盂城驛坐落在江蘇省的一個縣級市高郵市南門大街的南端、大運河的東側。她是迄今為止全國發現的保存最完好、規模最大的古代驛站。是古代全國有名的水馬大驛。高郵城不僅因擁有盂城驛而又稱為盂城、郵城、郵都，而且，從此高郵因"郵"而生，因"郵"而興，一支"郵"字歌，從古唱到今。。
也許有人要問，稱為盂城倒說得去，因為盂城驛在古代全國有名；怎么又稱為郵城、郵都呢，這個問題待看了我下面介紹驛站的主要功能和作用后自然便知，在此不贅述。
不怕別人說我孤陋寡聞，我在未到高郵之前，莫說不知道盂城驛這個驛站，就是高郵市也不知道。本來，高郵和盂城驛我都是應該知道的，因為我在年輕時看過《醒世姻緣傳》這本書，其中的第八十八回“薛素姐送回明水，呂廚子配死高郵”寫的就是呂廚子因拐賣人家騾子到集市上賣被抓住，結果被判罰到高郵盂城驛來服役的事。自己如果當時讀書認真點，只要有人提到高郵和盂城驛，是應該知道的。可見，讀書如果不認真，讀了也等于白讀。
我是今年四月來到這個驛站的，立時被她的魅力深深吸引，因而，產生了把看到的情況記錄下來的沖動，也以此說明文物保護工作的極端重要。
在介紹盂城驛的情況前，我先對我國古代驛站的相關情況進行簡要的介紹。
我國古代驛站的歷史十分悠久。最早可以追溯到戰國時期。公元前223年，秦滅楚后即在淮南“筑高臺、置郵亭”，這實際就是最早的驛站。從此歷代沿襲，只是在名稱上有所不同。如：漢稱為“舍”，唐稱為“館”，宋稱為“站”，元稱為“赤”，從明代到清末民初，一直都稱驛站。
根據相關資料和我的理解，驛站主要的功能和作用一是用來傳遞信息，如傳遞書信等；二是用來寄送物品，如現在通過郵局寄送的包裹等；三是為皇帝或朝廷將詔書、公文、政策、指令等一級一級的傳到地方上來，以便各級官吏依照執行，以為統治階級維護政權服務。四是為皇帝和各級官員到各地視察、了解民情或游山玩水時提供暫時休息的場所。當然，也還有其它作用，如唐杜牧的詩“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”中說的妃子笑荔枝，據考證，就是從四川合江將剛采摘的鮮荔枝立即裝入楠竹筒用稀泥或糯米耙封口，由驛夫快馬加鞭通過一個又一個的驛站火速送到長安供楊貴妃享用的。其中，三、四兩個功能是最主要的，也是朝廷在全國各地到處建造的根本原因。由此可見，驛站在古代的功能和作用是非常大的，因此，古代的統治者一直很重視建造驛站。如明太祖朱元璋、明成祖朱棣都十分重視驛站。朱元璋專門詔令中書省對驛傳要“務中存恤”。朱棣則令“沿河（大運河）州縣有驛傳者，悉免其民雜役”。同時，還采取嚴厲措施，禁止私人濫用驛遞，以保護驛夫的積極性，促進郵驛事業發展。
下面介紹介紹盂城驛的情況。
盂城驛建于1375年，后毀于倭火。現在看到的盂城驛建于1569年，距今已有近500年的歷史。鼎盛時期，盂城驛的廳房達100余間，有驛馬130匹，馬船18條，馬夫、水夫200多人。
從高郵城運河東堤踏著石階下去，向東走百余步，便看見右首有寬四丈多、高一丈多的盂城驛影壁，影壁前是一塊臥式漢白玉石碑，上面攜刻著“全國重點文物保護單位”，石碑的對面便是盂城驛大門及門廳。
盂城驛由門廳、正廳、后廳、庫房、禮賓軒、庭院、曲廊、鼓樓、馬廠區、馬神廟、“中國古代郵驛史”展區和“高郵說郵”展區組成，占地面積約達7000多平方米。除“中國古代郵驛史”展區和“高郵說郵”展區是修復時添加的外，其余的是按古代的原貌修復的，其中有相當多的部分還是原汁原味的古物。整個建筑可謂氣勢宏大，古色古香，不同凡響！
盂城驛門廳為三開間兩耳房的建筑，門楣上方“古盂城驛”四個蒼勁雄渾的大字是原全國人大常委會副委員長朱學范所題；大門左側懸掛的“郵驛博物館”館牌則是原郵電部副部長劉平源的手筆。
