袁殼子在蘭香的帶領下走進了大花廳陳吉洪房間時，況子文因對陳吉洪說了太多的話，正閉目養神。聽見陳吉洪與袁殼子打招呼，睜開眼，像見了久別的親人，鼻子一酸，淚水就涌了出來，甕聲甕氣地叫了一聲殼子叔后，就泣不成聲了。
袁殼子示意況子文不要說話，上去輕輕揭開他身上的被子，開始檢查傷勢。
“我是不是快要死了？”況子文用沒受傷的左手抹了抹淚。
“有殼子叔在，閻王老子也不敢來收你去，”袁殼子查看了兩處槍傷后，輕松地說。陳吉洪站在旁邊，對袁殼子講述著況子文受傷的經過。突然，袁殼子高聲罵了一句：“我操他楊西雄的祖宗十八代！”
原來，袁殼子檢查完傷勢后，無意間發現況子文收縮如蛹的生殖器下面有些異樣，用一個手指小心地拔開一看：其中一個睪丸，已被子彈穿碎。陳吉洪也看見了，倒抽了一口冷氣，正要發話，袁殼子卻用手勢制止了他。在況子文擔心的詢問下，袁殼子用輕松的口氣說：“沒什么，下面被子彈揭去了一塊皮。”然后對陳吉洪說：“你去倒一碗酒來，要最好的。”
等陳吉洪拄著單柺出去后，袁殼子打開凡布卷筒，里面是一套做手術用的工具，銀亮亮的發著寒光。
“接下來，我要給你取子彈了，你明白我的意思了嗎？”袁殼子看著況子文的眼睛說。
況子文慘然地笑笑：“從鬼門關里闖了出來的人，還在乎這點痛么。”
“你能這么想最好，其實這人活著，有時并不是完全為了自己，”袁殼子從況子文的雙眼中，看到了那種強烈的求生欲望。這種欲望對醫者和傷者來說，都是至關重要的。
陳吉洪端著一碗酒進來了，放下后問袁殼子：“況先生是那種能自動止血的奇人嗎？”
袁殼子笑了笑：“你怎么知道？”
“若不是奇人，槍眼里能長出肉花來么？”陳吉洪用手指著槍傷處說。
“也許是吧，”袁殼子模棱兩可地說著，劃燃火柴，點燃碗里的酒，等純青的火焰遍布碗口后，將手術用具一件一件的在火焰上仔細地消著毒。消完毒，猛一發力，吹滅火焰，從包裹手術工具的凡布夾層里拿出一方紗布，放進酒碗里浸透后取出，捏干酒，把消過毒的手術用具一一擦拭干凈后對陳吉洪說：“你去找大少奶奶要幾尺白布，撕成巴掌寬的條。”
正在這時，陳吉善進來了，親熱地叫過聲殼子叔后，對陳吉洪說：“洪哥你腿不方便，還是我去吧。”正要走，袁殼子叫住他：“再找一根木棍，質要軟的，兩個指頭粗就可以了，上面纏幾層布。”
陳吉善應聲出去了。袁殼子又從凡布夾層里拿出一根長線，引線穿過一根弧形鋼針的針眼，一并浸泡在酒里，解下褲帶上的酒葫蘆，拔下塞子，將葫蘆口塞進口中，一仰脖子，“咕咚、咕咚”地猛喝了幾大口，遞給況子文：“盡量喝，能喝多少是多少。”
況子文接過葫蘆，想也未想，便是一陣猛灌。看著差不多了，袁殼子奪下酒葫蘆：“夠了，你醉死了不要緊，那可是要壞了你殼子叔名聲的。”
陳吉善回來，將撕成條的白布和纏了布的木棍交給袁殼子。趁還沒有醉，況子文對陳吉善說：“請二少爺再幫我找一套衣服，等殼子叔完事后一定給我穿上。”
陳吉善立即笑了起來：“經過這么大的一劫，你仍然沒忘那點斯文。”
況子文扯了扯嘴角，原本想要笑的卻沒笑出來，又說道：“另外，再去告訴玉清，就說我要出一趟遠門，來不及與她告別，讓她不要擔心，過幾天就回家，不然，她會急瘋的。”
陳吉善聽況子文這一說，鼻子一酸，淚便涌進了眼眶，趕忙把頭轉向一邊說：“我已經叫人去了。”
