第二天下午，那跛腳女子的父親，也就是掌握著村里所有權(quán)力的大隊書記，又在同一個地方攔住了父親。大隊書記像一尊黑鐵般地叉腿坐在山路旁邊的石頭上，正將一支粗大的黑褐色的葉子煙卷放在嘴里啪啪地吧嗒著。一股股濃郁的煙縷從他嘴里冒出來，遮沒了他粗礪的面孔。他就在那團繚繞的煙霧中瞇起眼睛，對父親說，他女兒早就喜歡上了他，他也喜歡他。喜歡他知書識禮，有文化，人又長得標(biāo)致。如果他肯娶他女兒，他不僅可以讓他去小學(xué)堂教書，今后還要把他培養(yǎng)成大隊干部，接他的班當(dāng)支部書記！父親硬著脖子望著遠處蒼涼的山野不說話。深秋的山風(fēng)帶著幾分寒意呼呼地刮來，吹得父親的臉像刀割般地疼痛。父親皺起了眉頭。父親的臉上有一層比傍晚的山風(fēng)還冷的冰霜。大隊書記見父親皺著眉頭不說話，就尷尬地笑了幾聲，扔掉手里的葉子煙卷，站起身來拍著屁股說，其實他也知道他女兒不是教書的料，“她小學(xué)都沒畢業(yè)，能教啥書嘛？那還不害了娃娃們！”他之所以把他女兒安排到學(xué)堂里去，是想先讓她將那位置占著，免得大隊長和大隊會計成天纏著他，要把他們的侄兒侄女弄去教書。“我們村里，除了你能教好娃娃們外，再沒人了！”大隊書記揮著手很肯定地說，臉上露出一副十分欣賞父親的樣子來。大隊書記把手落下去，想親熱地拍拍父親的肩膀，但被父親躲開了。
直到這時，父親才徹底明白了大隊書記安排他女兒去學(xué)堂的真正圖謀：先將那教書的位置占著，然后再跟他做交易，逼他就范，娶他的跛腳女子！父親心里像被針扎似的痛了一下，那種被欺騙與被侮辱的感覺霎時彌漫了他的全身。他心里儲滿了那么多的憤怒和悲哀。他感到銳利的山風(fēng)不是在吹他的臉，而是在割他的心！他冷冷地刺了大隊書記一眼，迅速收集起最刻薄的語言，對大隊書記恨恨地說：“我就是一輩子不教書，一輩子摸鋤把挖山地，我也不娶你那沒教養(yǎng)的丑女子！”
父親在村小學(xué)堂正經(jīng)八百地當(dāng)老師教書，那已經(jīng)是幾年以后的事了。
父親拒絕了大隊書記的女子后，只得老老實實地摸起鋤把來，天天跟著村里人早出晚歸，挖山地，種玉米，開果園，修梯田，從正月初三開工，一直要勞累到臘月三十年夜飯擺到飯桌上！短短兩年間，父親就被那繁重的沒完沒了的山間勞作摧毀了，他時常杵著鋤把捶打著自己脹痛的快要斷裂的腰桿，望著遠處綿延起伏的山坡地和層層疊疊的山間梯田發(fā)呆。他皺著眉頭愁苦地想，這牲口一樣的苦累日子，啥時才有個頭噢？甚至有那么一段時間，父親還產(chǎn)生過輕生的念頭：有其這樣毫無指望地終生受苦受累，還不如跳崖死了輕松！
這時，大隊書記的跛腳女子還沒有嫁出去，他又托人給父親帶話，說現(xiàn)在想娶他女兒還來得及，他還可以讓他去小學(xué)堂教書。父親連想都沒想，就一口回絕了大隊書記。父親帶著幾分蒼涼和悲愴，堅強地說，我就是累死累活，一輩子找不到老婆，我也不給你當(dāng)女婿！
父親人生的轉(zhuǎn)機發(fā)生在第二年夏天。那年夏天，父親進城去他的母校參加了高考。這已是全國恢復(fù)高考的第二年了，第一年的考試是在那年冬天進行的，父親呆在山里一點都不知道。等他得知此事后，已是翌年春天，鄉(xiāng)里考上學(xué)校的年輕人都拿到了入學(xué)通知書，正在家里請了木匠趕制紅漆木箱，準備裝了隨身用品去上學(xué)了。父親聽說后，不由一陣跌腳，痛得臉都青了。所以第二年夏天去考試時，父親便作了充分的準備，竟一考即中，被一所高等師范專科學(xué)校錄取了。父親拿到入學(xué)通知書時，已是9月中旬。當(dāng)時父親正在山足的冬水田里與村民們撻谷子，渾身上下汗水泥水?dāng)囋谝黄穑嗪锼频臎]有一處是干凈清爽的。當(dāng)鎮(zhèn)上的郵遞員背著草綠色的郵包，突然出現(xiàn)在冬水田邊，揮舞著一封寬大的掛號郵件，高聲叫喊著父親去領(lǐng)錄取通知書時，父親驚喜和幸福得差點暈倒在水田里。父親將懷中抱著的濕漉漉的谷蓬天女散花似的猛地往外一扔，就拔腿往田埂上跑去。父親在冬水田里水花四濺地撲騰的時候，心里充滿了一種被徹底解放和拯救的感覺。父親淚流滿面地在心里哭喊道，日**，老子這一輩子都不再做這累活苦活了！老子從今之后就是國家的人了！國家的人啦！
