公孫弘到了成都，向成都郡守說(shuō)明來(lái)意。郡守感到驚奇，因?yàn)樗m然知道唐蒙在征糧派款上力度比較大，但并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)唐蒙在筑路中有什么大的劣跡，自己更沒(méi)有上奏過(guò)朝廷，為什么朝廷知道了？但這公孫弘是朝廷重臣，這么大年紀(jì)了還從皇上身邊來(lái)到這邊遠(yuǎn)的巴蜀，他有幾分欽佩，但又不敢亂說(shuō)，他前段時(shí)間聽(tīng)說(shuō)武陽(yáng)有人因筑路之事在衙門(mén)前鬧過(guò)事，于是告訴公孫弘說(shuō)：“老大人可到離這里不太遠(yuǎn)的武陽(yáng)去了解，卑職聽(tīng)說(shuō)那里曾經(jīng)因?yàn)橹返氖戮郾婔[事，把縣令搞得焦頭爛額。”
“你是怎么處理的？”公孫弘問(wèn)。
“回稟老大人，自從建立犍為郡后，武陽(yáng)劃歸犍為郡管轄，已經(jīng)不再在蜀郡治下。”
“我明天就到武陽(yáng)去。可以乘船嗎？”公孫弘問(wèn)。
“車(chē)船皆可，聽(tīng)老大人尊便。”太守回答。
“我要乘船，”公孫弘不等太守回話(huà)，接著說(shuō)：“我還要告訴你，不要左一個(gè)‘老大人’，右一個(gè)‘老大人’，還差兩年我才八十歲，與武陽(yáng)的彭祖比起來(lái)，我還小得很呢！”
成都太守沒(méi)想到，這位要滿(mǎn)八十的老前輩忌諱別人說(shuō)他“老”，看來(lái)這恭維人還得因人而異，否則要恭維在瓢背上（適得其反）。
公孫博士在船上觀蜀中風(fēng)光，他覺(jué)得比自己的老家淄川國(guó)薛縣漂亮多了，自己還因年輕時(shí)犯罪在海上流放四十多年，海上風(fēng)物粗曠而單調(diào)，哪有眼前秀麗，他想難怪蜀中出才子，詞賦大家司馬相如也要長(zhǎng)在蜀中；還有自己崇拜的彭祖也長(zhǎng)在這片土地上。
他到了武陽(yáng)，武陽(yáng)縣令早已在縣城外迎接，他一輩子也沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)這么大的官。差一點(diǎn)就五體投地了。
在縣衙，公孫弘問(wèn)起筑路鬧事的事，縣令一一告之。縣令還哭訴道：“為了補(bǔ)賞敝縣因筑路而死亡、傷殘的人，我們從縣庫(kù)里開(kāi)支了上萬(wàn)兩銀子，現(xiàn)在縣里已經(jīng)成了窮縣了。請(qǐng)大人作主。”
公孫弘叫手下拿出死者人數(shù)名冊(cè)與縣令核對(duì)具體人數(shù)，然后到縣城里巡視去了，自然是縣令陪同，前呼后擁。
剛到十字路口，就有人攔轎下跪，大呼“申冤！”
攔轎的是七八個(gè)女人，他們大吼：“朝廷來(lái)的大人呀，唐蒙把我們害得好慘呀，我的夫呀……”接著又開(kāi)始像唱歌一樣哭死人了。
公孫弘游興頓消，叫把這批人帶回縣衙去，他要親自審問(wèn)這件事。
審問(wèn)結(jié)果，是這幾個(gè)人中，有兩個(gè)人的丈夫的確是因?yàn)榈街焯崛ブ匪懒耍€有一人是在南廣筑路中受了重傷，現(xiàn)在還在家里趟著。其他幾人則是她們的親戚朋友。
公孫弘道：“你們得到了補(bǔ)賞了嗎？”