就在陳吉善與況子文說話時，袁殼子已用四根布條，將況子文的四肢分別固定在了四根床柱上。等況子文喝下去的酒開始發揮效力時，袁殼子拿著纏了布的木棍，叫況子文張開嘴咬住。
一切準備就緒后，袁殼子對陳吉善和陳吉洪說：“現在，你們回避一下，我干活時不想有人在旁邊。”
“我們在門外等著，有什么吩咐就叫一聲。”陳吉善恭敬地對袁殼子說后，與陳吉洪出來，并將門關上。
兩人站在門外等著，被出來的瑞玉看見了，見兩人門神似的一邊站一個，便上前來問陳吉善：“二叔，你們這是……”陳吉善小聲對她說：“殼子叔在為況先生做手術，叫不要打擾他。”
瑞玉輕輕地搖了搖頭后，走了。不一會兒，蘭香輕手輕腳地端來兩把椅子，先讓兩人坐了，又去沏來兩杯茶。
十多分鐘后，袁殼子開了門，用滿是血的手遞給陳吉善一包東西：“你去找一塊陳年瓦片，把里面的東西放在瓦片上用急火焙干捏成粉，我等著用。”
陳吉善接過帶血的布包，打開來一看，竟是十二條滾圓暗紅的東西，有幾條的尖端還在微微地運動，不解地看著袁殼子。
“你們不是說他是奇人嗎，其實他也是肉體凡胎，你們所說的肉花，就是這東西，十二條馬蟥，因鉆進槍眼吸血太多，無法退出，”說道這里，袁殼子嘆了一口氣，“真是世界之大，無奇不有，本來是走血之物，卻陰差陽錯地阻止了血流，與醫者開了一個天大的玩笑之后，救了子文一命。”說完關上門，干自己的活去了。
陳吉善見過無數馬蟥，卻從未見過被血脹得這般滾圓的，渾身立時起了一層雞皮疙瘩，趕緊包起來，按袁殼子說的方法將馬蟥焙干捏成粉后，從門縫里遞給袁殼子。
陳吉洪本來見了馬蟥后想要說些什么的，但怕打擾了干精細活的袁殼子，便一直忍著沒開腔。
一個小時后，袁殼子在里面對兩人說可以進來了。兩人進去后，見況子文已蓋著被子，呼吸均勻地睡了過去；袁殼子正將擦拭干凈的手術用具，一件一件地分類插進凡布上小口袋中。這期間他一語未發，等收拾好一切之后，對陳吉善說：“我走了，三天后再來。”也不等陳吉善回話，往陳家大院的后門走去。
陳吉善急忙去拿了一封銀子，從后門出來追上袁殼子，把銀子塞在他手里說：“殼子叔，況先生弄成這個樣子，都是因我而起，這錢你一定要收下。”
袁殼子把銀子十分堅決地塞回到陳吉善的手里：“我現在告訴你，我從成都回來了這么些年，只救過三個人，一是你老子，二是楊家大林的楊老三，他是我干弟弟。現在是況子文。你心中是明白的，我當子文是親生兒子，這次陳家大院救了他一命，我袁殼子從現在起就欠著了陳家大院一份人情，這份人情日后我一定會還上的。如果你想謝我，就想法找到玉清的下落。”在陳吉善不停的點頭中，轉身走了。
看著遠去的袁殼子，陳吉善這才如夢初醒一般，一種強烈的滿足感涌上心頭：現在，自己不但救了一個楊西雄的大仇人，還將神秘莫測、擁有一手治傷絕活的袁殼子給套住了。
“真是天助我也，”陳吉善仰面向天，在心中喊道。
與此同時，袁殼子也在路上停了下來，仰天一聲嘆息后發出聲駡道：“臭小子，你沒事不知道去金馬河里數石頭么，去唱**的什么票，這下好了，不但家破人亡，連老子逍遙自在的日子也被你唱沒了。”罵完，低下頭繼續走，邊走邊語無論次地又說道：“秀兒喂，真是對不起，我隱藏了這么多年，到頭來還是人算不如天算呵。”
紅彤彤的太陽照著袁殼子的后背，影子在前面拖著他顯得十分沉重的腳步。
灌縣方向去的遠山清晰可見。山腰有一抹白色，不知是輕薄的霧紗還是裊裊的炊煙？
一只鷹在袁殼子頭頂上的空中優美地盤旋。