五年都過(guò)去了，空心老尼仍然十分清楚地記得，柳葉兒跪在她禪房?jī)?nèi)苦苦哀求要遁入空門(mén)的那個(gè)下午。
那天正好是小寒，天地間飄著揚(yáng)揚(yáng)灑灑的雪，異常的寒冷。老尼緊閉著窗戶，在房?jī)?nèi)生著木炭爐子，一邊烤火一邊打坐念經(jīng)。冬天寺內(nèi)的香客大都集中在中午時(shí)分，其余時(shí)間便空蕩蕩的寂靜著。除了捏著鼻涕守殿的女尼，別的都躲在暖和處干活的干活，誦經(jīng)的誦經(jīng)；幾只放生雞聳著羽毛縮成一團(tuán)單腿蹴在矮樹(shù)上。柳葉兒極有可能是先跪下后才拍門(mén)的，因?yàn)榭招睦夏崧?tīng)見(jiàn)拍門(mén)聲去打開(kāi)門(mén)時(shí)，柳葉兒已瑟瑟發(fā)抖的跪伏在門(mén)外了。見(jiàn)老尼開(kāi)了門(mén)，柳葉兒用凍得發(fā)抖的聲音說(shuō)：“師父，求你大發(fā)慈悲，救救苦命的凡塵女子柳葉兒吧。”
老尼看著衣著單薄、無(wú)任何隨身物品的柳葉兒，知道她定是個(gè)反叛離家出走的女子；再?gòu)牧~兒細(xì)皮嫩肉和言出得體的吐詞中，又猜出她是個(gè)家境不錯(cuò)而知書(shū)識(shí)禮的女子，但卻猜不出這樣的一個(gè)女子為何要在這飄著雪的大冷天跪在自己門(mén)外要她救命。于是說(shuō)道：“外面天寒地凍，還請(qǐng)小施主進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?o:p>
“師父若是不答應(yīng)救小女子于水火之中，柳葉兒就長(zhǎng)跪于此，”柳葉兒堅(jiān)定地說(shuō)，并重重的磕了三個(gè)響頭。
老尼還了一禮后說(shuō)：“那你就長(zhǎng)跪不起吧，這可是你自己要我把你拒之門(mén)外的，阿彌陀佛?！睂㈤T(mén)掩上。
跪伏在地上的柳葉兒聽(tīng)了老尼的話，思想一會(huì)兒后從地上爬起來(lái)，推開(kāi)掩著的門(mén)進(jìn)去，反身將門(mén)關(guān)上。老尼此時(shí)已在火爐旁閉目打坐了。柳葉兒來(lái)到老尼身邊，“嗵”的一聲又跪了下去：“恕小女子剛才愚鈍，師父的大智慧令我實(shí)在佩服，多謝師父。”
老尼仍然閉著眼：“小施主如此面生，一定不是本地人，既然找來(lái)本寺，又有如此悟性，與我也算有緣，有何苦惱之事，不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，我佛慈悲，看老尼能否為你化解一二?！比ス窭镎襾?lái)一件素色夾襖，要柳葉兒穿上。
柳葉兒就那么跪著穿上夾襖后，對(duì)老尼訴說(shuō)道：“小女子本是嘉州人氏，在家讀過(guò)一些詩(shī)書(shū)，兩年前隨做生意的父母來(lái)到本縣城。我本分父親將生意做得好好的，可被奸商算計(jì)，虧了血本破了產(chǎn)，卻還欠著奸商的錢(qián)，那奸商威逼父親要我做他小老婆抵債，父親在萬(wàn)般無(wú)奈下同意了。我是個(gè)讀過(guò)書(shū)知道追求婚姻自由的女性，怎能去做一個(gè)行將就木的老頭子的小老婆呢？趁父母不備時(shí)逃了出來(lái)。本想一死了之的，可又覺(jué)得于心不甘，原打算來(lái)這里投奔遠(yuǎn)房表哥，走到這山門(mén)前我改變了主意，因?yàn)槲遗卤砀鐚⑽矣炙突馗改干磉?，讓我重入火坑。我決心皈依佛門(mén)，用一生的時(shí)光去領(lǐng)悟佛理，再用慈悲之心去教化這世上需要教化之人，萬(wàn)望師父成全?！?o:p>