父親簽收了錄取通知書后，沒有在冬水田邊作片刻的停留，就飛快地跑回村去，跑回家里，脫了那身浸透了汗水泥水的臟衣服，舀起缸里的水來沖洗自己。父親用整整一缸水將自己徹底清洗了一遍。父親把自己洗得干干凈凈。洗干凈了自己的父親，又從箱底翻出他當(dāng)年在縣城讀高中時的卡其布衣服穿在身上，翻出奶奶給他新做的黑直貢布鞋套在腳上。自從父親高中畢業(yè)回到村里后，奶奶就不讓他穿那身八成新的卡其布衣服了，也不讓他穿新做的布鞋，說是要留到他相親時用。而此時，那卡其布衣服上陳舊的樟腦丸氣息掩面撲來，那新布鞋密實的針腳扎得腳底板麻酥酥的極為舒服，父親不覺一陣心醉神迷，渾身上下都有了一種輕松舒爽的感覺。
這種清新的感覺讓父親淚水滿眶。
胡萍曾聽父親不止一次地說過，在那些沒完沒了地做著山中苦役的日子里，父親最渴望的就是老天下雨，最喜歡的就是綿綿密密的雨天。因為老天一下雨，父親就可以不去種地，不去干那些苦活重活了，父親就可以洗干凈自己，換上一身干凈舒爽的衣服，穿上一雙暖融融的布鞋，坐在自家淅淅瀝瀝的雨檐下，聞著旁邊陳年的玉米桿子散發(fā)出來的干燥的清香，悠閑地看書，恬淡地想心事了。可這種美妙的時光極為短暫，雨一停，父親就不得不脫掉干凈的衣服和舒爽的鞋子，重新去種地，重新去汗流浹背地干那些苦活累活！這讓父親非常痛苦，就像從一場白日美夢中突然醒來似的錐心地痛苦。但這一次，父親把衣服和布鞋穩(wěn)穩(wěn)地穿在了自己身上和腳上，他已沒了任何擔(dān)心和憂慮。他知道，他已是國家的人了，他再也用不著脫掉衣服鞋子去山里苦苦地勞作了，他將永遠帶著這身干凈和清爽體面地生活了！
許多年后，胡萍考上大學(xué)臨離開村子時，還聽村里的叔伯嬸娘們說起父親當(dāng)年志得意滿地在村里晃蕩的情景。那天下午，完全脫胎換骨的父親穿著新衣新鞋愉快地走在山村里，見人就笑瞇瞇地打招呼，還把手舉在臉邊上，向人們輕輕地揮動，那舉止神情就跟他們后來在電視里看見的首長一個模樣。途中一條小花狗跑上去向父親搖尾巴。父親過去最見不得的就是搖尾乞憐的狗，總是猛地一腳就把它們踢開了。然而這次父親卻彎下腰去，親熱地拍了拍小花狗的頭，還在它柔軟的脖頸下面憐愛地撫娑了幾下。小花狗瞇起眼睛很享受地哼哼幾聲，伸出舌頭舔舔父親的手，快活地跑開了。
那天擦黑的時候，把整個村子都轉(zhuǎn)了一遍的父親徑直來到了村東頭大隊書記家。父親將入學(xué)通知書高舉到大隊書記面前，口氣很大地說，我要去讀書了，你把戶口給我辦了吧！一向頤指氣使的大隊書記這時竟變得謙恭起來，討好地向父親笑著，還給父親敬煙，請他到堂屋里去坐。父親擺手拒絕了大隊書記的邀請，硬挺挺地站在院中，冷著臉說，你那三寶殿，我咋敢去坐噢？你趕快把手續(xù)給我辦了吧，明天我就要走啦！大隊書記握煙的手僵在了空中，可他臉上的笑容卻沒有僵住，像從巖縫里擠出的一小股濁黃的渾水，依舊頑強地漫漶著。他強笑著問父親，你上的是啥學(xué)校哦？父親昂著頭驕傲地說，啥學(xué)校？當(dāng)然是師范校啦！過去別人不讓我教書，現(xiàn)在國家要我了，我是國家的人了，哪個想攔也攔不住了！大隊書記臉上那股濁黃的渾水一下就枯竭了，猶如曬裂的巖石般地慘淡蒼白。他尷尬地笑了幾聲，又把拳頭抵在嘴上痛苦地咳嗽了一陣。他本想對父親說點歉疚或補救的話，但望著父親那張拒人于千里之外的冷臉，他終究什么也沒能說出來。他悻悻地轉(zhuǎn)過身去，進屋給父親辦戶口遷移證了。
據(jù)父親說，那天他站在大隊書記家的院子里等著戶口遷移證的時候，他還不經(jīng)意地看見了那跛腳女子。直到這時候，那女子都沒有嫁出去。父親發(fā)現(xiàn)她躲在旁邊的寢屋里，正隔著一扇碎裂的窗玻璃默默地看他，眼里有一種淡淡的凄哀和悲怨，還有一層隱約的淚光。父親說他當(dāng)時也不知怎么想的，心里竟突然一酸，趕急將臉別開了……