“前次得了些銀子，可是人死了是一輩子的事啊！”
公孫弘道：“得了補(bǔ)賞還鬧什么？筑路又不是哪一個(gè)人的事，死人的事是經(jīng)常發(fā)生的嘛，不能扭著鬧！今后在征丁派款上我們注意就行了。我這次來(lái)是了解情況的，不是給你們發(fā)撫恤金的，現(xiàn)在你們可以走了。”
那些人乖乖地走了。
縣令想，這皇上身邊來(lái)的人硬是厲害，幾句話(huà)就擺平了，又不傷人，又有煞氣。
第二天，公孫弘要去拜祭彭祖墳，縣令親自陪同。
公孫弘問(wèn)：“相傳彭祖活了八百多歲，可信否？”
縣令解釋道：“我們這個(gè)地方，過(guò)去流傳六十天為一年的說(shuō)法，稱(chēng)為‘小花甲’記歲法，八百多歲相當(dāng)于現(xiàn)在的一百三十多歲。”
“啊，這還差不多，我長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。”公孫弘非常高興。
這彭祖在仙女山結(jié)廬，死后又埋葬在仙女山，所以后人習(xí)慣叫彭祖山。仙女山離縣城不過(guò)五六里路，公孫弘下轎后，沿著小路上山，在半山上就見(jiàn)到了一個(gè)很大的圓墳，有墓碑，公孫弘相信風(fēng)水，但他看見(jiàn)這里是在山腰的一個(gè)并無(wú)特色的地方，他猜不出彭祖為什么要葬在這里。這里看不出去，他決定繼續(xù)往上爬，縣令請(qǐng)他坐轎，可是老博士說(shuō)：“我腰腿還硬朗得很，爬山也可以益壽。”他堅(jiān)持走到了山頂。上得山來(lái)，他往前后左右一望，大吃一驚。他站的這座山與對(duì)面的那座山有一條彎曲的峽谷把兩山自然分開(kāi)，一脈山埂自谷底微微隆起，漸隆漸高漸大，宛然直上，最后隆成一座高大的山巒，便嘎然而止。高高的山巒之下，又有一山脈微微隆起，漸隆漸高漸大，也是到高處嘎然而止，與仙女山互為環(huán)抱，對(duì)面的山名叫壽泉山，兩山之谷叫茶樹(shù)溝，正好形成八卦中的兩條魚(yú)，此山魚(yú)頭與彼山魚(yú)尾正好相交，而彭祖墳恰好在一個(gè)魚(yú)眼上。這簡(jiǎn)直是個(gè)先天的太極圖式。
“絕了，絕了！彭祖非凡人也！”公孫弘贊嘆不已，將自己的發(fā)現(xiàn)告訴了縣令。縣令按公孫弘的指點(diǎn)和思維去觀看，也點(diǎn)頭稱(chēng)是。公孫弘又在彭祖居住過(guò)的草廬去休息良久，直到天晚才回。
“你們這一帶還有什么名山大川沒(méi)有？”公孫弘問(wèn)。
縣令回答：“有呀，離我們這里不遠(yuǎn)有峨嵋山，奇高特雄，神秘莫測(cè)，沿江而下到了南安（樂(lè)山）有凌云山、烏尤山……”他一口氣介紹了許多名山大川。把公孫弘說(shuō)得腿腳癢癢的，決定親自去飽眼福。
公孫弘游了一圈，在南安也搜集到一些有關(guān)對(duì)筑路的意見(jiàn)，他決定返回長(zhǎng)安。
他回到長(zhǎng)安后，將自己了解到的情況向漢武帝當(dāng)面講了后，便完成了這趟差事。
武帝對(duì)公孫弘的匯報(bào)有些不滿(mǎn)，只證實(shí)了武陽(yáng)的情況，而南安的情況有些雞毛蒜皮，很難坐實(shí)。其它地方他又沒(méi)去，而且他提不出處理辦法，只說(shuō)“請(qǐng)陛下定奪。”武帝想：這人老了，哪能要求他做得那么過(guò)細(xì)，當(dāng)初就不該派他去。
