天回鎮(zhèn)
況子文沒(méi)費(fèi)多大的勁，就在離青羊?qū)m不遠(yuǎn)的一條小巷子里，找到了萬(wàn)全通說(shuō)的那家妓院，但得到的消息卻是：春娥已在半月前被老鴇轉(zhuǎn)賣到了天回鎮(zhèn)。
況子文在城里閑轉(zhuǎn)了半日，問(wèn)清去天回鎮(zhèn)的路，吃過(guò)午飯后雇了頂轎子，閃悠悠的去了天回鎮(zhèn)。
成都去天回鎮(zhèn)的路，要比縣城去成都的路好走得多。縣城到成都的路，就二尺來(lái)寬，每逢下雨，路面便有幾寸深的泥濘，上面盡是些水牛蹄子踏下的深坑，和獨(dú)輪車輪子軋出的老深的槽子，讓趕路的人無(wú)從下腳；天晴路面干后，走在上面的人又會(huì)在身后曳起一股揚(yáng)塵。成都去天回鎮(zhèn)的路，卻有五六尺寬，而且一邊還鋪了兩行石板，石板除開(kāi)的路面就與縣城到成都的路一般無(wú)二了。
由于這條路延伸出去通往陜西、甘肅乃至京城，人與貨物的流量很大，所以天回鎮(zhèn)就成了成都出去通往西北各省的一大重鎮(zhèn)，客棧的生意十分的紅火，這便帶動(dòng)了其它行業(yè)，妓院也在其中。政府雖然也在禁止，但多半只是做做表面文章。
天回鎮(zhèn)雖然十分的熱鬧繁華，面積卻并不是很大，況子文沒(méi)費(fèi)多少口舌，便找到了買春娥的妓院，但當(dāng)況子文見(jiàn)到春娥時(shí)，被春娥的樣子嚇了一大跳。
原來(lái)，春娥被謝副縣長(zhǎng)的老婆派人毒打了一頓后，受了內(nèi)傷，無(wú)錢醫(yī)治，被賣到成都后老鴇又強(qiáng)迫她接客，所以身體就一天壞似一天。精明的老鴇在她還能勉強(qiáng)接客時(shí)，將她轉(zhuǎn)了手；到了天回鎮(zhèn)，雖然還能勉強(qiáng)接客，但那日漸瘦弱得不成人形的身子嚇得客人都不敢與她上床了。老鴇十分后悔買了個(gè)賠錢貨，正尋思著怎樣將她掃地出門，況子文卻找上門來(lái)了。
春娥見(jiàn)來(lái)了客人，吃力地從床上下來(lái)，對(duì)進(jìn)來(lái)的人看也未看一眼，坐到床頭的鏡子前，認(rèn)真地開(kāi)始梳頭。
“春娥，”看著昔日在陳家大院活潑可愛(ài)的丫頭，如今淪落成了這般模樣，況子文無(wú)比心痛地叫了一聲。
這久違了的名字喚醒了春娥十分遙遠(yuǎn)的記憶，她轉(zhuǎn)過(guò)身，怔怔地看著況子文。 “你不認(rèn)識(shí)我了嗎，我是況先生呀，是二少爺讓我來(lái)找你的。”況子文走到春娥跟前，好讓她看清自己的面容。
“二少爺……況先生……”春娥看著況子文，從自己的記憶深處極力搜尋著這兩個(gè)她感覺(jué)到十分熟悉的名字，終于記起來(lái)了，雙眼閃過(guò)兩點(diǎn)亮亮的光之后，很快又暗淡下去，最后用況子文聽(tīng)起來(lái)十分麻木的聲音吐出四個(gè)字：“我要回去。”
況子文出去將老鴇叫到春娥的房間，老鴇以為要退貨，滿臉堆笑地對(duì)況子文說(shuō)：“現(xiàn)在就她閑著，客官要是不滿意，等會(huì)兒給你換一個(gè)。”說(shuō)完就要往外走。
況子文攔住老鴇說(shuō)：“我從廣元做生意回來(lái)，本想在這里尋個(gè)開(kāi)心的，沒(méi)想遇到了本鄉(xiāng)熟人，她現(xiàn)在病成這般模樣，你留著也沒(méi)有油水可撈了，我想做個(gè)順?biāo)饲椋瑢⑺H回去，不知老板要多少錢？”
老鴇見(jiàn)說(shuō)，心中一陣狂喜。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，還有這等傻瓜肯出錢贖一個(gè)快死的貨，但她卻用冷漠的口氣說(shuō)：“便宜你，我買成三十個(gè)銀元，你就給二十五個(gè)銀元吧。”
況子文冷笑一聲：“媽媽的如意算盤打得可真夠精的，就她現(xiàn)在這個(gè)樣子，說(shuō)不定順?biāo)饲闆](méi)做成，在回家的路上還要貼上一副棺材錢呢，給你五個(gè)銀元，多一個(gè)的話我這順?biāo)饲榫筒蛔隽恕！?o:p>
老鴇怕再多講況子文會(huì)反悔，立即拍板道：“好！我也做個(gè)順?biāo)饲椋嵌鍌€(gè)銀元和這么久的飯錢，當(dāng)我買東西喂了別人的狗，就五個(gè)銀元，交錢后立馬走人。”
春娥在況子文與老鴇討價(jià)還價(jià)時(shí)，沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，等況子文將五個(gè)銀元數(shù)給老鴇，老鴇監(jiān)督著她收拾了自己的東西，假惺惺地將她和況子文送出妓院后，才慘然地笑著對(duì)況子文說(shuō)：“其實(shí)你不給她錢，她也會(huì)讓你帶我走的，要不然，也許就在明晚，她就會(huì)出錢找人把我掃地出門，讓我暴尸荒野的。”
