胡萍至今都還記得父親是怎樣督促她學習的。父親被開除公職時，她只有八歲，正在讀小學二年級。也就是從那時起，一向和藹慈祥的父親就突然變得嚴厲起來，不眨眼地緊盯著她，天天檢查她的作業。錯一個字，父親打她一個手板，錯一道題，父親就打她兩個手板。要是錯了兩個以上的字或兩道以上的題，父親就罰她站到院中的枇杷樹下去，不讓她吃飯。父親也不吃飯。父親架著拐杖吊著空蕩蕩的褲管，陪她站在枇杷樹下受罰。父親說，不是爹不疼你，爹疼你，爹像寶貝一樣疼你！可爹沒辦法了，爹被人開除了，爹還要靠你來爭氣！你現在不好好讀書，你今后咋為爹爭氣呀？你都不能為爹爭氣了，爹這輩子還有啥指望，還有啥活頭噢？

所以從小學到高中，胡萍在學習上一直不敢有絲毫的懈怠。她不是怕父親打她的手板，而是怕父親架著拐杖吊著空蕩蕩的褲管，與她一起站在枇杷樹下悲傷地接受懲罰的樣子。她最怕父親紅著眼睛對她說，不是爹不疼你，爹疼你，可爹沒有辦法了噢……每當父親說這話的時候，胡萍就感到心里像刀剜一樣地疼，就覺得她哪怕是錯一個字錯一道題，都是在無情地剮父親，殺父親！

后來胡萍參加了高考。盡管她的成績超出重本線三十多分，完全可以填報一些重點大學，但她還是義無返顧地按照她父親的意愿，在第一第二和第三志愿上，一律填報了師范院校。血濃于水，她感到她的生命已與父親的生命融在一起，她已成了父親的天，成了父親的未來。她有責任和義務撐起父親的天空，讓父親的天空里霞光普照，陽光燦爛，讓父親重新看見一個美好的未來！

然而讓胡萍沒有想到的是，在籌集學費時，他們家卻出了問題。自從被開除公職后，父親就一直呆在家里監督著她的學習，直到后來她去縣城讀高中住校了，父親也沒有像村里其他男人一樣外出打工掙錢，他依舊呆在家里，每個周末都架著拐杖來到村頭，癡癡地盼著她回家，給她檢查作業，抽問她所學的內容。父親教書期間，曾節衣縮食積存了將近兩萬塊錢，本是打算用來修房子的，但父親出事后，就不許任何人動那筆錢了。父親將這錢一點一滴地用在了供胡萍讀書上。胡萍就是靠著父親這筆教書得來的血汗錢讀完小學又讀初中，讀完初中又讀高中的。所以，當胡萍高中畢業考上大學時，他們家已是家徒四壁，一貧如洗了。興奮不已的父親在看了胡萍的錄取通知書和入學費用清單后，不覺驚呆了。父親看著那龐大的七八千元的數目，仿佛望著一個巨大的黑洞似的驚恐不安。他抬起頭來，怔怔地望著胡萍，怯怯地問道，咋現在讀大學，要……要這么多錢噢？胡萍說她也不知道為啥要這么多錢，她只聽老師說過，現在教育改革了，實行市場經濟了，上大學早就這樣了。父親大瞪著眼睛問她，那國家呢？國家就一點都不管了？胡萍搖頭，說現在讀大學都是個人的事了，誰管你呀？父親不覺單腿跳了起來，大聲武氣地說，這咋是個人的事呢？你們讀了大學出來，還要為國家工作，還是國家的人噢！

一提到國家，父親不覺就興奮起來，就滔滔不絕地講起了他們那個時候讀大學的事來：一接到錄取通知書，就是國家的人了，那種自豪和驕傲啊，可以說尾巴都翹上天了！到學校去讀書根本不用交一分錢，啥吃呀住呀還有啥書本費啦，全由國家包了！家里窮的學生，學校還每月八塊十塊地發給生活補貼！至于畢業后的工作問題，那就更不用學生操心了，國家早就給你安排下了，你只消去單位報到就是了！那時候大學生金貴，很多單位都搶著要，你這邊剛拿到介紹信，那邊單位就派人或派車來接你了……

父親一口氣說了很多很多，幾乎將那個時代所有的好事都回憶了一遍。父親在說這些陳年舊事的時候，臉上始終彌漫著一種溫馨癡醉的神情，仿佛歲月深處的陽光透射到他臉上，照得他臉上紅彤彤的發光發亮?？珊髞砀赣H說著說著就嘆起氣來，就流了淚。父親含著淚在漫山遍野的黃昏的煙愁里不住地搖頭，不住地嘀咕，說咋現在就變成了這樣呢？咋人人都像沒根了一樣呢？……

最后，無可奈何的父親只得架著拐杖去村里挨家挨戶借錢了。父親自從被開除公職后，就幾乎與村里人斷絕了來往，但為了胡萍上大學，他還是放下自尊抹下臉面，硬著頭皮去敲別人家的門了。村里大多數人家都給予了力所能及的支持，只有那個死了女兒的人家沒給父親好臉色。父親的到來使他們想起了自己葬身在泥石流下的女兒，他們把父親拒在門外，不無怨憤地瞪著父親說，你的女兒上大學了，可我們的女兒呢？我們的女兒呢？！一句話就點中了父親的穴道，父親僵立在那家人的面前，臉倏地就紅到了脖根。直到那家人把院門砰地關上后，父親才有所醒悟，趕急架著拐杖逃也似的離開了那戶人家。

盡管這樣，父親也只在村里籌集了三四千元錢，還有一半的錢沒有著落。胡萍見極愛面子的父親瘸著腿，低三下四地到處求人，心里很是難受，就跟父親商量說，干脆在鄉里開個證明，我去學校后向國家貸款算了?？筛赣H卻長長地嘆了一口氣，望著遠處層層疊疊的山巒，滿臉煙霧地說，我已經對不起國家了，不能再給國家添麻煩了。我就是跑斷腿，也要把學費給你湊齊！我們啥子債都可以欠，就是不能欠國家的債噢！

第二天一早，父親就架著拐杖一瘸一拐地下山了。這是父親被開除公職后第一次下山，第一次去鎮上。胡萍發現父親下山的腳步非常艱難，不是因為他瘸腿，而是他心里的那分羞愧與沉重?？芍形鐒傔^，父親就架著拐杖汗涔涔地趕了回來。遠遠的，父親就將手里一疊錢朝胡萍高高地揚著，興奮地說，萍兒，我把錢給你湊齊了！胡萍趕忙上去扶住父親，問父親從哪里借的錢。父親不說錢的來處，父親只從滿臉汗水中擠出一絲蒼老的笑來，撫著她的頭頂說，你一個小娃娃管那么多做啥？你只消把書給我讀好就是了！

胡萍就這樣下山了，揣著父親好不容易才借來的七八千元錢，去幾百里外的省城讀師范大學了。直到第二年放暑假回家，債主逼上門來，差點要了父親的命，胡萍才知道父親是從哪里借的錢，借的是什么錢！