老尼在柳葉兒的訴說(shuō)中睜開(kāi)了雙眼，認(rèn)真地聽(tīng)完之后，審視著眼前這個(gè)小小年紀(jì)就有如此心智的女子：“阿彌陀佛，憑你對(duì)佛的理解和智慧，如能皈依我佛門(mén)下，確是人間一福，但在老尼的覺(jué)悟里，小施主與佛緣在是與非之間?！?o:p>
“小女子皈依佛門(mén)、拯救蒼生之心，日月可鑒，如有三心二意，下世淪入地獄，萬(wàn)劫不復(fù)，望師父成全，”柳葉兒說(shuō)著，又是三個(gè)響頭。
老尼見(jiàn)柳葉兒如此心誠(chéng)，沉吟良久，仍下不了決心，突然的就從柳葉兒話中想起一件事來(lái)：“小施主說(shuō)有個(gè)表哥在這地方，能否告訴老尼你表哥姓氏名誰(shuí)？”
柳葉兒立時(shí)驚慌了神色，失聲說(shuō)道：“難道師父修了這么多年的行，仍是俗人一個(gè)，也要鐵石著心腸，把我交給表哥，讓我回到那深重的苦難之中么？”
老尼雙手合什道：“小施主此言差唉，佛法雖然無(wú)邊，但無(wú)邊即是有邊，善看身邊人，人人皆是佛，惡看身邊人，人人皆是魔，執(zhí)著善惡之心，心腸就有了軟硬，阿彌陀佛。佛門(mén)雖然無(wú)門(mén)，你卻視為有門(mén)，既然眼中有門(mén)，就該有個(gè)引見(jiàn)之人。說(shuō)與不說(shuō)，老尼并無(wú)強(qiáng)迫之意。”
“師父教誨得極是，”柳葉兒抬起頭來(lái)說(shuō)，“其實(shí)我與表哥已有幾年未見(jiàn)面了，只是從家父口中知道他在這地方以教書(shū)為生，名叫陳秉孝。”
“阿彌陀佛，”老尼站起身，往爐子里加了些木炭，“原來(lái)是陳先生，他現(xiàn)在已是中學(xué)校長(zhǎng)了，我與他也有數(shù)面之緣，此人一身正氣，絕非是那種要將你重推入火坑之人，你先去齋堂自己熱些飯吃，我這就差人去將陳校長(zhǎng)叫來(lái)，看他對(duì)你有何安排?！?o:p>
柳葉兒謝過(guò)老尼，去了齋堂。老尼叫來(lái)一名弟子，吩咐她去把陳秉孝找來(lái)。
等陳秉孝聞?dòng)崄?lái)到寒淵寺時(shí)，柳葉兒已吃過(guò)齋飯回到了老尼的禪房，見(jiàn)到陳秉孝進(jìn)來(lái)，叫了一聲表哥，就泣不成聲了……等兩人訴說(shuō)完該訴說(shuō)的話，老尼才對(duì)陳秉孝說(shuō)：“你表妹一心想要皈依我佛，我看她慧根極深，有心想替佛祖收下她，不知陳校長(zhǎng)對(duì)表妹的將來(lái)有什么打算和安排？”
陳秉孝沉思了一會(huì)兒后對(duì)老尼說(shuō)：“眼下世道紛亂，想要追求人生的目標(biāo)，不知要付出多大的代價(jià)。既然表妹已看破紅塵，一心向往佛門(mén)凈地，你就成全她吧，讓她走自己選擇的道路好了。”
“既然你表哥尊重你的選擇，你就先在寺里住下吧，”老尼走到柳葉兒面前，用手撫著她的頭，“我先替你取法號(hào)慧玄，擇日再為你剃渡?！?o:p>
見(jiàn)一切都圓了滿，陳秉孝起身告辭，臨走時(shí)當(dāng)著空心老尼的面對(duì)柳葉兒說(shuō)：“丫頭，你既然不顧家里的反對(duì)一心要走這條路，就得以佛的旨意為宗旨，拯救百姓蒼生為己任，好好保重，表哥隨時(shí)會(huì)來(lái)看你的?！?o:p>