公孫弘入蜀不久，武帝又收到蜀郡兩個(gè)縣狀告唐蒙草菅人命的事，尤其是百名寡婦聯(lián)名上書(shū)，讓武帝有些緊張為難，可是公孫弘根本不知道這些事。他也不愿意輕易就召回唐蒙問(wèn)罪，這打通夜郎道，原本就是自己的主意，應(yīng)該再派人去調(diào)查一下，他腦子里突然顯現(xiàn)出一個(gè)他最信得下的人物——司馬相如。他決定通知司馬相如第二天到上林苑說(shuō)話(huà)，叫他來(lái)觀看一場(chǎng)特殊表演。他想在特殊的氣氛中給司馬相如下達(dá)任務(wù)。
第二天上林苑中，旌旗招展，人聲鼎沸，熱鬧非凡。接到皇上通知的親信官員、王妃、王子、宮女等早早的來(lái)等待武帝劉徹。
這里是上林苑中的苑中苑，十多年來(lái)，規(guī)模越搞越大，里面分熊苑、鹿苑、虎苑、豹苑、狼苑。今天劉徹要來(lái)熊苑，因?yàn)樗@段時(shí)間事情多，匈奴又在邊境上挑釁，他派了大將軍衛(wèi)青出擊匈奴，李廣要求前往，但劉徹嫌他年紀(jì)老了，不允，李廣幾乎每天都找他，請(qǐng)求到前線(xiàn)，還說(shuō)自己比當(dāng)年廉頗小多了，皇上小看他，李廣又找一些大臣說(shuō)情，劉徹終于答應(yīng)了他，封他為前將軍，昨天才出發(fā)。劉徹覺(jué)得處理了一件大事，今天想放松一下心情，同時(shí)也想排遣一下對(duì)打通夜郎道遇到的麻煩，所以決定到上林苑來(lái)熱鬧熱鬧。
當(dāng)武帝出現(xiàn)時(shí)，鑼鼓響起，銅號(hào)長(zhǎng)鳴，他沒(méi)穿龍袍，只穿了件黃色的緊衣長(zhǎng)衫，腰間系了一條金色絲鸞寬帶，披一件乳白色披風(fēng)，頭戴紅纓遮陽(yáng)涼斗篷，顯得休閑而瀟灑，端莊而飄逸。
他在臺(tái)子上坐了片刻，喝了幾口香茶，對(duì)身邊的吾丘壽王說(shuō)：
“當(dāng)年你斗贏了熊，現(xiàn)在還敢與熊相斗么？”
吾丘壽王說(shuō)：“非常時(shí)期就敢。”
劉徹有些不高興，他說(shuō)：“什么叫非常時(shí)期？比如說(shuō)，我要你斗，你敢不敢？”
吾丘壽王答：“只要是陛下命令，臣在所不辭。”
劉徹點(diǎn)點(diǎn)頭，心想：這還還差不多。他又問(wèn)：“是黑熊厲害還是我厲害？”
吾丘壽王說(shuō)：“當(dāng)然是陛下厲害，黑熊只是一個(gè)有點(diǎn)蠻力的動(dòng)物而已。”
劉徹笑道：“一會(huì)兒我要與那家伙比試比試，看它的力大，還是寡人的力大？”
坐在旁邊的人聽(tīng)后都如雷貫耳，以為聽(tīng)錯(cuò)了，吾丘壽王道：“不必比試，黑熊不是陛下對(duì)手。”
劉徹下令：“少?gòu)U話(huà)，把欄門(mén)打開(kāi)！”說(shuō)著，便離開(kāi)座位，把披風(fēng)解下，扔在座椅上。王子公主要阻攔，被劉徹吆吼開(kāi)。公孫弘向前相勸，剛說(shuō)了一聲“陛下與熊斗有損……”劉徹手一甩，他就不敢再說(shuō)了。
