白天不懂夜的黑
不飄雪也不下霜的冬夜，在干冷中變得老長老長，濃霧也趁機彌漫在終年都潮潮濕濕的成都平原上，將黑夜中的一切事物籠罩起來，使
女人是不在這樣的夜里出門行走的。夜行的男人大都嘴里燃著煙，隨時吸得紅亮亮的，好讓對方看見；不抽煙的男人一路不停地咳嗽，其作用如同在沒門的茅坑里拉屎，借此告訴別人自己的存在。
心中有事忙著趕路的，就有在路的急彎處撞個滿懷，自然都被嚇了一跳，各自捂了痛處，管他認不認識，愛開玩笑的噓著痛說：“你是鐵腦殼么，這么硬？”另一人必回敬一句：“你才是鐵腦殼。”然后都往旁邊讓，說聲你先走。如碰撞了認識的，兩人就站在原地，跺著腳、哈著手閑聊一會兒。
況子文半夜后從作坊出發，沿金馬河河堤一直往下，腳下的小路可以一直通到三渡水。除了腳前
自從死里逃生之后，況子文心里已失去了害怕的概念，他不抽煙，一路下去也不發出想要提醒誰的聲音。他沒有碰到一個人，惟一碰上一個會出氣的，是一條主人忘了牽回家的臥在堤邊避風處的牛。
離陳家渡約三里的地方，河堤上不知什么年代生長了一棵古柏樹，況子文走到那里時，身不由己地爬上河堤站在古柏下，默默地望著對河。其實，除了濃霧之外，他什么也看不見。但在他的感覺中，是什么也能看見的：對岸河堤下生長著三棵高大的香楠，與身旁的古柏隔河呼應著。三棵香楠過去不到一里，就是玉清的娘家……恍惚中，況子文看見玉清從屋里走出來，爬上河堤，站在對岸的河堤上，向他揮著手……淚水涌進了眼眶，再慢慢涌流出來，先還熱熱的，但很快便在臉上流得冰冷冰冷了。況子文揩去眼淚，突然從腰間抽出手槍，將槍口抵在樹干上開了一槍，清脆的槍聲在冰冷的夜里穿過濃霧，老遠老遠的往遠處回蕩……嚇得樹上的一只大鳥驚惶失措地尖叫著“撲楞楞”地飛逃而去。
況子文將槍插回腰間，彎腰從小腿上抽出一把牛角尖刀，左手小指撫在鋒利的刀刃上，梢加壓力前一抹，不等第一滴血滴到地上，塞進樹干上的槍眼，讓血在槍眼中浸漬……
陳家渡離三渡水有二十五里，由于時間算得準確，況子文到三渡水時，天剛好亮明白。在天亮明白之前，路上就有了挑著糞桶或闊口箢篼袖著手縮著脖子撿牛屎、狗屎的人了。看見這些人，況子文便想起兒時與小伙伴們最愛唱的歌謠：
撿牛屎，擔糞桶；
碰到我，喊高祖。
撿狗屎，提箢篼；
碰到我，喊外公。
撿貓屎，拿夾夾；
碰到我，喊伯伯。
只問了一個人，況子文就找到了三渡水舵把子茍火龍的家。
況子文見到茍火龍時，他正在院壩里旁若無人地練拳。等茍火龍收了勢，將納在丹田內的那口氣吐出來之后，況子文才上前說道：“難怪陳二爺常說茍大爺老當益壯，身手不在年輕人之下，原來是個地地道道的練家子。”
茍火龍對況子文的稱贊并不感興趣，而是皺了下眉頭說：“原來是陳二爺的兄弟，怕是半夜就動身來我這里了吧？”
況子文是知道有錢人忌諱早上拿錢出手的，于是忙說：“我原是不想這么早來驚動茍大爺的，因要去縣城為二爺辦事，順金馬河下來正好路過貴府，就先過來給你老爺子請個早安，順便在府上討頓早飯吃。”
聽了況子文的這習話，茍火龍爽朗地笑了起來：“好個陳吉善，連手下的兄弟辦事也是這般的禮貌得體，討人喜歡。你小老弟不但懂得起，而且來得早也來得巧，我練完拳早飯就在桌上擺好了。”
吃過早飯后，茍火龍也不含糊，把與陳吉善談好的訂金一分不少地付給了況子文。
況子文收了訂金，告別茍火龍，徑直去了縣城。