況子文從春娥手中拿過(guò)包袱，什么也沒(méi)說(shuō)，領(lǐng)著她去各自吃了一碗滾燙的醪糟雞蛋后，回到客棧。他原本打算另外為春娥寫一間房的，但客房已經(jīng)客滿，無(wú)奈之下，只得與春娥同住一室。由于天氣太冷，兩人又不得不一人一頭睡在一張床上，共蓋一床被子。
“況先生，”等身體暖和之后，春娥問(wèn)道，“真的是……二少爺讓你來(lái)找我的嗎？”
況子文理解春娥此時(shí)有心情，不忍心再騙她：“二少爺原本只是要我到縣城打聽(tīng)一下你的消息的，看你與那謝……老鬼過(guò)得怎么樣，我打聽(tīng)到你的消息后，先去了成都，然后才到了這里。”
“我就猜得出，”春娥無(wú)力地笑了笑，“我一個(gè)丫頭，只不過(guò)是他與謝……老鬼之間做交易的一個(gè)微不足道的籌碼而已。”
況子文原來(lái)是背對(duì)著春娥睡的，聽(tīng)了春娥的話后，翻過(guò)身來(lái)說(shuō)：“你別去想那么多，不管怎么樣，能回去就好。我現(xiàn)在也是陳家大院的人，出來(lái)就由我自己作主。其實(shí)從那里面出來(lái)的時(shí)候我就想告訴你，如果老鴇堅(jiān)持要二十五個(gè)銀元，我也會(huì)贖你的，之所以與她討價(jià)，是想節(jié)約些錢好為你治病。”
聽(tīng)了況子文的話后，春娥沒(méi)有再說(shuō)什么。況子文以為她病得太重，或是太過(guò)疲倦已睡著了，也就閉上眼睛沒(méi)再說(shuō)話。就在他將要睡著時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)并感覺(jué)到了春娥用被頭捂著的哭泣聲和身子的抽動(dòng)……
客棧的客人大多是做生意的，所以天不見(jiàn)亮就起了床忙著趕路。況子文與春娥也起了個(gè)大早，雇了一頂雙人轎子，連早飯也未吃，便趕往成都。一路上，為了安慰春娥，況子文把自己的遭遇告訴了她，但沒(méi)告訴春娥他已把謝副縣長(zhǎng)殺了。
到了成都，況子文按照袁殼子說(shuō)給他的一個(gè)地址，找到了袁殼子在成都學(xué)醫(yī)時(shí)的一個(gè)最好的同門師弟。此人叫安濟(jì)同，袁殼子說(shuō)他是專治內(nèi)傷的。
安濟(jì)同在成都北門的一條小巷里開(kāi)了一家診所，聽(tīng)況子文說(shuō)是袁殼子介紹來(lái)的，二話沒(méi)說(shuō)，開(kāi)始為春娥診斷。診斷完后開(kāi)了一個(gè)方子，照方子抓了十包中藥，交給況子文后說(shuō)：“她現(xiàn)在病成這個(gè)樣子，全是受內(nèi)傷后沒(méi)有醫(yī)治拖的，不過(guò)也沒(méi)什么大礙，回去三天一包，每天熬吃三道，吃九天停三天，如果靜養(yǎng)得好，這十包藥吃完，病也就痊愈了。”
“謝謝安師叔，”況子文拿出一封銀元，雙手遞過(guò)去，“這是藥錢，望安師叔一定收下。”
安濟(jì)同對(duì)銀元看也未看一眼：“你把我當(dāng)什么人了，我是你殼子叔的師弟，如果我今天收了你的錢，你叫我日后還有什么臉與你殼子叔見(jiàn)面？”
況子文沒(méi)有再堅(jiān)持，揣好銀元后對(duì)安濟(jì)同說(shuō)：“安師叔，小侄還有一事相求，我怕春娥姑娘受不了一整天的長(zhǎng)途顛簸，想讓她在這里暫時(shí)休息半日，順便先吃上兩道藥，遲下午我們?cè)賱?dòng)身回去，不知師叔能否同意？”
安濟(jì)同看著況子文，爽聲一笑：“在這世上，每個(gè)人做事都有他自己的理由，遲下午后動(dòng)身，才是你最大的理由。這樣也好，我有一個(gè)老病人要去出診，你師嬸在你們來(lái)之前有事回了娘家，那就有勞你們幫我照看這診所了。”然后收拾好東西，出診去了。
安濟(jì)同走后，況子文有些不好意思地笑著對(duì)春娥說(shuō)：“當(dāng)今世上的奇人異士真是無(wú)處不在，這安師叔與我殼子叔一樣，是能看透人心思的，要想騙他們，簡(jiǎn)直就是在關(guān)公面前耍大刀。”
春娥先是坐在凳子上一直看著況子文的，見(jiàn)況子文轉(zhuǎn)頭來(lái)看著自己，趕緊低下頭，用手捂著嘴輕輕咳嗽兩聲后說(shuō)道：“你一個(gè)已死去的人，大白天突然出現(xiàn)在陳家渡，東西鄉(xiāng)會(huì)炸開(kāi)鍋的。”
“你也不笨，”況子文搖了搖頭，“你先上床去躺著，我去給你熬藥。”等春娥聽(tīng)話地躺到安濟(jì)同的床上后，熬藥去了。
當(dāng)況子文熬好藥端到床前叫春娥喝時(shí)，春娥滿臉是淚地下了床，一下跪在況子文腳前，磕了三個(gè)響頭后說(shuō)：“況先生，如果我真的保住了這條下賤的小命，日后在陳家大院，你就是我惟一的親人，一個(gè)真正關(guān)心我、重新給了我生命的親人。”說(shuō)完站起來(lái)，從況子文手中接過(guò)藥碗，一口氣喝了下去。