劉徹叫守門(mén)人把第二道欄門(mén)打開(kāi)，吾丘壽王緊隨其后。那黑熊見(jiàn)有兩個(gè)不速之客來(lái)了，也站起來(lái)，盯著二人，吾丘壽王向前一步，要想保護(hù)劉徹，劉徹一把將他推開(kāi)，待黑熊向他靠近時(shí)，他飛起一腳，把黑熊踢了個(gè)趔趄，黑熊大怒，心想，我還沒(méi)動(dòng)手，你到先占了便宜，站起來(lái)一聲咆哮，女人們都尖叫起來(lái)，有的甚至捂住雙耳。只見(jiàn)黑熊向劉徹一掌摻來(lái)，劉徹忙將身子一側(cè)，躲過(guò)一掌。黑熊雙掌向劉徹抓來(lái)，吾丘壽王見(jiàn)了，忙飛起一腿，踢在黑熊的肚子上，黑熊坐在地上，半天爬不起來(lái)。吾丘壽王忙說(shuō)：“陛下，我們勝利，上去吧。”
倆人出了欄門(mén)，觀者高聲歡呼：“陛下萬(wàn)歲，萬(wàn)歲！”
他巡視了一下，司馬相如沒(méi)在，心中有些不快，決定下午召他進(jìn)宮。
司馬相如到了宮中，武帝問(wèn)：“愛(ài)卿為什么上午不到上林苑呀？”
司馬相如說(shuō)：“相如不贊成陛下與黑熊大戰(zhàn)。陛下是龍身，怎么可以與獸類(lèi)決高低呢？”
武帝還在勝利的喜悅中，也不計(jì)較司馬相如的語(yǔ)言，他轉(zhuǎn)了話(huà)題，開(kāi)宗明義地說(shuō)：“公孫博士從西南回來(lái)了，他了解到的情況還不足以給唐蒙定罪，算他去游山玩水了一次，寡人欲想請(qǐng)先生再走一朝，先生也好順便回蜀探親訪(fǎng)友。”
司馬相如本來(lái)不想插手這事，但皇上親自叫他面談此事，推脫顯然要激怒龍顏，只好應(yīng)承，他說(shuō)：“陛下旨意，微臣照辦。”
武帝又吩咐：“這次去，要多走幾個(gè)縣，了解究竟有多少人反對(duì)筑路，不能讓西南夷再出亂子。”
“是，請(qǐng)陛下放心，相如一定把這事的真相調(diào)查明白。”
司馬相如接受了使命，心情復(fù)雜，這筑路之事不是唐蒙一人意見(jiàn)，自己當(dāng)初也是極力鼓吹者，這唐蒙怎么去搞得如此之糟糕？
他本想去唐蒙家向他的兩位妻妾告之要到夜郎去，是否要帶什么書(shū)信。可是一想到自己去是調(diào)查唐蒙是否有過(guò)失，就打消了這一念頭。
他告別了自己的夫人后，帶著幾個(gè)隨從，開(kāi)始了巴蜀之行。
這條路，司馬相如已經(jīng)不陌生了，對(duì)棧道、河谷、危巖、雄關(guān)已經(jīng)不感興趣，出了劍門(mén)關(guān)后，他沒(méi)到成都，而是直奔岳父卓王孫所在的臨邛。卓王孫見(jiàn)女婿從京城來(lái)，問(wèn)了些女兒情況后，便問(wèn)起女婿來(lái)蜀中有何公干。相如將陛下派他來(lái)調(diào)查唐蒙筑路的事講了后，卓王孫說(shuō)：“這唐蒙干事有點(diǎn)操之過(guò)急，不善通融，不講情面……”他將自己的感覺(jué)講了出來(lái)。
“臨邛其他人有對(duì)筑路不滿(mǎn)的嗎？”相如問(wèn)。
“肯定有人不滿(mǎn)，前次還有人邀約我狀告唐蒙，我沒(méi)答應(yīng)。”
“啊，有這等事？誰(shuí)？”相如問(wèn)。
卓王孫就把甘鯨和他的岳父的事講了，當(dāng)然，他沒(méi)有將甘鯨，而講的是“甘關(guān)中”。
“我能見(jiàn)到甘關(guān)中么？”相如問(wèn)。
“這人經(jīng)常在外做生意，少有回來(lái)，他的岳父到在家。”
