唐蒙到了南廣，與他同時到的還有錢糧官呂為。唐蒙詢問筑路進展情況，肖子一說：“這一帶刁民甚多，逃跑的也多，最為惱火的是僰人頭領噠大王，前段時間還暗殺了我們兩個士兵，朱山也差點沒跑掉。并且這件事的幕后指揮是本縣縣令，請唐參軍嚴懲兇手。”
“有這樣的事？”唐蒙大驚。
朱山把自己在寨子里見到吳縣令的事講了一遍，唐蒙雙眉緊鎖，覺得事情鬧大了，這縣令已經犯了死罪，如果處置一個君長還好辦，要殺縣令的頭，必須報請朝廷批準，現在吳縣令犯的罪明擺著，應該先收監，再上報朝廷。但噠大王是吳縣令的女婿，搞得不好會鬧成僰人與漢人的糾紛，要抓吳縣令，必須智取。
肖子一問 “唐大人有何良策？”
唐蒙說：“他既然請的是病假，就該有病愈之時，我親自上山寨去看望他，問他什么時候痊愈，什么時候回縣。”
呂為說：“他有僰人撐腰，您去太危險了。”
“我不去，你們見不了他，噠大王不是要朱山下跪嗎？我去，至少他們不會這樣無理嘛。”
肖子一想：你要去送死，我也沒辦法，你死了，要么就不修路了，要么，我就接替你的職務了。所以他慫恿道：“唐大人德高望重，姓吳的和姓噠的一定規規矩矩，不敢造次。其他人去了，身份和言語都輕了。”
唐蒙叫歐陽杞與他一起上山寨，臨行時，阿蘭也要前往，唐蒙同意了，三人準備好后不再帶一兵一卒，到了山寨軟梯下面。
“喂，僰人聽著，我們要見噠大王和吳縣令！”歐陽杞喊話。
“你們是誰？”上面僰兵高聲問。
“唐蒙將軍到了，快放下梯子！”
“你們等著！”
僰兵去通報，噠大王說：“叫他們按規矩上來。”所謂規矩就是要矇眼。
吳縣令阻止道：“千萬不能怠慢，唐蒙不比朱山，他是朝廷重臣，你我必須親自去迎接。
噠大王不悅：“那就不按規矩吧，我們就在門外等候就行了。”
“如果唐蒙問起殺朱山等人的事咋辦？”縣令心虛。
“我不是講過多次了嗎，就說‘不知道’，他們又拿不出證據，怕什么？”噠大王若無其事地說。
上了軟梯，只見山上比較平坦，草木豐茂，有巖洞，有竹樓，還有不少山羊在吃草，唐蒙暗想，這僰人怎么選了這么好的一個地方，難怪當年秦兵也把他們制伏不了。在一個竹樓大院前，縣令與噠大王早已恭候多時。縣令雙手一伸在胸前行了個環抱禮，口稱：“下官拜見唐大人。”噠大王只是點了點頭，也不施禮，也不說話。
進到堂屋內，唐蒙問：“聽說吳大人身體欠佳，特來拜望。”然后叫歐陽杞拿出一個紅綢包放在桌上，唐蒙指著道：“這是我在臨邛時，縣令送我的雪山蟲草，是大補品，愿吳縣令早日康復。”
吳縣令沒想到朝廷重臣唐蒙會把這樣珍貴的東西送給自己，有種受寵若驚的感覺。慌忙又施禮，激動地說：“唐大人送這樣珍貴的東西給我，下官不敢受用。”
“有什么不敢用的？只希望吳大人早日痊愈，回到縣上，管好百姓，造福一方，我再報奏朝廷，加官進爵。”
“下官的病已經好得多了，過兩日，我就回城。”
“好，過兩日我派歐陽將軍來接你。”
“謝唐大人。”
“我有一事要稟報唐大人。”噠大王覺得非談不可。
“你說。”唐蒙微笑著說。
“你們修路到處抓丁派款，勞命傷財，百姓苦不堪言，動輒就抓去打，你們還要不要民心？”
唐蒙道：“抓丁派款，實有其事，動輒就打恐怕有些夸大其詞。”
噠大王大聲說：“沒有夸大，我給你點幾個人出來吧……”他果然點了幾個人的名。
唐蒙說：“我要回去過問一下，要先禮而后兵，不能隨便鞭打下屬。”唐蒙想，這噠大王也許是攻其一點，不及其余。這蠻人我不與他糾纏，只要縣令回去就行了。吃了飯后就告辭。
縣令和噠大王把三人送到寨門外的懸崖上，凡有一定身份的人或體弱的人下山，就不再扶著軟梯下去了，而是坐在一個竹籠子里，上面用滑輪把人放下去，又安全又快捷。唐蒙暗想，這僰人的腦瓜子的確聰明，難怪懸棺都能放上去。