穿過門廳，越過一個小小的天井，是盂城驛正廳。正廳是驛站的管理中心，共五間，三明兩暗。明間為皇華廳，是古代傳宣政令的場所，也是古代高郵州官拜望過往上級官員的地方，里面擺放著十多張古老陳舊光滑的木椅，有兩張椅子之間還有一個同樣古老陳舊光滑的木茶幾（猜測這兩張椅子應是來這里的級別最高的官員所坐），從這可以想象當年這里的高檔次和熱鬧、興盛、輝煌場面。其廊檐兩側的抱柱上懸掛著“國中置驛交通利，天外飛鴻頃刻來”的楹聯，“皇華廳”匾額下的楹聯則是“消息通靈會心不遠；置郵傳命盛德流行”。這兩副楹聯把古代驛站的功能和作用概括得很是精當。明間兩側的板壁上懸掛著“郵驛律”、“派單表”、“馬船統計表”、“分工職責表”等驛站圖表及《水驛捷要歌》、《驛夫淚》等詩篇，幫助游覽者進一步了解古代驛站的功能。東暗間為驛丞簽押室，西暗間則是驛丞的寢室兼書齋。
從正廳向后走，再越過一個小天井是后廳。后廳也是三明兩暗的五間，三間明間為“駐節堂”，是驛丞接待各路使節及四方賓客的場所，擺放的桌椅、茶幾與正廳的基本一致，都是古物。后廳兩側的楹聯是“過客相逢應止宿；征途到此便為家”，廳堂側的楹聯是“梅寄春風勞驛使；蕸懷秋水托鴻郵”。正廳、后廳都保留著典型的明代建筑風格，尤其是后廳，是原汁原味的明代建筑。后廳梁架上面的木雕，有象征萬事如意的“玉如意”、象征年年有余的“雙魚躍龍門”和象征必定勝利的“毛筆、銀錠”，還有“八仙過海”、“和合二仙”、“狀元及第”等，豐富多彩，精美絕倫。
轉過“駐節堂”，后面是庫房。由庫房右拐向東，是禮賓軒。禮賓軒是過往官員及使臣臨時休憩的場所，其南面是一個庭院。庭院的西側是曲廊，其內壁上攜刻著明清文人吟詠盂城驛的詩詞。
由庭院向南是鼓樓。鼓樓是驛站里用來值更報時、站崗瞭望、報捷慶典的。鼓樓為十字脊三重檐結構，方形，上下三層，高達四丈多，是盂城驛的標志性建筑。由郵電部發行的紀念郵票“古盂城驛”就是以它為主畫面設計的。鼓樓底層內墻上鑲刻的黑色大理石上有《重修盂城驛序》和《捐助紀念碑》，二層有回廊，三層則有一面直徑達三尺多的牛皮大鼓，敲擊它，聲音可傳得很遠很遠。
從鼓樓向東，是馬廠區，其北面是檐牙高啄、莊嚴肅穆的馬神廟。驛夫們接受遞傳的任務后，都要到廟里來燒上一柱香，磕上幾個頭，讓馬神菩薩保佑自己一路平安。馬神廟東側是一排馬房，西側有一匹與真馬一樣大的石馬，石馬旁有幾塊上馬石，石馬是盂城驛修復時才塑的，而上馬石卻是地地道道的秦時期的古董，距今已有兩千多年的歷史。
由馬廠區向北，有“中國古代郵驛史”展區和“高郵說郵”展區。前者說明我國是世界上最早建立有組織的信息傳遞的國家，有著發達的郵驛文明史；后者從春秋戰國時期吳王夫差開邗溝通驛路說起，相繼說到秦王筑高臺建郵亭，說到漢以后歷代相傳的郵驛之路（高郵亭一直在此驛道線上），說到唐宋水馬驛，說到明清的盂城驛，一直說到1912年北洋政府宣布裁撤驛站。
從1912年裁撤驛站起，不論盂城驛也好，還是全國的其它驛站也好，即立即喪失其功能和作用。到今天，一百年前遍布全國的成千上萬的驛站已基本消失在歷史的煙塵中，早已渺無蹤跡。現今的很多很多人已不知驛站為何物，當然更不要說盂城驛了。但是，歷史就是歷史，不能因為驛站消失就否定它的存在，更不能否定其在歷史上曾經發揮過的重要作用。保存完好的盂城驛之所以珍貴，不僅在于物以稀為貴和可供游人參觀欣賞，更重要的是可以讓人牢記歷史，從古人為做好工作而勤勞辛苦的奔波中，激發吃苦耐勞的精神，激發自己的聰明才智和潛能力量，為創造更加美好的未來而努力、再努力！
2015年8月30日