他是搞攝影的，但更癡迷民間收藏，他去過很多地方，讀過很多古籍，也結交了許多的業內人，對收藏很有一番見地。
這天他在大山里采風，口渴得要命，看見青翠掩映下一個小村，村頭有個小茶棚，他疾步向前，要了一碗茶，正欲喝時，忽然看見茶嫂一手端著一只碗，另一只手拿著梳子，蘸著碗里的皂水梳頭。直覺告訴他，那碗不是等閑之物，走近一看，果然是一件古物，一件很珍奇的瓷器。
茶嫂有些嗔怪，女人梳頭，有什么好看的？他忙說，你怎么用皂水梳頭呢？茶嫂笑了，滔滔不絕地說起皂水梳頭的種種好處。他是沒心思聽的，只為搭個訕而已，就說想看看這皂水，茶嫂把碗遞給他。他端起碗，上下左右看個仔細，斷定這是無價之寶，便問這碗的來歷。茶嫂很疑惑，你是看皂水呢，還是看碗？他說，自家也有這樣的碗，原來是一對的。不小心摔了一只，所以看著熟悉。茶嫂說是這樣啊，這碗是丈夫撿的，就當了盛皂水梳頭的用具。
他開始動了心，說想買下這碗，他說，那對碗是妻子娘家的陪嫁，兩個人都很喜歡，摔了一只不成雙了，妻子心里老別扭。茶嫂開玩笑說，你想買？這碗可貴著呢。他說你開個價吧。茶嫂眼睛轉轉，說，一百塊。他快速從錢包里掏出一張鈔票遞過去。茶嫂莫名其妙地看了看他，然后把碗遞過來，說，開玩笑的，一只破碗怎么能收你錢呢？
一番推讓之后，茶嫂說，如果你不想白要，就給我們全家照張相吧。這現成啊，他懷著喜悅的心情等茶嫂的丈夫和兒子下田放學回家，快晌午時，一家人坐在茅屋前端端正正地擺好了姿勢，照完相，一家人歡喜，執意留他吃飯，茶嫂還對丈夫夸他是個有情有義的人，為了妻子高興，寧肯花一百塊錢買一只碗。他有些愧疚，就偷偷往飯桌下放了一千塊錢。
他知道，一千塊錢遠遠不夠買這只碗的，回家后又查看了書籍，仔細端量這碗，認定這是出自明朝宣德年間官窯的雪花藍碗，乃是世上少有的珍品，身值數萬元。他洗好照片，給茶嫂家寄了過去，順便提了那一千塊錢的事，希望能幫一家人改善一下生活。
然后，他信心十足地把碗拿到古玩店鑒定，萬萬沒有想到的是，行家說這只碗是后人仿造的，贗品，并給他指出了仿造的痕跡。他的心一下子涼了下去，不是為美夢成空，也不是為施舍出去的錢，而是為看走了眼。行內人都知道，收物件看走眼是很沒面子的事。他想，為什么自己會看走眼呢，怪知識淺薄，還是學藝欠缺？好像都不是。
幾天后，他意外收到從那個遙遠的山村寄來的信，信是茶嫂的兒子寫的，歪歪扭扭的小學生字跡，字里行間全是感激，說他全家從沒照過“全家福”，有了這張照片一家人覺得很幸福。最后孩子說，如果不是那一千塊錢，過了暑假他就要輟學了，他表決心似的說自己一定要考上大學，報答他這個好心人。他眼睛有些濕濕的，翻出那張全家福的底片，茶嫂一家笑得很甜很幸福。他覺得，這是自己從事攝影以來最好的一幅作品。
他想回信，卻不知說些什么，想了又想，于是提筆問茶嫂，皂水梳頭究竟有哪些好處呢，他想讓妻子也把這藍花碗派上用場。
以后，總有朋友說這碗品相好，問他是不是花了很多錢。他總是笑笑說，是鄉下的親戚送的，無價之寶。