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    百年縣慶，倍感歡欣；街談巷議，偶拾傳奇，照實錄之，供君笑覽；信與不信，任爾評說。

 

    話說公元一九零八年二月二十六日（光緒三十四年，正月二十五），川東南的早春二月，寒風呼號，冰雪消融，永寧知縣姚長根及其家眷、師爺宋得福以及衙役十多人，轎馬相隨，行進在崎嶇曲折的山道上。從早上六點由永寧動身到目前已經走了整整五個鐘頭，雖然路途辛勞，但大家都明白，只有到達古藺場，才可以真正得到休息，因為今天下午三點鐘永寧縣改遷古藺場的遷縣儀式正等著姚知縣去舉行。

    上午十一點，姚知縣一行人馬來到了箭竹坪的山坳上，但見這里群山簇立，山勢雄偉，山間云霧纏繞，山上有山，峰上有峰，清逸秀麗，景色迷人。要不是急著趕路，姚知縣真想好好觀賞一番。遐想間，忽聽隨行的宋師爺在向眾人打招呼：“各位小心前行，恐防山賊打劫。”姚知縣抬眼一瞧，但見山道兩邊樹木繁茂，雜草叢生，懸崖峭壁，猶見險惡，不由得倒抽了口涼氣，正自心驚，忽聽道旁雜草叢中“蔌，蔌，蔌”一陣聲響，瞬時鉆出十多個面露兇光的彪形大漢，只見他們手提明晃晃大砍刀橫在眾人面前并高聲吆喝：“留下錢財，饒你等不死，否則刀下無情”。遇此境，姚知縣隨行一衙役將手中樸刀當空一劃，斷喝：“膽大毛賊，怎敢攔路搶劫，縣太爺在此，還不快快退下”。山賊中一身高七尺的大漢鐵青著臉回應：“就是天王老子要想活命，也得留下買路錢”。說時遲那時快，惡徒們氣勢洶洶壓將過來，眾衙役忙護住知縣和眷屬拼命反擊。只聽得叮叮當當刀劍碰觸之聲不絕于耳。一會兒功夫，就有兩個護轎的衙役被打翻在地。一惡徒趁機從轎中奪走知縣夫人手中的包裹，只見他一聲口哨，打個響指，眾兇徒見狀，并不戀戰，且戰且退，欲往山林里逃遁。無奈間，只聽山道上一陣馬蹄聲響，“嗒，嗒，嗒……”一匹快馬在眾人眼前掠過，眨眼功夫，歹徒搶去的包裹卻已到了那快馬背上一漢子手中。但見那蒙面大漢揚著手背上的馬鞭朗聲到：“謝了，謝了，后會有期，后會有期”。一陣風，快馬消失在山灣處。山賊眼巴巴望著失去的財物，無可奈何，竄歸山野。

    姚知縣一行人定過神來，忙清點人數，還好，除兩衙役受點輕傷外，其余人并無大礙，只是姚夫人包裹內的縣印和細軟已被掠走，想到下午遷縣儀式上如有人提出想看縣印，而該怎樣向當地士紳交代？姚知縣額頭上沁出了密密的汗珠，正不知如何是好，一旁的宋師爺附耳說到：“知縣大人別急，遷縣的文告尚在我的手中，到時將它一宣讀，上面有大紅官印，不怕眾人不服”。姚知縣心里明白，官符在則官在，官符不在，官該成何體統？事已至此，只好僅當權宜之計，待遷縣儀式結束，再細細巡查印的下落。至于巡府大人知道后會如何處置，那就得聽天由命了，主意已定，知縣叫眾人收拾起行囊繼續前行。

