時，梅顏再也熬不住了，反正是自己人唱了，趕緊上廁所去吧。她站起身來，百靈一個勁叮囑她趕快回來。剛走了幾步，宛若“昆山玉碎鳳凰叫”，一聲“笑灑滿腔青春血”震驚了全場，這是百靈在唱！她的聲音宛轉清朗，真的像一只百靈鳥在藍天上高高飛翔。這兩句旋律優美的歌詞，激越高亢，一遍之后，又回復了一次，更加動人心弦。這時除了宣傳隊隊員之外，全場所有的戰士、共青團員全都加入到這首歌的大聯唱中。宣傳隊隊長開始指揮二部輪唱，洋八路男兵們開始大吼大叫，伴隨著激烈高亢的旋律，女兵們也尖著嗓子，聲嘶力竭地發泄著青春期的熱烈情愫。她們的臉蛋上、額頭上掛滿了亮晶晶的汗珠。整個青春期的激情、熱烈、憧憬、向往與獻身的熱忱都融化在這回還往復的吟唱中。“笑灑滿腔青春血，喜迎全球幸福來”的歌聲從每一個人的胸膛和心坎里發出來，沖向天空。
這一時刻，青春的激情爆發了，在這幾千人的大禮堂里炸裂開來！在雪亮雪亮的日光燈照射下，整個禮堂如同白晝一般。
人們開始不聽指揮，九條蟲一樣亂吼起來。大禮堂里膨脹著一種近乎瘋狂的現象。充滿了暴風雨般的鳴叫，好似大興安嶺松林里一陣巨大的狂風掀起的波濤，轟鳴著；又像茫茫草原上的霹靂晴空，震耳欲聾。洶涌澎湃的歌聲沖向大禮堂的棚頂，震得塵土紛紛下落。就在歌曲的間歇時分，臺上臺下相互學習慰問的口號不斷響起，晚會達到了前所未有的高潮。
梅顏三下五除二地上完廁所，急急穿過長長的通道，走回禮堂。她要緊著趕回百靈身邊去。這時一個熟悉的身影在遠遠的地方閃了一下，梅顏頓時覺得血往上涌，心兒“嘭嘭”地急劇地跳動起來。是他，肯定是他！盡管在這幾千人的大禮堂里，春潮般涌動的歌聲此起彼落，人影交錯晃動，梅顏還是一眼認出了他。準確地說是感覺到了他，瞥見了他！他就是鐵軍，就是自己日夜思念的人！此刻他正站在百靈跟前，摁下閃光燈。梅顏真想百米沖刺沖過去，沖到他跟前，大叫一聲：“副指導員！”但她卻呆住了，她下意識地摸了摸自己的長辮子，辮子已經沒有了。貼在耳朵跟后的頭發是那么難看，像個禿尾巴雞。特別是自己天生麗質的好皮膚，也被當作“革命“的第一對象給革掉了。想想今天在排練大廳里的小黑鬼模樣，梅顏一下子失去了勇氣。
就在這一刻，一絲悔意涌上心頭，從來沒后悔過自己選擇的梅顏，這一時刻，卻開始深深地后悔了。如果不是自己當初非要擰著到下面連隊，自己的皮膚肯定還會像那些場部機關的女孩子們一樣好，不！比她們好多了！想到今天在機關食堂里，那幾個漂亮女兵望著自己的愕然神情，梅顏心里好不痛惜。這一下，自己超群絕倫的好皮膚再也回不來了，還怎么去見鐵軍呀！她呆呆地站在那里，一動不動，想趕去參加歌曲大聯唱的勁頭不知跑到哪里去了。
百靈得意洋洋地領唱完她的歌曲，出盡了風頭，鐵軍果然趕來給她拍了照片，準備放在場部宣傳欄里，可梅顏卻一直不見蹤影，自己的精心設計與安排全部落了空。這令她著實氣惱了好一陣子。散場后，始終沒有見到梅顏的影子，她又開始疑神疑鬼，是不是偷偷跑去跟鐵軍幽會去了？她顧不上洗臉刷牙，立馬跑到招待所去找梅顏，連偷著給梅顏拿的兩個肉包子也忘了帶。