司馬相如決定去甘關(guān)中家了解。
司馬相如來(lái)到臨邛的消息不脛而走。一會(huì)兒就傳到甘鯨耳朵里，其實(shí)他就在臨邛丈人家，但他不敢面見(jiàn)司馬相如。他給丈人講自己有一筆重大生意等著他去處理，叫丈人要去找些對(duì)筑路不滿(mǎn)的人去向司馬相如稟告，要盡量把事情說(shuō)嚴(yán)重些，才不會(huì)斷了犍為幾個(gè)北邊縣的生意。丈人按女婿的吩咐行事去了，他卻連夜離開(kāi)了臨邛，又到武陽(yáng)、南安一代去了。
司馬相如到了甘鯨丈人家，聽(tīng)甘鯨丈人講了筑路的十大罪狀：什么橫征暴斂，勞民傷財(cái)，拉丁派款，饑寒死人，鞭打民夫，懲殺縣令，僰人造反，濫發(fā)樹(shù)木，破環(huán)農(nóng)商，飽塞私囊。
好像還每條都有一點(diǎn)說(shuō)服力，也不知甘鯨這個(gè)武夫怎么想出了這么一些罪狀告訴他丈人。
司馬相如暗想：只要有得三五條成立，你唐蒙的官還保得住嗎？他有些不寒而栗了。他決定到成都，到武陽(yáng)，再到南安，最后到僰道城和南廣。公孫弘沒(méi)調(diào)查仔細(xì)，陛下有些不滿(mǎn)，我可不能走馬觀花呀！唐蒙，你是我的好朋友，好同僚，但我要忠于陛下，我顧不得個(gè)人情誼了。他這樣想著，覺(jué)得自己肩上的擔(dān)子好重啊！
司馬相如到了武陽(yáng)，縣令知道他又是為筑路之事而來(lái)，暗想，是不是皇上認(rèn)為唐蒙的事太嚴(yán)重了，要查個(gè)水落石出？是不是我上次提供的情況還不夠，于是他將前兩次鬧事的人找來(lái)，要他們當(dāng)面與司馬相如對(duì)話(huà)。
司馬相如是個(gè)情感豐富的文人，哪里經(jīng)得住女人們哭天搶地的折騰，他說(shuō)：“我一定為你們做主，要拉丁派款，兩丁抽一，戶(hù)戶(hù)落實(shí)，這不是皇上的意思。”
師爺在旁說(shuō)道：“既然不是皇上的意思，那責(zé)任就在這個(gè)自出心裁的唐蒙。我們要找他算賬！”
“對(duì)，我們要找他算賬！”
司馬相如看見(jiàn)自己一句話(huà)，引得群情激憤，他怕鬧出事來(lái)，立即補(bǔ)充說(shuō)明：“雖然不是圣上意思，但這打通夜郎道也不是唐蒙一人意見(jiàn)，大家要冷靜，我要把大家意見(jiàn)帶回去。”
當(dāng)晚在司馬相如居住的官邸，師爺帶著兩個(gè)長(zhǎng)者，其中一個(gè)是甘鯨在武陽(yáng)的地痞岳父。
師爺畢恭畢敬地說(shuō)：“二位是我們地方上的長(zhǎng)者，是代表武陽(yáng)百姓來(lái)看望司馬大人的。”
那個(gè)長(zhǎng)著三角眼的地痞說(shuō)：“我們是老武陽(yáng)了，唐蒙多次來(lái)過(guò)武陽(yáng)，每次來(lái)都是搞得人心不得安寧，我們百姓狠之入骨。修路花了那么多銀兩，得不賞失，只要大人制止了筑路，我們給大人立功德碑。”
他還將帶來(lái)的一份厚禮放在桌子上，接著說(shuō)：“為表心意，我送上一點(diǎn)小意思。”
司馬相如看見(jiàn)桌子上用紅綢包裹著的一個(gè)東西，不知是啥，忙說(shuō)：“你們這是啥意思，我是朝廷命官，廉潔奉公，從未收過(guò)下面的禮，一會(huì)拿回去，有什么事，你們盡管講就是。”