“謝謝施主，”柳葉兒一本正經(jīng)地說(shuō)，“以后見(jiàn)面時(shí)請(qǐng)你別再叫我丫頭，女尼法號(hào)慧玄。”
三天后，空心老尼為慧玄落了發(fā)，從此一心一意教她佛理法事，她已心有打算，日后要將衣缽傳給悟性極高的慧玄。
陳秉孝也沒(méi)失言，每月來(lái)看慧玄一次。每次來(lái)時(shí)，慧玄都要經(jīng)過(guò)老尼的允許，將陳秉孝帶到自己的房里。老尼之所以允許他們獨(dú)處一室，一則是因?yàn)樗嘈艃扇瞬⒎请u鳴狗盜之輩，再則老尼認(rèn)為一個(gè)凡胎肉體在沒(méi)有大徹大悟之前，一心想著卻又禁錮著不敢去做肉體凡胎的本能之事，即使修行一生，也只不過(guò)是個(gè)俗之又俗的俗人。
然而至今年以來(lái)，隨著前線戰(zhàn)事的不但擴(kuò)大，瑞玉為了祈禱在戰(zhàn)場(chǎng)上丈夫的平安，十分頻繁地來(lái)寺里施舍進(jìn)香；陳秉孝也一改一月一次來(lái)看慧玄的不成文的規(guī)定，十天半月的就要來(lái)看慧玄一次，而且每次來(lái)都會(huì)與瑞玉不期而遇?；坌c瑞玉最好，每次陳秉孝與瑞玉相遇了，便被慧玄帶到房里喝茶聊天，一聊就是一兩個(gè)時(shí)辰，而同來(lái)的蘭香卻不進(jìn)房，四處找要好的女尼說(shuō)話。這下讓老尼心有疑慮了，私下里告戒慧玄說(shuō)：“佛門(mén)乃遠(yuǎn)離塵世紛爭(zhēng)之地，休要撮合他人談?wù)摃r(shí)事政治，切記、切記?！?o:p>
“弟子知道，”慧玄每次都這樣回答。然后又說(shuō)：“瑞玉施主的丈夫與陳校長(zhǎng)乃同窗好友，瑞玉施主尊重陳校長(zhǎng)知書(shū)識(shí)禮，喜歡對(duì)他傾訴心里話罷了；陳校長(zhǎng)不好推辭，開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)同學(xué)的妻子也是人之常情的，是與時(shí)事政治不沾邊的?！?o:p>
老尼并不想過(guò)多責(zé)怪慧玄，嘆了一口氣：“所謂苦海無(wú)邊，回頭是岸，你看這蕓蕓眾生當(dāng)中，有幾人在苦海中想過(guò)要回頭，你就讓他們傾訴開(kāi)導(dǎo)好了，一個(gè)出家人摻和其中，成什么體統(tǒng)。沒(méi)事多去看看玉清，與她和肚子里的孩子誦誦經(jīng)，道道佛理，說(shuō)說(shuō)話，看能否喚醒她沉睡的肉身?！?o:p>
慧玄忙說(shuō)：“我和慧了每天都輪流去與玉清施主說(shuō)話的，我想她是能聽(tīng)見(jiàn)的，雖然她一動(dòng)不動(dòng)，但與她血脈相通的孩子卻有反應(yīng)；慧了師妹與玉清說(shuō)話時(shí)，常把手放在她的肚子上，并對(duì)我說(shuō)十分的好玩，當(dāng)孩子聽(tīng)到有益的話時(shí)，便用頭撞她放在肚子上的手，當(dāng)聽(tīng)到不舒服的話時(shí)，便用腳蹬她放在肚子上的手?！?o:p>
老尼見(jiàn)說(shuō)，搖著頭說(shuō)道：“真是罪過(guò)呵，你慧了師妹凡心未泯，糾纏在紅塵之中，我佛慈悲，也不知幾時(shí)才能讓她徹底開(kāi)悟?！?o:p>
