金馬的傳說
袁殼子不在家。他在天黑后與海青在渡船上對飲，喝至迷迷糊糊時，捏著已空的酒葫蘆哼著川劇段子，步子飄移地回到家，蒙頭一覺睡到后半夜，醒來時想起與海青約好要去李家沱伏擊野鴨，便起了床。先去酒壇里灌了滿滿一葫蘆酒，美滋滋地喝了兩口后，才去取下掛在墻壁上一根牛皮腰帶，松緊合適地圍扣在腰上。是一根特制的皮帶，上面串著四個可以自由滑動的牛筋環，用來系二大一小的三個葫蘆和一個凡布小口袋。兩個大葫蘆一個裝酒一個裝火藥，小葫蘆里是炸藥，凡布口袋里是鐵砂子，這四樣家伙往腰上一掛，走路時發出“咯陸咯陸”的聲響。
一切準備停當，袁殼子扛上兩支擦得锃亮的鳥槍，徑直往陳家渡走去。“咯陸咯陸”的聲音一路響去，逗引得沿途的狗毫無目標地亂咬一氣。
海青早已準備好了一條小船，擱在水邊的沙地上，人卻坐在河堤上，抽著旱煙拍打著蚊蟲等袁殼子。
月亮斜掛西天，將海青和堤上的巨柳映照成逆光的剪影。河風吹拂著柳葉，在金馬河始復的水聲中，剪影活了起來。
袁殼子邁著悠閑的步子，伴著“咯陸咯陸”的聲響來到柳樹下，海青說：“我的血快被蚊子吸干了。”
袁殼子沒說話，在海青身邊坐下，解下小腹前的灑葫蘆，扯開塞子美滋滋地喝了一口，遞給海青。等海青也喝了一口后，才興奮地說：“昨晚上我撿了一坨金子，有小兒的拳頭那么大。”
“真的？”海青隨口問。
“當然是真的，我對你吹什么牛，”袁殼子從海青手里拿過葫蘆，喝了一大口之后，系在牛筋環上。
“有多重？”海青用力吸煙，紅亮亮的煙頭，使他的臉在黑暗中變得有些嚇人。
“還沒來得及稱，”袁殼子笑笑，“一高興，尿憋不住了，哎――媽的，原來是一個夢，你說可惜不可惜？”
海青沒笑，罵了一句后說：“有什么可惜的，我說你那是做夢屙尿沖走了錢。”
“怎么講？”袁殼子問。
“屌運氣也沒有，”海青笑著說。
說笑了一陣，兩人走下河堤。海青叫袁殼子先上船，自己將小船推下水后，才翻身上去，操起雙槳讓小船順水而下。
李家沱距陳家渡有三里。三十年前的一場大水撕開了河堤，洪水出堤之后，將堤外的幾十畝水田盡毀，水退后形成了幾十畝淤泥大水塘。因常年蓄著水，幾年之后便浩浩蕩蕩地長滿了野蘆葦，惟中央水深處空出兩三畝來，成了野鴨和水鳥的天堂。生蛋季節附近的人便涉水進去掏鳥蛋。冬天蘆葦完全干枯之前，被人盡數割去，有的做了柴禾，有的編了筐子背簍之類，趕集天拿到街上換些鹽錢。
袁殼子每年都要與海青劃船進李家沱打幾次野鴨，因為這個季節里面聚集的野鴨最多。東西鄉有好幾個打槍的，也知道李家沱的野鴨多，然每每去了卻收獲甚少，有時甚至一無所獲。原因是面積太大，野蘆葦太密集，加上有水，人一走動，便發出聲響，野鴨一下全都鉆進了蘆葦。古人云：隔枝不打鳥，何況是隔著密密實實的蘆葦。
袁殼子開始也是如此，幾次撲空后，想出了一個辦法：打埋伏。于是找上海青，下半夜就劃船進去隱蔽好，等天亮第一批懶洋洋出來覓食的野鴨。這辦法很靈，每次都不在十只以下。這便成了所有打槍人羨慕的對象，也成了他和海青之間的秘密。
小船進李家沱時，袁殼子將槍順放在船上，人趴在船頭，用雙手分開蘆葦。海青跳下水，在后面推。
正是落花季節，等小船到了水域邊沿，兩人的頭上、身上和船上已落了一層雪白的花絮。
泊好船，海青翻上來，兩人都不說話，拿出準備好的刀，削斷船周圍的蘆葦，袁殼子將削斷的蘆葦密密實實地插在船頭前水下的於泥里，直到他認為水域中的野鴨看不見他們為止。
