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廉價人生

李炎

初中讀了一年多一點點， 爹對他說：“認命吧，奎娃。家里這幾分地，幾壟田養活不了幾口人。弟妹們還小；你就外出闖蕩吧，外邊的世界，機會也許多一點點。”

不到十六歲的許奎一句話也沒有說，拾掇了常換洗的幾件破衣裳，打了一個小得不能再小的捆，扛在肩上，就離開了家。

來到城里，幾經周折，終于在一家餐館里找到一份雜活。起初的條件僅僅是，只要有口飯吃。一個月后，餐館老板見他手腳伶俐，便給他發了五十元的工資；活兒也從掃地洗碗上升到選菜，招呼客人的等級上。兩三年后，他的工作又上升到準大廚的級別，手藝是悄悄從正大廚那兒學來的。大廚不在時，他居然能從容應對。炒得菜還常常得到客人的贊賞。老板于是很高興，給他加了三十元錢的工資；卻只有正大廚工資的三分之一。工作得到肯定，許奎也很是高興，更加兢兢業業了。

沒過多久，老板辭退了正大廚，當然是許奎頂上去，工資卻只有原來正大廚的一半。許奎一句怨言也沒有，能有今天的境地，他已經很是滿足，所以他一如既往地努力工作，一如既往地兢兢業業。他寫信告訴爹，弟弟妹妹們讀書的錢就由他負責了。

老板有個獨生女兒，大學畢業后，高不成低不就，似乎找不到一份工資高，活兒又輕松的工作；便只好賦閑在家，偶爾幫著父親打理打理餐館里的事務；偶爾也跟許奎說上幾句話。也許是異性的相互吸引吧，偶爾他倆還開開玩笑；似乎有眉來眼去的味道。聰明的老板看在眼里，喜上眉梢。他正需要這樣一個上門女婿啊！沒過多久，想休閑的老板便說服女兒，將餐館和女兒一道托付跟了許奎。

對這如期來臨的喜事，許奎沒有受寵若驚。他更加不遺余力地打理著小小的餐館；對妻子也倍加呵護。第二年，妻子便為他生了個兒子。這真是喜上加喜啊！小寶貝的來臨，讓他們的日子像春光般燦爛。過得暖意融融，清清爽爽。

照理，這樣的日子應該一帆風順地過下去才對。可人生的路，總該有些坎坷曲折吧。兒子五歲那年，妻子居然有了外遇，嫌許奎在中間礙事；便鬧著和他離了婚。

對這突然而來的變故；許奎只用了一個星期多一點點，便渡過了憤怒期；再用一個月不到，就渡過了傷心期。他知道餐館里容不下他了；臨行前，他撫著兒子的頭說：“乖乖，聽媽媽的話，爸爸會回來看你的。”

到哪兒去呢？許奎猶豫過，彷徨過；但他最終還是謝拒了兩家酒樓伸過來的橄欖枝，回到闊別多年的鄉下老家。父母親年事已高，弟妹們都已外出闖蕩去了。他得陪伴陪伴他們；替他們拾掇拾掇那幾分地，幾壟田。再說現如今的鄉下已經今非昔比，環境好多了。

回到鄉下老家，農村的巨大變化讓許奎興奮不已。他四處走走，到處轉轉；思考著如何利用家里的那一點點兒地，那幾丘田，那幾坡山林搞啥名堂來改變自己的處境。

沒過多久，許奎就和兒時的伙伴阿龍共同創辦了一家年產一萬只雞的養殖場。也許是霉運還沒有散去的緣故吧；當第一批五千只雞正要出欄的時候，禽流感來臨啦！雖然本地還沒有染上，可雞怎么也賣不出去。價格一降再降，雞還是賣不出去。養殖場只好歇業。而此時許奎他不但耗盡了全部積蓄，還欠上了銀行三萬元的貸款。這時候，許奎才真正理解了創業的艱辛，嘗到了風險滋味。他雖然沒有氣餒，卻也實在無計可施。只好在家鄉附近鎮上的一家小餐館重新操起了掌勺的營生。

就這樣稀稀拉拉地過了兩三年，禽流感的風聲漸漸銷聲匿跡。許奎又和阿龍將養殖場重新運轉起來。當第一批雞，仍然是五千只快要出欄的時候，他倆才驚詫地發現：農村養雞的人太多，供大于求；而現如今糧食漲價，飼料漲價；可雞的價格卻怎么也漲不上去。其中的利潤小得可憐。

沒有更好的辦法，他倆反復思索，左右對比，上下權衡；得出的結論是：只有硬著頭皮干下去。減少工人，壓縮支出，精打細算。盡量擴大利潤空間。

就這樣，許奎與阿龍既當老板，又當工人；苦爬苦掙地撐了好幾年；養殖場終于有了起色。利潤好起來之后，他倆租了幾十畝山林，將雞放歸林中，以土雞的方式出售，很快打開局面，利潤出奇地好。還清了貸款之后，許奎與阿龍渾身輕松；正當他倆商量著如何擴大規模，如何尋找新的項目用以抵御隨時可能出現的風險時；許奎兒子的外公，他先前的岳父找上門來了。

不知是許奎兒子的母親甩了相好，還是相好甩了兒子的母親；總之，他倆分開了。而他們的餐館在慘淡經營中怎么也撐不下去了。當兒子的外公打聽到許奎還是單身一人時，便不顧年老體衰，親自上門來求許奎了。

岳父的到來，打亂了許奎的心緒。他猶豫了三天，彷徨了三天；最后還是決定回到城里，重操舊業。

臨行時，父親凄惶地對許奎說：“你受了恁么大的委屈，還是要回去嗎？就不怕還要受委屈嗎？”

許奎坦然笑道：“能給兒子一個完整的家，我這一點兒委屈算得了什么！”

聽了許奎的話，父親滿是皺紋的臉龐上流下了渾濁的淚水。在一旁的岳父也竟不住擦拭起濕潤的眼眶來。但在離開鄉下的途中，岳父靠在許奎肩上的頭顱，靠得更緊了。

作者；四川 古藺縣 萊茵二期5373號

李炎（李炳榮） 郵646599

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