慧玄是知道老尼看一般人都是透明的，立即從話中猜出師父是已知道師妹與水貓子犯佛家大戒的事體了，不敢再提師妹，對(duì)老尼說(shuō)：“師父，我這就去看玉清，說(shuō)不定她這時(shí)正好醒來(lái)要吃飯了呢。”
“去吧、去吧。”老尼不等慧玄轉(zhuǎn)身，先背了雙手轉(zhuǎn)身離去，并給慧玄丟下一句話，“如來(lái)不能如去，佛祖之名，也留甚多無(wú)奈呵，何況名利場(chǎng)中的俗人。”
慧玄聽(tīng)了老尼的話，站在原地很久沒(méi)動(dòng)。最后，她仰頭看著寒風(fēng)中欲掉不落的枯葉自語(yǔ)道：“如來(lái)又如何？如去又如何？風(fēng)霜不知枯葉之苦，難道枯葉也不該知道無(wú)情的風(fēng)霜帶給自己的痛楚么？”
恰好慧了走過(guò)來(lái)，因沒(méi)聽(tīng)全師姐的話，開(kāi)口問(wèn)道：“師姐，什么無(wú)情風(fēng)霜自己痛楚呵？難道這遍地的銀杏枯葉，也來(lái)邀請(qǐng)了你的詩(shī)意么？”
慧玄往古銀杏那邊看去，果然是一地的殘葉，金黃色的一片，心下就有了秋涼的傷感，一時(shí)想起了老尼的話來(lái)，小聲對(duì)慧了說(shuō)道：“師妹，我警告你，秋涼了，小心在紅墻下浸染了風(fēng)寒……”本想把師父可能已知道她與水貓子的事告訴慧了的，又怕慧了惶惶不可終日，忍著沒(méi)說(shuō)。
聽(tīng)了慧玄的話，剛才還想玩笑一下的慧了立時(shí)變得緊張起來(lái)，她把嘴湊近師姐的耳邊：“不提那事我還能自我安慰著呢，你一提我就緊張死了……”卻不往下說(shuō)了，求救地看著慧玄。
慧玄卻故意繃著臉說(shuō)：“你那么受活還緊張什么？仔細(xì)師父知道了逐你出山門(mén)?！?o:p>
“我真的緊張死了，你還來(lái)取笑我，”慧了抓住師姐的一只手撒嬌地?fù)u了搖后小聲說(shuō)道，“我這個(gè)月沒(méi)來(lái)，不知是不是水貓子的罪惡在我的臭皮囊里開(kāi)花結(jié)果了？”
聽(tīng)慧了這么一說(shuō)，慧玄也緊張了起來(lái)：“我教你要他射在外面，你卻說(shuō)你是算準(zhǔn)了日子的，如果下個(gè)月再不來(lái)，我只好陪你去見(jiàn)師父了?！?o:p>
“見(jiàn)師父！”慧了叫了起來(lái)，四下看看無(wú)人，才松了一口氣，“一到師父那兒，菩薩也不能救我了，我犯的可是佛門(mén)首罪呀，你這不是要把我往山門(mén)外推嗎？”
“你以為師父這么多年參的是口頭禪么？她就是菩薩，只有她都能度你過(guò)苦海。其實(shí)，她已知道你凡心未泯，之所以沒(méi)有捉你和罰你，我想她是要讓你真正覺(jué)悟?yàn)槭裁礆g娛是一切苦惱之源。”慧玄訓(xùn)斥道。
聽(tīng)?zhēng)熃氵@么一說(shuō)，慧了梢梢松了一口氣，卻有些不服訓(xùn)斥地說(shuō)：“沒(méi)有嘗試過(guò)歡娛，從何去覺(jué)悟苦惱之源呢？”
“這幾年的清燈黃卷真是白浸染你了，”慧玄笑了起來(lái)，“佛祖要是去嘗遍眾生的歡娛后才去覺(jué)悟所有的苦惱之源，為牛為馬和為一切眾生的就該去度他了，真是身陷迷津還不知悔改，既然你只執(zhí)著歡娛而不思苦惱，干脆大著肚子還俗嫁人算了?！?o:p>
慧了還要說(shuō)什么，一個(gè)師姐在不遠(yuǎn)處叫她去幫忙熔蠟，于是對(duì)慧玄說(shuō)了句要是罪惡真的結(jié)了果，你一定要救我后，走了。
慧玄念了句阿彌陀佛，徑直去菜園看玉清去了。