做完這一切，袁殼子開始往兩支槍里裝填火藥和鐵砂子：火藥和鐵砂子比平時的多兩倍。裝填好之后用揉成團的草紙塞進槍管堵好，炸藥是要等野鴨出現后才抖上炮臺的。
“你裝填了那么多的火藥，會不會爆管？”海青一直在月光下看著袁殼子動作，這時擔心地問，“往次是沒裝填這么多的。”
“閉上你的烏鴉嘴，”袁殼子拍了拍槍身，“這槍是托兵工廠的一個朋友定做的，打炮彈也沒問題。”
海青還要說什么，卻發現北方的天空被火光映得通紅，便說：“不知是誰家失火了？”
袁殼子抬頭看了一下后說：“該不會是陳家大院吧。”
海青說：“方向不太對。你與陳家大院有仇嗎？”
袁殼子看著火光沉默了一會兒說：“是陳家大院與什么事都有仇，你想想，這東西鄉只要一有了風吹草動，哪件事與大院脫得了干系……”沒說完，水域中央一聲巨響，像深水中炸了一枚手榴彈，激起的波浪涌過來，使小船顛動個不停。
“這么大的力道，怕有一百斤吧。”海青被突如其來的聲音嚇了一跳。
“說不定是那匹金馬呢，要真是，今晚我們就發大財了，”袁殼子用確有其事的口氣說。
海青哼了一聲：“千萬別往下吹你的死牛皮了，那只不過是金馬河的傳說，我在河上混了幾十年，怎么就沒見過？”
“就憑你？”袁殼子“嗤”的一聲笑了起來，“要是見了，還用得著幫陳家大院擺渡，掙那碗受氣飯吃？”
海青懶得理他，開始卷旱煙，卷好了才沒好氣地來了一句：“難道你見過？”
“我是沒見過，”袁殼子解下酒葫蘆，扯開塞子，喝了一口酒，遞給海青，“管你信不信，有一個人見過。”
海青沒接酒，點上煙：“誰見過？”突然的就想起了什么，“我知道了，一定是你老子老袁殼子見過，對不對？”
“你說對了，就是我老子見過，”袁殼子用手中的蘆葦花趕著蚊子，“這事過去了這么多年了，還沒有對誰說過呢，今天心血有些來潮，想不想聽，吹半句牛皮你是我老子。”
海青嫌蚊子太咬，問袁殼子要他自配的驅蚊油。袁殼子不給，說再忍一忍，那油次數用多了會燒壞皮膚的。海青不滿地嘀咕了一句，無奈之下，也用蘆葦花趕蚊子：“那你就吹你老子的死牛皮吧，反正閑著也是閑著。”
“你吃過金馬河的土鳳嗎？”袁殼子突然問海青。海青說吃過，那可是金馬河里味道最鮮美的魚，可惜幾十年來只吃過一次。
“你又信不信，我老子在時我經常吃，”袁殼子得意地說。海青不信，提高嗓門說：“又開始吹死牛皮了是不是，就憑你老子那根破魚竿？我釣了幾十年的魚，也沒釣上來過一條。”
“土鳳為什么稀罕？那是因為它吃的食物也很稀罕。你在水上呆了幾十年，見過石頭下吸附著的紅色的水蚤嗎，有小指大，”袁殼子對海青伸出小指，“六條腿，扁圓的肚子，如馬蟥一般柔軟。”
這下，海青被鎮住了，搖了搖頭。
袁殼子得意地一笑：“土鳳就專吃那東西，我老子也是無意間發現的。他的一個朋友，枯水季節用鸕鶿捕魚的，那年在汪家灣捕了一條，有好幾斤，他知道我老子做魚有絕活，便提到我家讓我老子做了下酒，劐魚時我老子在魚的嘴里發現了那種蟲子，才明白過來為什么總是釣不到土鳳；于是便下河去尋，那蟲子極少，有時半天只能捉到一兩條。”
“老袁殼子也真夠絕的，到死也沒將這秘密告訴過誰。”海青見袁殼子說得有憑有據的，就信了。
“都知道了，他還能經常吃上金馬河中的一寶？”袁殼子又喝了一口酒，將葫蘆遞給海青。海青接了，扔了煙頭。煙頭正好卡在一根蘆葦的葉根處。