吳縣令和噠大王見唐蒙一直沒提兩個漢兵被殺的事，心里的一塊石頭落地了，噠大王告訴老丈人，下山后，注意收集漢人虐待筑路人的事件，特別是虐待夜郎人的例子，他要給苴同王和多同王報告。
兩天后，唐蒙果然派歐陽杞來迎接吳縣令下山。
吳縣令下了山，一到縣衙，就被押上公堂。這時，他才知道上了唐蒙的當，只好跪下。
“你說說，你是不是假稱生病？”唐蒙問。
“前段時間我的確生了病。”縣令回答。
“找誰開的方子？吃了些什么藥？找誰熬的藥？一一講來。”
縣令不知唐蒙要來這一手，無言以對。他說：我的確是裝病，主要是筑路中案子太多，我接應不暇。”
唐蒙又問：“在你管轄的地盤上逃跑的人最多，工程進展最慢，是不是事實？”
“是事實，是事實，我愿意撤銷縣令職務。”他認為這樣就可以過關了。
“我再問你，我們的兩位士兵是不是你派人暗殺的？”唐蒙點出了要害。
吳縣令緊張起來了，他忙否認：“不不不，我沒指使誰殺過人。”
朱山站出來說：“你別裝糊涂了，我在大石后看得清清楚楚，埋伏殺我們的就是山寨的僰人，我上山時見過的。”
唐蒙緊接著說：“好吧，不是你，那就是噠大王了，我們馬上去帶噠大王！”
“不不不，是，是……不關噠大王的事。”吳縣令想，如果把女婿扯出來，女婿要被砍頭，那我女兒怎么辦？不如我一人承擔了，反正我已經五十多歲了，死就死我一個吧。他說，“是我出的主意，與噠大王無關。
“簽字畫押。”
吳縣令只好顫巍巍地畫押。
唐蒙叫將他打入死牢，一面報請朝廷如何處置。并請朝廷任命新縣令。
處理了縣令后，肖子一對唐蒙說：“噠大王也不是一個好家伙，應該一并抓來審訊。”
唐蒙道：“我知道殺漢兵的主意可能是噠大王干的，但老丈人已經給女婿替了罪，就別牽涉太多了，何況他是夜郎人，不宜樹敵太多。”
唐蒙率領幾位校尉到工地上去視察，叫肖子一暫時管理縣衙時宜，肖子一求之不得。他干脆晚上都睡在縣太爺的屋子里，白天沒事，他打開監獄提審犯人，在大堂審后，退堂又單獨審，凡罪犯愿拿錢來贖罪的，他都網開一面，從中獲利。
唐蒙則在山中指揮民工筑路。
噠大王打探得老丈人進了大牢，大罵唐蒙狡猾，奇美人整天哭哭啼啼，噠大王安慰他：“我一定想辦法把你父親救出來。”
一個月黑風高的夜晚，噠大王精挑了一百名僰兵穿著夜行緇衣，帶刀插弩，從后山暗道出，天黑時通過內線，開了城門，潛入城中。肖子一還沒睡，正在清理自己這段時間代理縣令以來，自己弄到了多少錢財。突然聽得院墻上有響動，他問了一聲“誰！”
只聽得兩聲貓叫。
肖子一以為是誰家的貓跑來了，繼續坐在椅子上清不義之財。
幾個黑影開始往大牢摸去，噠大王在縣衙里是摸熟了的，來到獄中，放倒了兩個牢兵，打開牢門，救出吳縣令，然后開后門溜走。
這時，打更的看見一行人鬼鬼祟祟地從后面跑了，大聲喊：“快來人，有人劫獄！”
肖子一大驚，忙帶著為數不多的兵追了出去，由于縣令跑不動，只好由一名僰兵背著，這樣就走得慢，肖子一追到，與僰兵廝殺。噠大王上前抵住肖子一，兩人都武藝不錯，糾纏起來就沒完沒了，而大部分僰兵且戰且退，一會兒就退出了城外。肖子一只叫得苦，出了城，到那里去找吳縣令，他雖然認定是噠大王所為，但他不認識與他交戰的就是噠大王，唐蒙怪罪下來，自己怎么辦，他一分心，劍法就亂了，讓對手跑出了城。他急得想哭叫，一腳踩在城外的水田里，一時拔不出來。
正在這時，忽然前面出現了火光，接著是廝殺聲，原來是歐陽杞與阿蘭堵住了劫獄者，吳縣令已經認出來了，是前幾天隨唐蒙上山寨的歐陽夫婦，他對噠大王說：“走不出去了，他們認識你，你就放下我，免得連累了整個山寨。”
