那個春寒料峭的下午，崇尚燒子時香的人們從四方云集玉蟾山，不同的年齡、不同的心事，卻抱著一個相同的目的——燒燒香求菩薩保佑自己心想事成！為了一個共同的目的走到一起，五湖四海皆為兄弟，無論相識與否，四目相對，都是會心的一笑。先前還能通車，隨著人流增加，車輛禁止上山，肩扛手提、扶老攜幼的人群，仿佛搬家的螞蟻，迤迤邐邐往山頂而去，說說笑笑的聲音倍添山野的鬧熱。到了山頂，因時辰尚早，愛搓麻將者立刻擺開陣勢鏖戰，“清一色”、“杠上花”的歡呼聲此起彼伏，惹得不能參戰者心癢難耐。不愛搓麻將的，或三三兩兩喝茶聊天，或雙雙對對指點春日美景，更有熱戀中的情侶，專揀曲徑通幽處溫存。不時有人問“幾點了”，那些心急的、不甚講究的，胡亂買幾把香燒了下山。
終于到了午夜12點！四散的男女仿佛聽到集結的哨音，不約而同地匯聚到千手觀音面前，沐浴著如同白晝的燈火，給菩薩燒香還愿。菩薩巍然端坐在石壁上，半睜著千年鳳眼，矜持地俯視著腳下的蕓蕓眾生，淡淡的霧氣裊裊升騰，無端增添幾份威嚴和神秘。菩薩的腳下放著一個大缸，里面燃燒著數不清的香火，騰空而起的烈焰逼得人們不敢冒然靠近，只得小心翼翼地將一束束、一把把、一捆捆的香往缸里扔，只聽見呢呢喃喃的祈禱，只看見磕頭如搗蒜的人潮，只聞到五味俱全的異香。心懷虔誠之人，不單給唱主角的千手觀音燒香，就連千手觀音的鄰居——那些立在旮旮旯旯的小菩薩，也一一燒到，極盡八面玲瓏之能事。偶爾有幾個叛逆者（如我那群年輕朋友），隨隨便便地買把香往千手觀音面前一扔了事，既不磕頭，也不許愿，睥睨的臉上滿是不屑，與周遭的氣氛極不協調，立刻遭來不滿和敵視，情勢所逼，或作揖或潛逃，頃刻之間就被攢動的人頭、鼎沸的人聲淹沒。震耳欲聾的鞭炮比賽一般炸響，一張張人民幣——辛辛苦苦掙來的，倚門賣笑賣來的，貪污受賄敲詐勒索殺人越貨坑蒙拐騙不勞而獲的，轉眼之間葬身欲海，只剩下滿天的紙屑在飛，刺鼻的火藥味在無孔不入地鉆！更有一些“還愿”者，用血一般鮮艷的紅綢給觀音菩薩“掛紅”，用人也舍不得吃的香油給觀音菩薩“點神燈”，紅綢在煙霧里旗幟一般張揚，如豆的神燈仿佛世間不滅的圣火，煽情地將人們的欲念撩撥到極致。善男信女仿佛看見輝煌的明天在向自己冉冉招手，激動地笑啊，跳啊，歡呼啊，流淚啊，好一場人間春夢！
可是，面對如此狂熱的頂禮膜拜，觀音菩薩卻不曾走下石壁與民同歡，亙古不變的高貴目光，依舊冷冷地鳥瞰著世界，被千年香火薰黑的容顏，依舊泛著愛理不理的光彩。擠在滾滾人流里燒香的我，久久地瞅著高高在上的菩薩，突然產生一絲疑懼。我忍不住悄聲詢問素齋沐浴的老人、青年、小孩，詢問躊躇滿志的政客、商人、不良之輩：這么多人給菩薩燒香，菩薩記得清嗎？誰燒的多，誰燒的少，誰還了愿，誰拆了橋，菩薩心里有數嗎？倘若她心里沒數，我們的香豈不是白燒了？倘若她心里有數，這香又要燒到何年何月才是盡頭？遺憾的是，沒有人能夠回答我，不管他們信仰如何，這一刻，他們寧可相信，菩薩對于他們的付出心知肚明，只要心誠，菩薩準會有求必應！
可是，倘若菩薩真的有求必應，豈不是我們災難的開始？好人給她燒香，她保佑；壞人給她燒香（壞人更有必要尋求庇佑），她保佑！菩薩贏得了“靈驗”的名聲，卻寒了善良心，長此以往，誰還愿意苦巴巴做個好人？豈不枉了菩薩普渡眾生的慈悲心？
而且，這一捆捆香火，一盞盞神燈，一丈丈紅綢，一串串鞭炮，菩薩當真消受得起嗎？大慈大悲的菩薩啊，你其實只是一尊石頭，偶然被藝術家雕刻成珍品，一不留心，又被一年旺過一年的香火燒成神靈，享受高高在上的待遇，倘若沒有世間的愚蠢和私心，你，不過仍是一尊石頭而已，還談什么有求必應、普渡眾生！
而且……
夜，漸漸深了，該燒的香燒了，該磕頭的頭磕了，該還的愿還了，縱然心中有萬千不舍，也到了曲終人散的時候。不知是誰說了一聲“該下山啦”，立刻得到一片響應，料峭春寒里，只聽見“踢踢踏踏”的腳步聲由密到疏，漸行漸遠，喧囂的玉蟾山終于歸于平靜，工作人員忙著打掃戰場，菩薩也忙著養精蓄銳，準備迎接第二天的“正生”……