地痞道：“就是一個(gè)老古董，破石頭，放在我們貧民家，沒(méi)有用，我們把它當(dāng)廢品，而司馬大人是千古名家，眾人仰慕的大斗，該您保管才是。”
師爺糾正他：“是泰斗。”
“對(duì)，泰斗，泰斗，泰斗比大斗還大。”地痞說(shuō)，師爺瞟了地痞一眼，心中暗想：教的山歌唱不圓。
司馬相如笑笑，走到桌子邊，轉(zhuǎn)臉對(duì)地痞道：“我可以看看么？”
地痞把臉都笑爛了，說(shuō)：“本來(lái)就是大人的，當(dāng)然可以。”
司馬相如小心地解開(kāi)紅綢，里面還有一個(gè)木盒子，揭開(kāi)盒子，司馬相如見(jiàn)是一塊玉，足有一個(gè)方硯那么大，他吃驚不小，小心取出，捧在手上觀看，此玉發(fā)出藍(lán)幽幽的光，他見(jiàn)過(guò)許多玉，包括從匈奴那邊來(lái)的和田玉，他都見(jiàn)過(guò)不少，但都沒(méi)有這方玉透明，光滑，最奇的是這玉在對(duì)著燈的光線(xiàn)看時(shí)，里面有一顆血紅色的圓球，如太陽(yáng)一般。司馬相如長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了口氣，手也有些顫抖，如果把它刻成一個(gè)印章，蓋在自己的辭賦上，將是何等的光輝；如果把它送給陛下，陛下的心情將是何等的愜意；如果把它投放市場(chǎng)，將會(huì)價(jià)值連城。他問(wèn)：“此物從何而來(lái)？”
地痞嘿嘿地笑了笑：“是我在江州混飯吃時(shí)，我救了一個(gè)叫花子，他感謝我，送給我的。”
這點(diǎn)連師爺都不信，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這家伙去過(guò)江州，即使去過(guò)，按他的人品，也不會(huì)救叫花子。分明是他神出鬼沒(méi)的女婿給的，但師爺和另一位長(zhǎng)者都不揭短，這也是甘鯨早就叮囑過(guò)的。
大家又聊起了筑路的事，又把唐蒙指責(zé)一番，才告辭。司馬相如把三位來(lái)訪(fǎng)者送到門(mén)外。
到了街上，同去的一位老者對(duì)地痞說(shuō)： “先前（開(kāi)始）還喊你‘一會(huì)兒拿回去’，當(dāng)真走的時(shí)候?yàn)樯队植缓澳隳没厝ツ兀俊?BR>地痞說(shuō)：“當(dāng)官的都是這樣——嘴巴幫毬硬，心腸漆毬黑，再多都吞得下，太少就說(shuō)‘不消得’（不必要）”
師爺?shù)溃骸爸灰樟司秃昧恕＿@事到此為止，千萬(wàn)不能傳出去，司馬相如發(fā)怒了，你我的腦袋要——這個(gè)。”他用手做了個(gè)砍頸子的動(dòng)作。
司馬相如又到了南安，這里的縣令對(duì)打通夜郎道也不滿(mǎn)意，雖然死的人沒(méi)有武陽(yáng)多，也沒(méi)有人來(lái)告狀，但縣令對(duì)征收筑路費(fèi)十分不滿(mǎn)，也講了自己的意見(jiàn)，希望能從國(guó)庫(kù)里直接劃撥筑路費(fèi)。
司馬相如暗想，年年與匈奴打仗，開(kāi)支甚大，上邊哪里還抽得出錢(qián)，巴蜀乃富庶之地都叫苦，其他地方不更麻煩嗎？打通夜郎道要花多少經(jīng)費(fèi)是當(dāng)初始料未及的，只叫在三個(gè)郡出財(cái)物與人力，顯然有些力不從心。加上唐蒙采取鐵腕政策，下面怎么不叫苦連天？