原來梅顏早已睡下。她的房間還有兩個女客。百靈跟她寒暄了幾句，確信她明天一早就乘六點過的火車回去，這才放心地回到隊里睡覺。整個晚上出盡風頭的百靈，仍然氣鼓鼓地覺得今天真是倒霉，事事不順心。百靈走后，本來情緒低落的梅顏再一次滑向低谷。她覺得百靈處處都好，又漂亮又有才，歌又唱得那么絕，常常在場部機關出入，鐵軍肯定會喜歡上她。如果自己當初不走的話——這個念頭剛一上來，就立即被她打到爪洼國去了。她勸說自己，別瞎想了，明天還得趕回連隊，一大堆的工作正等著她呢。迷迷糊糊之中，天已亮了。
梅顏回到了十二連，立即投入到緊張的麥收收尾工作當中。“痛失皮膚”的消極情緒，很快就被連隊火熱繁忙的工作排擠到九霄云外了。
谷倉里的麥子發燒了，梅顏一個人跳進去，足足搗了半天，把發燒的麥子全部搗騰了出來。卻沒想到，她一下子就給自己惹了大麻煩。
原來谷倉里濕熱太重，這些濕氣和熱氣全部浸進了梅顏的身體。她的會陰部，屁股上一下子長出了十幾個癤瘡。一個個又紅又亮，又腫又疼， 梅顏走路都非常困難。男衛生員報告了連里，他沒法給梅顏上藥看病，但這么多的癤子搞不好就會破皮感染，那樣便會有生命危險。
連首長們非常重視這件事，立即向場部首長匯報，經場首長決定，把梅顏專門接到副場長家去治療。副場長的愛人是地方上的醫生。連里迅速派車把梅顏送到了副場長家。
這是一個清雅的小院。在一排紅磚房的第三家。小院用木柵欄圍了起來，院里種著小白菜、茄子、黃瓜等蔬菜，還有兩棵高高的白樺樹。
副場長的愛人陳阿姨剪一頭短發，做事麻利爽快。她熱情地接待梅顏。她用開水把臉盆燙洗后，拿出一包紅色的粉末，溶在臉盆里，讓梅顏洗坐浴。
“這是高錳酸鉀，專門消毒消炎用的，以后你自己每天泡洗兩次。”
待梅顏洗完后，阿姨又用一管黑色的油膏叫做“魚石脂”的，親自為梅顏上藥。
一邊上她一邊“嘖嘖”連天，說：“發得太多了，千萬別碰破，破皮感染了就麻煩了。”
她又教給梅顏說，以后洗浴的時候，要從前面往后面洗，這樣就不會感染，你回知青排后，也要告訴大家。
晚飯時，阿姨給她做了手搟面，又加了蔥花雞蛋。端著香噴噴的一大碗面條，梅顏心中覺得特別溫暖。一連幾天，都是陳阿姨細心照料她，不讓她干一點兒活。還反復叮囑她，大小便時要格外小心。在陳阿姨的精心照料下，梅顏的癤子慢慢癟了，炎癥完全得到了控制。
第二天，梅顏就要回連隊了。這天晚上，她和阿姨聊了很久。
原來阿姨是一個共產黨員。曾經幾次在要發展她的時候，都因搞運動或調動工作擱下了。但她一直沒有泄氣，在有了兩個孩子后照樣爭取。從58年轉業到地方后，又經過了整整7年的努力，在她已30歲時，終于被吸收入黨。
梅顏被阿姨的經歷深深吸引住了。她向阿姨坦言自己在組織入黨上的許多思想包袱。阿姨耐心地開導她說：“要經得起黨組織的考驗，有些客觀條件我們不能去改變它，所以只能從主觀上找原因，主觀上去努力，行動上做好，組織自然會考慮。經不起考驗，就說明入黨動機不純，入黨目的不明確，入黨是為了更好地為黨工作一輩子而不是其它。”
梅顏回到連隊后，寫了一篇日記，題目是：自覺接受再教育，處處