    下午三點，古藺中街一場院內，鞭炮齊鳴，人聲鼎沸，永寧縣屬下古藺巡檢司眾文武官員和地方士紳正一起見證永寧縣址喬遷古藺場儀式舉行。宋師爺主持儀式，姚縣令宣讀文告：……從光緒三十四年起，經四川巡撫衙門決定將永寧直隸州所屬永寧縣府由永寧（敘永）遷至古藺場……”.眾士紳紛紛道賀。世上之事真是哪壺不開提哪壺，居然有人提出想見識見識鎮縣之寶——縣印，姚知縣聞聽后，面呈尷尬之色，手中的酒杯舉也不是放也不是。此時宋師爺卻面帶笑容走上前來向眾人說道：“鎮縣之寶目睹為快，情理之中，情理之中，老爺早就叫我準備好了”。只見他不慌不忙地從懷中掏出一方亮晶晶，光閃閃的“永寧縣印”擺放在眾人面前，讓眾士紳一一傳看，以飽眼福，至此永寧縣遷址古藺場塵埃落地，圓滿結束。

    回到縣衙，姚知縣問宋師爺，縣印怎會失而復得？宋師爺回答：“官與印隨行這是常理，途中恐生變故，我預先作了安排，吾內侄秀清自幼武藝高強，我捎信于他，要他暗在途中接應，不得驚擾老爺，從歹徒手中奪包裹之人就是他呢。”聞聽此言，姚知縣連連稱奇，回想途中騎馬之人英武表現，若有所思。姚知縣知宋師爺是古藺彰德人氏，自幼熟讀經書，足智多謀，但不知其尚有一內侄武藝高強，忙傳縣衙一見，果見此生氣宇軒昂，一表人才，知縣不由連聲夸贊，且有意將己年方二八的女兒與他成就姻緣，此乃后話，暫且不表。

    第二年公元一九零九年，（宣統元年），四川巡撫衙門決定將永寧縣改稱“古藺縣”，新知縣將到任，姚知縣即刻榮調州衙任通判。人們碰到宋師爺，總會恭維說：“知縣高升，師爺必定前途無量。”宋師爺每每遇此總是頜首捻須，微笑不語。

    果然，姚知縣臨行前那晚，把宋師爺叫到府第。月光如銀，星星點點灑在神秘的知縣廳堂窗欞上，西窗下，姚知縣執意將宋師爺請往上方的太師椅入座，且倒了一杯酒遞在他手中，縣令面色溫和，感慨萬千道：“宋三哪，這些年你隨我鞍馬勞頓，東奔西走，出謀劃策，我能有今天全仰仗你相助，說真了，憑你的才學薦你當知縣都屈才……”姚知縣度著方步，沉吟半晌，動情地拍了拍宋師爺的肩膀，又道：“可我輾轉反側，思慮再三，確定還是給你留下些許散碎銀兩，讓你另謀高就，原因在我覺得官場上不太適合你，坦白地講，為官有你的幫助我感到輕松，但同時我也感到隱隱不安。說白一點，太過精明是你的優勢但也是你的劣勢，常言道宦海如履冰，面帶豬像，心里亮堂，才是為官之道，你呀，鋒芒太露，我怕你踏入仕途身敗名裂，還是在當地做書吏為好，那樣方保一身平安，俗語說不求大富大貴，但求衣食無憂。”言至此，主仆再無言以對，宋師爺將酒杯里的酒全部倒入口中，抹了抹嘴踉蹌走出縣衙……

    第二日晨，紅紅的日頭從山尖冉冉升起，山腰霧嵐仍未散盡。城西路上，姚通判赴任車騎煙塵滾滾。城東落鴻河畔，水北門邊，肩挎包裹的宋師爺望著滔滔向東的古藺河水，回想自己衙門生涯二十載之沉浮，不禁仰面長嘆，唏噓不已，正傷感間，忽聽身后有人高喊：“可找著你了”。宋師爺回頭一瞧，一衙役來到面前，遞與他一封書信，宋師爺拆開一看，原來是姚通判大人舉薦他到鄰縣謀事，面對如此意外，宋師爺先是愣神，繼而仰天大笑，狠狠一腳將一塊石子踢入水中，只見那飛石打著漩在水面上跳了幾跳，濺起片片水花，緩緩沉入水底，驚起了數只水鴨子像折翅的巖鷹貼著火星山林緩緩飛去……