“不能丟下你，殺出去！”噠大王說。
吳縣令掙扎著倒在地上，順勢要搶噠大王手中的刀，想自盡，兩人拖了起來。噠大王用力搶過刀，一支竹箭射中了他的膀子，這是阿蘭所射。吳縣令高叫：“你快走！”噠大王只好棄他而去……
歐陽杞命令士兵把縣令綁了，押回城去。
肖子一從田里出來說：“歐陽將軍，您怎么來了？”
歐陽道：“唐蒙將軍神機妙算，說有人要來劫獄，叫我晚上帶兩百名士兵埋伏，我們已經在城外埋伏了好幾晚上了。
“如不是你們倆夫婦，我的罪就大了。”肖子一發自內心地說。
“你該感謝唐大人！”
有幾個受傷的僰兵被帶回了縣衙。
第二天，唐蒙趕來，肖子一說要去踏平僰人山寨。
唐蒙阻止道：“雖然這次是僰人所為，女婿救岳父，也是情理之中，講孝嘛！寧可他人負我，我不負他人，我們來是修路的，不是來打仗的，把抓到的僰人傷兵放了，叫他們回去轉告噠大王，不要再來搗蛋，下次決不輕饒！”
唐蒙又贊揚了歐陽杞和阿蘭一番。接下來研究如何繼續修路。
肖子一說：“在漢人地區筑路好管束，到了僰人區就難了，刁民甚多，尤其是姓吳的與噠大王勾結，簡直無法進展，把姓吳的殺了，恐怕要好辦些了。”
“肖將軍講的固然是重要原因之一，我們自己的管理恐怕也還有缺陷，我也有責任，糧食跟不上，誰愿餓著肚子干活？現在我們分一下工，人多了擠在一起窩工，筑路分兩個大營，肖將軍和我各帶一營，分別從南廣和朱提相向筑路，呂為繼續在巴蜀兩地催促錢糧，蜀郡還差兩千多民役，誰愿前往辦此事？”
本來應該派一名校尉去，可是肖子一提議：“朱山去比較適合，前次我派他到成都等地購布料，完成得很好，他多次到過蜀地，就派他去吧。”
唐蒙想，朱山這人的性格常變化，自己都還沒有摸準，但肖子一都信任他，而且他有文化，就同意了叫朱山擔此重任。
唐蒙又問肖子一：“肖將軍愿走何處？”
肖子一想，南廣一帶僰人多，現在又與噠大王搞僵了，干起事來肯定棘手。我不如另辟蹊徑，走遠點的地方，他說：“唐大人要指揮全局，理該在夜郎與蜀郡之間。我應該到邊遠的朱提。”
待肖子一走后，唐蒙怕噠大王又來劫獄，叫歐陽杞夫婦秘密把吳縣令押解到僰道城關押，等待朝廷處罰命名。
一切事宜安排妥當，唐蒙全力投入修路。
不久，朝廷批復已到，命令將吳縣令就地斬首，另外任命縣令，并指名由唐蒙監斬。
唐蒙命歐陽杞帶管修路，他到僰道城去當監斬官。
在路上，他想，這吳縣令也可憐，從老遠到這里來當官，就因筑路的事，把好端端的腦袋耍丟了，多不直，自己也當過幾年縣令，這父母官是不好當的。自己還算一帆風順，過去擔心沒有后代，現在青桑又給自己生了一個小男孩，自己雖然在南蠻之地風餐露宿，勞命奔波，可比起吳縣令來，自己好多了，可憐呀，吳縣令！你為什么將女兒嫁給了噠大王？如果不是噠大王來劫獄，也許你還能保住一條命，現在哪個也保不住你了……他懷著這樣的心情到了僰道城。
剛到城里的當天下午，就有人向唐蒙稟報，說有一女子要見唐蒙，有重要事情當面告之。
唐蒙叫把女子帶上來，那女子身穿素衣，身材裊裊，低頭到了唐蒙面前就跪下：“唐大人萬福，民女有一事相求。”
“你是什么人？抬起頭來。”
“小女子是罪犯縣令之女。”
唐蒙看時，果然此女子是個絕世大美人：眼不含邪，語不露齒，不施粉黛，賽吳越西施之美；情不獻媚，體不獻俗，不作修飾，超商湯妲己之色。他暗想，這樣的絕代佳人怎么嫁給噠大王了？這男歡女愛之事，真是說不清，道不明。
“你有什么事？”
“我知道爹爹犯了王法，小女子愿頂替爹爹一死。”