從此以后，梅顏真正放下了在組織入黨上的思想包袱。以前怕在部隊入不了黨到地方就更沒有希望的擔心，被阿姨的行為化解了。“榜樣的力量是無窮的。”她在阿姨身上看到了榜樣。
九月的北大荒，艷陽高照。
在實現小麥“跨黃河”的輝煌目標后，全連又迎來了大豆的豐收。有一首小詩寫道：“天將曉，戰士醒來早，輕沾露水磨快刀，準備再賽跑。”每天，站在地頭，望著整整三里長的垅溝，橫下一條心，悶頭開鐮。就這樣千辛萬苦地割了十多天，嫩江平原破天荒地下了一場大雪，正是“胡天八月即飛雪”，這是一場百年不遇的大雪，也是一場猝不及防的大雪。大雪把未收獲的大豆，全都砸在了雪地里。大豆，對于這個兵種來說，實在是太金貴了。成年打隧道、鉆山洞的戰士們，就靠大豆來磨豆漿，做豆腐，補充體能與營養。因此，兵部畢副司令員親自到農場督戰，他要求全體將士無論多大困難，也務必要把大豆從雪堆里摳出來。
于是，在農場四十四萬畝土地上，每天都有千千萬萬的戰士“風頭如刀面如割，雪中搶豆刀相撥。”那是怎樣一幅壯麗的場景呵！整個北大荒原野，已是千里冰封、萬里雪飄。在冰凍的大地上，一條條大豆垅溝全都覆蓋在白雪下。一叢叢的金豆子在寒風中瑟縮著，它們的腰身上都沾滿了一小團一小團的雪。戴著棉手套，是抓不住豆稞子的，只能戴線織單手套。單手套又特別冷，戰士們一個個地手都凍得像發泡的饅頭，又紅又腫。每個人都在雪垅溝里埋頭苦干，累得直不起腰來。每天的棉褲腿都濕到了膝蓋以上，不知有多少人害了風濕病。
“與天奮斗，其樂無窮！”軍墾戰士們就是懷著這樣的豪情，以堅忍不拔的意志戰斗在搶豆撈豆的冰雪中。
這一天，梅顏患了重感冒，望著一眼看不到邊的垅溝，真是一點力氣都沒有了。但她堅持著，咬牙一步一步往前挪，割到后來，頭昏眼花，手上挨了一刀，鮮血濕透了單手套，一直淌到雪地里。熬到后來，手也不是自己的手，腳也不是自己的腳了，完全成了一部機器，腦子里只有一個畫面，那就是丹娘赤著腳在雪地里走，地上淌著她身上滴下來的血。雪地、赤腳、丹娘的血，就在這樣一個畫面支撐下，梅顏終于一步一步割到了頭。
傍晚回到連里，連長特意吩咐炊事班為梅顏做了病號飯，就是手搟面。不一會功夫，徐鳳娟和另一個女孩端著一大盆面條回來了。面條上撒了一大把蔥花外加炒雞蛋，香極了。徐鳳娟為梅顏盛了一大碗，遞到她手上。晚上到連部開會，指導員、副指導員、副連長還有場部工作組的陳組長全都關切地問長問短，副連長再三叮囑她明天必須在家休息。
受了這么多的關懷，梅顏能休息嗎？她除了用行動表達感謝之外，沒有別的選擇。第二天，梅顏又站到了地頭上。
就這樣，一顆顆金豆子被戰士們從雪堆里硬扒了出來。每一天，梅顏帶著女知青們，穿著又濕又重的棉褲，唱著歌兒出發，唱著歌兒回家。越是活累她們的歌聲就越嘹亮。這充滿青春活力的歌聲，伴隨著高昂的激情，久久回蕩在北疆的上空。
這一年，整個嫩江平原被大雪埋住的豆子，唯有他們農場全部搶收了回來。女孩子們青春的腳印，也留在了那些激情燃燒的歲月里。