看著海青喝下一口酒后，袁殼子才說：“我十七歲那年，對了，是七月的一個下半夜。忘了告訴你，釣土鳳要在下半夜，是我老子幾次失敗后總結出的經驗。我老子又去汪家灣釣土鳳，可是快到天亮時也沒釣到一條，又等了一陣，已是東方發白了，還是沒有來咬鉤的，他知道又要空手而歸了，便收了線。就在他站起身正準備離開時，下鉤的深水中突然‘轟’的一聲巨響，駭了他一大跳，差那么一點點就栽下了金馬河；借著東方稀微的光亮，他看見水面涌出一個水丘，
“真可惜，”海青挽惜地說，“吳為老先生說過，要是用繩子套住頭，拖上岸，它就變成二十斤重的一匹純金馬了。”
“當我老子明白過來自己是見了傳說中的金馬后，也后悔得直跺腳，于是回到剛才爬上河堤的地方，痛快地掏了一泡尿，然后坐下來，想等那金馬再次出現，用魚線將它套住，甚至還夢想著它會自己跳上河堤來變成金馬呢。可一直等到天大亮，也沒見水中有一點動靜……懷無比失望的心情準備回家時，無意間看了一下尿過的地方，這一看不要緊，你猜他看見什么了？”說到這里，袁殼子又賣了一個關子。
海青開始信以為真，可慢慢的想來便開始懷疑袁殼子一定是在吹牛的，因為這么多年了，東西鄉從來沒有人聽老袁殼子講過這件事，于是隨口說道：“你不說我也知道，是一坨牛屎。”
“顏色跟牛屎差不多，黃錚錚的，可那是一坨金子，真正的狗頭金，有五斤八兩重。”袁殼子這時顯得十分興奮，看著海青，雙眼放光，“你現在明白了我老子為什么一直沒對人講過這件事，也不讓我對人講這件事的原因了吧，他怕有人知道了，會打他的主意。”
“那金子呢？”海青又有些相信這件事的真實性了。
“哎――”袁殼子一聲嘆息，“你知道我為什么一直沒找女人嗎？全是那坨金子害的。我老子以前是跑過世面的，我母親就是他從外面帶回來的。他撿了那坨金子后，一直沒有對我說，等我二十歲那年，他突然心血來潮地逼著我去成都闖天下，而且相信我一定能闖出名堂來，日后一定會成為東西鄉數一數二的人物，比陳家大院的老祖宗還要風光。于是乎，我就帶上金子去成都闖天下了。可我呢，什么也沒闖出來，除了認識幾個成都的朋友和熱乎了幾個女人。三年后，金子花完了，一半是自己花的，一半是朋友和那幾個女人幫我花的，本想帶一個女人回來，可他媽的都不愿意跟我了。沒錢了男人算什么，這就是女人。”
袁殼子去成都呆過三年海青是知道的，這下他相信老袁殼子撿到狗頭金是真的了。要是沒有那坨金子，游手好閑的袁殼子是無論如何在成都混不下三年的。海青沒去過成都，但他知道城里坐要坐錢，睡要睡錢，更何況袁殼子還要交朋友玩女人。于是說道：“只可惜你老子在你回家之前就死了，要是他還活著，一定活活的被你氣死，你真是個十足的敗家子。“
“差不多吧。哎――我老子什么都明白，怎么就不明白那一點――撿到的娃娃用腳踢。”袁殼子笑了起來，然后“嗨”了一聲，“這件事你信也好，不信也好，但有一條，不能對別人講，讓東西鄉的人對我永遠保持著神秘感，我活著也逍遙自在。”
“那你老子看見金馬的事是不是真的？”海青雖然相信老袁殼子撿金子是真的，卻懷疑看見金馬是袁殼子編造出來的。
袁殼子神秘地一笑：“信者有，不信者無。但我要告訴你，如果有一天，你看見金馬浮出水面的話，千萬別忘了隨手撿一塊石頭，因為那塊石頭會變成金子的。”之后，看看東方，拿出自配的驅蚊油，自己先抹了后，遞給海青：“是時候了，快抹上，小睡一會兒，野鴨會叫醒我們的，別再想金馬的事了，也許你到死，連做夢也見不到一次呢。”
兩人抹上驅蚊油后，沒再講一句話，背靠背地坐在小小的船身中央，屈起雙腿，將雙手放在膝蓋上，再將頭抵在雙手上。開始，蘆葦葉子在風中發出的摩擦聲和蟲子的鳴叫聲真晰可辨，但不久，那些聲音便慚慚地往遠處退去，變得遙遠而混沌成一片……