唐蒙聽說這話，心，立即顫動起來，他在番陽當縣令時，審問過無數案件，還沒有聽說過哪個兒女愿意代替父親去受死刑的。他的眼眶里好像有淚珠在醞釀，他強忍著。過了好久，他才把情感調整過來。
“你是一孝女，但按王法，沒有頂替之理。你還是回去吧，與噠大王好好過日子，不要與筑路作對，不誅九族已經大開恩了。”唐蒙說。
“真的不可以通融嗎？”奇女子問。
“真的不可以。”唐蒙答。
女子掩涕而哭。
唐蒙想了想，說：“姑娘如果想見見你爹爹，你就去探望吧，去盡最后一次孝。”
“謝大人。”女子沒想到唐蒙會主動讓她探監。
奇女子備了父親最愛吃的口水雞和枸醬酒，到了死牢。
“您怎么進來了？”吳縣令問。
“是唐大人恩準的，爹——”女兒泣不成聲。
“爹的確犯了死罪，沒牽連你們就好。回去后對噠大王講，千萬不要再與漢人作對了。”
奇美人給父親樽上酒，說：“這是您最愛喝的枸醬，女兒最后一次給爹爹樽酒。”邊說眼淚邊嘩嘩地流下來。
縣令含淚喝下酒：“我有您這樣的女兒此生心滿意足了。我用命換來的教訓，你們兩口子一定要記取啊！”
“女兒記住了……”
唐蒙覺得這吳縣令雖說不上死得冤枉，但認為他本質上還是好的，有一半責任是在他的女婿身上，朝廷既然已經決定斬首，那就必須執行。他突然生惻隱之心，自己也是當過縣令的，覺得應該親自到死牢去看看他，與他談談心。
他也備了酒肉，不過不是枸醬和口水雞。
“唐大人來看你來了！”牢頭開牢門后高聲說。
縣令躺在一張草墊子上，滿面憔悴，好半天他才爬起來。
牢頭端來小桌子和兩張矮凳子，唐蒙樽上兩杯酒，語氣沉重地說:“吳兄呀！我和你談談心好嗎？”
吳縣令冷笑道：“一個將到地府的人，還有什么心？”
唐蒙說：“陽間、陰間只是地域上的差別，時空上的轉換，一個人只要活得坦蕩，死得明白，就該無憾了。”
沒精打采的縣令眼珠轉了一下，沒想到這個曾經出使過夜郎的漢人對生死理解得如此獨特和深刻，好像在聽圣人講話。便舉起酒杯，一飲而盡，說：“死囚愿聞明教。”
唐蒙說：“我在番陽也當過多年縣令，我也做過一些不妥當事，但一要孝，二要忠，這兩點我一直沒違背，吳兄以為如何？”
縣令道：“你比我做得好，我地處偏遠，廢除百家，獨尊儒學后，我儒家之道學得不好，我這次就栽在不忠上。”
“先生終于成了明白人，明白自己是如何死的，應該無憾了。先生還有些什么要求，盡管講來。”
吳縣令沒想到唐蒙如此耐心地與一個死囚對話，大受感動，他說：“筑路是該筑，但夜郎人不完全支持，尤其是苴同部的下屬，他們認為漢人打通夜郎道是為了掌控夜郎，所以設障礙，唐大人一定要把這個問題解決了，才好辦，苴同王不同于多同王。”
“謝謝先生指點，唐蒙記住了。”
“罪人再說一點：我雖生于夜郎，但我是漢人，對夜郎人要恩威并重，先禮而后兵，不要輕易開殺戒。”
“唐蒙也記住了。先生還有什么要說的？”
吳縣令想了想：“我有一個奢望，這輩子我沒到過成都，據說成都是僅次與長安的第二大城，如果我能看上一眼，我就死而無憾了。”
唐蒙沒想到他會提出這樣的要求。他想了想，說：“好吧，按計劃就在僰道城行刑，現在滿足你要求，把你押到成都問斬！”
吳縣令睜大了眼睛：“真的么？”
“真的。”
縣令慌忙下拜，說：“我死也瞑目也！”
第二天，縣令被送上囚車，再送上上水大船，由唐蒙親自押上成都。
沿途上唐蒙還給他介紹，什么地方是南安（樂山）什么地方是武陽（彭山），到了成都，唐蒙又專門騎著馬，在鬧市區陪著縣令繞行一周，讓縣令大開眼界，沿途大笑不已，百姓以為這個囚徒是個瘋子。
兩天后，在大街上問斬，縣令面帶微笑……