老柳的八十二歲生日過得頗是熱鬧，子孫后代，親朋好友足足擺了五桌。生日過后，老柳卻陷入了深深的沉郁之中。

不是老柳多愁善感，人到了這般年紀，往往都要眷念起自己的身世來，時日不多了啊！歷書上說：“八十三歲是個坎。”過了八十二，這個坎就來臨了。不知自己能否滾過這道坎……

在老柳的書房里，桌上 地上，床上，甚至窗臺上，都擺滿了大大小小的宣紙，紙上都寫著這樣的字：“八十年啊，平庸的八十年啊……”等等這樣的字樣。

老柳一生爭強好勝；最喜的是書法。年青時常常與同事炫耀自己的字寫得如何如何地好。很多名人的字他都模仿過，王羲之的，蘇軾的，歐陽修的，米芾的，楊少府的；甚至連近代的曾國藩的，上海灘大流氓黃金榮的，他都反復認真臨摹過。而他臨摹得最多的是毛主席的詩詞書法。又由毛體書法引伸自創了一種屬于自己的書法體。他常常對兒子說：“我的這種書法體叫柳體。不是因為我姓柳的緣故；也不是模仿柳宗元的字；而是我的字像柳樹葉一樣飄逸瀟灑，剛勁尖銳有力。有些像毛體，但與毛體字又有本質的區別。”

俗話說，熟能生巧。練了恁么多年，老柳的字確實很有功力。可現代社會，招牌門聯等均有電腦打印代勞，有多少人能對手寫字的好壞引起興趣呢？更不用說花錢買你的字幅了。老柳深知這一點，于是常常感嘆：“現代社會一年不如一年！空負我這一手好字啊！”他也曾想到辦個書法展，可人脈，經濟等都讓他一籌莫展。再說，辦個書法展有多大作用，又有什么意思呢？

也許是時來運轉吧。一天一位中年人慕名找上門來要買老柳的字。老柳先是一驚，隨后又是一喜。忙不迭地將來人引進書房，讓他先參觀自己的字，然后讓他選看得起的字幅。

來人不慌不忙地選了兩幅字，問老柳道：“要多少錢？”

“知音難覓！這兩幅字就送你吧！”老柳慷慨地道。

“不行！不行！我是來買字幅的。不是來討字的。”來人放下字幅說：“你若不要錢，我便不要你的字。”

老柳見狀，有些為難地說：“那么，你就開個三二十元錢吧。”

“啥？你的字這么有力！極有收藏價值。才開價三二十元錢？我還以為你要三兩千元呢！你太謙虛了！太謙虛了！”來人邊說邊掏出五張百元大鈔放在桌上，對老柳說：“這兩幅字，至少值五百元錢。你老千萬不要嫌少，不要嫌少……”

送走買畫人后，老柳著實欣喜了好一陣子。欣喜過后，他不得不問自己：“難道我的字真的能值那么高的價錢嗎？”

從此后，隔個十天半月的，就有人上門來求字，買字。老柳試著將自己的字幅提到千元以上，竟還真得能賣將出去。

于是老柳練字更勤了，只要一有空余時間便提起了筆，竟讓他覺得這時間真好混啊！真好混啊！

就這樣，老柳的晚年過得很是充實。上門求寫門聯的，他一律不收錢。求字幅收藏的，他便三千兩千地收一些。但從不與求字幅的人討價還價。

老柳八十八歲壽終正寢。來送終的人頗多。尤其是那些求過字幅的人。他們都夸老柳的兒子：“真是個大孝子啊！”

老柳的兒子對妻子說：“盡管那些賣字幅的錢，都還給了那些買字幅的人，但每次都多給了他們一百兩百的辛苦費。”

“你這樣做值嗎？”妻子問。

“咋不值！每年一兩千元錢能買來老父親老來的歡愉，老來的充實，老來的興奮。這是多大的價值啊！”

妻子不語。老柳的兒子卻憂郁地說：“若我們的兒女能用這樣的法子讓我們老來充實愉快，那該有多好！”

“但你必須培育自己有一個固執的愛好才行啊！”妻子說。

“是啊！我得有一個愛好才行啊！”老柳的兒子幽幽地說：“活了幾十年，我怎么就沒有一個實實在在固執的愛好呢？”