7月15日上午，我們來到了正式對外開放不久的丹噶爾古城。
丹噶爾，距西寧市40公里。得名于藏傳佛教寺院東科爾。清順治五年（1648年），東科爾寺從西藏遷至古城東百米處，成為青海和西藏聲名遠播的寺院。
也因為黃土高原與青藏高原在這里結合，農耕文化與草原文化在這里相交，唐蕃古道與絲綢南路在這里穿越，眾多民族在這里集聚，所以丹噶爾素有“海藏咽喉”、“茶馬商都”、“小北京”之美稱。
以后隨著商業貿易的發展和各民族的文化交流，古城內又修建了城隍廟、金佛寺、火祖閣、玉皇廟、關帝廟、財神廟、北極山群廟、清真寺等，這些寺院廟宇建筑宏偉，布局嚴謹，刻鏤精致，壁畫精美，彰顯出無窮的神秘魅力，同時也把儒、道為核心的漢文化，以藏傳佛教為核心的藏文化和伊斯蘭教為核心的回族文化展現得淋漓盡致。
自西漢以來，丹噶爾便成為商貿要地，唐王朝與吐蕃在今日月山下設立了青藏高原上的第一個“茶馬互市”的商衢之地，至1924年，商業貿易達到高峰，城內商賈云集，貿易興盛。
可是隨著時代變遷，商貿中心地位的轉移，丹噶爾古城日漸蕭條。
所幸，青海省湟源縣斥巨資對丹噶爾古城進行了保護性開發，使她重現了昔日“茶馬互市”的風貌。
現在，修復新建了東西城門、牌坊、民俗宅院、博物館、丹噶爾廳署、洋行、文廟、昌耀詩歌館、羌笛樂宮演藝大廳、火祖閣等主要景點及600多間店號商鋪，沿街設置具有濃郁民族文化特色和地域文化特色的人物、場景等小品景觀，街道和店鋪照明設施全部采用湟源排燈代替。同時，在羌笛樂宮、城隍廟、丹噶爾廳署、文廟等主要景點，策劃編排了“羌風流韻”原生態舞蹈、城隍廟會、“暑衙升堂”、文廟祭孔等文化活動。
在這里，我們似乎又看到了車馬擁擠、店鋪林立、商賈云集、一派盎然生機的古城新貌。