他又溯江而下，到了僰道縣，縣令對(duì)筑路到?jīng)]什么反對(duì)意見(jiàn)，只是說(shuō)裁縫們意見(jiàn)大，還有些富商嫌攤派太多。
唐蒙叫他找來(lái)一些有意見(jiàn)的人座談。沒(méi)想到座談會(huì)開(kāi)成了對(duì)唐蒙的聲討會(huì)。
受過(guò)朱山吼嚇的裁縫首先控訴，他說(shuō)：“叫我三天就要趕制一百件軍衣，我手下只有幾個(gè)人，我們熬了三天三夜都沒(méi)法完成，唐蒙的部下就來(lái)抽打我們，還說(shuō)要?dú)⑽覀兊念^，我的好多伙計(jì)都被嚇跑了，讓我現(xiàn)在成了窮光蛋，這都是筑路造成的！”
另一個(gè)裁縫說(shuō)：“筑路的官兒動(dòng)不動(dòng)就拿皇上來(lái)嚇我們，說(shuō)話(huà)還不算數(shù)，我們做的衣服，只開(kāi)半價(jià)，連成本都滾不出來(lái)，讓我現(xiàn)在都還背了一屁股的賬。”
一個(gè)做竹木生意的說(shuō)：“哪個(gè)沒(méi)背賬？我才慘，我的籮蔸、竹筐全被征用去了，一分錢(qián)都沒(méi)收到，去找那個(gè)叫呂為的要，他說(shuō)，先賒欠著，二天來(lái)還。一年多了，還沒(méi)一點(diǎn)響動(dòng)，請(qǐng)司馬先生給我做主，去吹吹他們。”
有的說(shuō)：“這皇上為什么要修路，這到夜郎本身就有路，平常沒(méi)有人走，為啥要?jiǎng)诿駛?cái)？”
有的說(shuō)：“我到過(guò)一次朱提和南廣，看見(jiàn)不少筑路的人，簡(jiǎn)直太苦了，聽(tīng)說(shuō)他們還吃飯摻沙子，造孽啊！”
有的更放肆，公然把筑路與秦始皇修萬(wàn)里長(zhǎng)城聯(lián)系起來(lái)談。
發(fā)言訴苦的一個(gè)接一個(gè)。司馬相如一邊叫手下記錄，一邊想，該如何給他們作解釋呢……他想，不能把矛頭指向皇上，那樣是要犯罪的，看來(lái)只有舍卒保帥了。唐蒙兄弟啊，我只有得罪你了……
他最后說(shuō)：“大家談了那么多情況，要打通夜郎道，要實(shí)行軍事管理，拉丁派款，搞成現(xiàn)在這個(gè)局面，都不是圣上的初衷和本意，主要是參軍等人所為，既然大家都認(rèn)為筑路不好，我就把大家意見(jiàn)上奏陛下，暫停筑路。”
他這樣一說(shuō)，大家竟然歡呼起來(lái)。
司馬相如對(duì)縣令說(shuō)：“你是父母官，你也講幾句吧。”
縣令在旁一直在那里如坐針氈，從搞活僰道與夜郎的經(jīng)濟(jì)來(lái)看，他是支持筑路的，他與唐蒙多次接觸，也覺(jué)得唐蒙是個(gè)人才，而且對(duì)朝廷是忠心耿耿的，現(xiàn)在大家把矛頭對(duì)準(zhǔn)唐蒙，他覺(jué)得有些不公平，尤其是司馬相如總結(jié)式講話(huà)，他為唐蒙的命運(yùn)捏了一把汗。但他又不能與大家唱反調(diào)，他只好說(shuō)：“司馬侍郎辛苦，筑路也不易，皇上會(huì)英明裁決，下官?zèng)]有其他說(shuō)法。”
司馬相如看看縣令，覺(jué)得此人很會(huì)講話(huà)。