豆收之后，脫了殼的豆秸子在野地里堆得像一座座小山丘，有十層樓那么高，一幢樓房那么長。下雪后，這些豆秸子堆上鋪滿了厚厚的白雪，立在白茫茫的大地上，像一座座小雪山。
“麥收事件”后，梅顏曾按連長要求，叮囑杜寶鳳，一旦發現班長有什么不正常的情況要及時報告。一個星期六的晚上，杜寶鳳來向梅顏匯報說：“排長，最近這幾次自由活動時間，班長都不在班里，今晚又沒在。前幾次她回來的時候，臉都凍紫了。大頭鞋上全是雪，一回來就使勁跺腳，冷得不住地打抖。可真不知她到哪里去了。”梅顏聽說，只好到連長那兒去報告。這是連長交待過的。
連長一聽就有些著急，立即查問金明是否在班里，結果是沒有。于是斷定又是金明在私底下跟劉力軍約會了。上次麥收事件連里就給了金明一個行政警告處分，目的就是警示他不可再犯。想不到兩個人藕斷絲連，又死灰復燃了。他最最擔心的就是萬一把女知青的肚子搞大，他12連多年的先進榮譽稱號就再也保不住了。于是立馬召集各排排長展開大搜索。
這時，天上飄著小雪，氣溫降到了零下十幾度。連長帶著他們到機械房、油庫、雞圈，一直走到最邊遠的發電房，凡是能呆個人的地方全都尋遍了，也沒見著他倆的蹤影。此時，風更大了，冷風夾著零零星星的雪片，撲面而來，凍得人直打哆嗦。
“他娘的！這兩個鬼躲到哪里去了？”連長凍得直跺腳。他把目光投向了立在野地里東一堆西一堆的豆秸垛。沉思了一會之后，連長隨即招呼大伙到那邊看看。
“不會吧？”一排長縮著脖子，“那里哪能蹲人哪！就不怕凍死？”
“走！”連長堅決地揮了一下手臂，他就怕12連的榮譽稱號會毀在他手里。大家只好跟上。
梅顏跟著連長，走到一堆高高的麥秸垛前，連長說：“我查這邊，你順著這垛走過去，到那頭會合。”梅顏應著，打了手電筒直走過去，就發現了一些大大的腳印，還沒有完全被雪掩蓋。她明白了：他們正是躲在這豆秸垛里。于是她放重了腳步，還故意大聲咳嗽了幾下，徑直走了過去。
連長問：“有什么情況沒有？”
“沒有”。梅顏應了一聲，同連長一起走開了。
原來梅顏對男女之間的事并不真正懂得，所以她想不到有那么嚴重的后果。她只想假如他們被當場逮住，劉力軍就會被遣送回家，也免不了地背上一個處分，還得在檔案里記上一筆。那她一輩子就完了。
那么一來，她梅顏排的名聲也就出去了。她們排在全總場是數一數二的知青排，要是出了這樣的事，那人就丟大了！再者，劉力軍又是排里的文娛骨干，排里節目全靠她抓。一旦被弄走，全連文藝匯演連個抓節目的人都沒有。她哪里有時間去一手一腳地操這份心呢！
一會兒功夫，幾個排頭也都匯攏了。都說沒找著。氣得連長連連跺腳，這倆個鬼難道飛天上去了不成？二排長說，說不定是我們找的時候錯過了。或許蹲在雞圈里我們走過的時間驚動了他們，一時藏起來了，這黑燈瞎火的雪地里上哪兒找去？連長只好作罷。
第二天，梅顏私下找到劉力軍，說：“你們還是小心為妙，金明已經挨了一個處分了，上次麥收時連里讓我轉告過你，念你是初犯，又是知青，不比他們軍人嚴厲。連長說過，如若再犯，絕不輕饒。我不希望你也背上一個處分。檔案里擱上個作風問題的紀錄你一輩子都抬不起頭來。”劉力軍看著梅顏，低了頭不說話。她心里明白梅顏是為了她好。