沒兩天，肖子一果然從夜郎回來了。唐蒙立即請他到家中為其洗塵。
幾句客套話后，唐蒙問：“我托肖將軍帶的口信如何？”
肖子一面有難色地說：“信是帶到了，可是我見青桑公主和達竹王并不像過去那么熱情和高興，達竹王說，長安太遠，他體弱多病，要青桑留在身邊照顧他，請?zhí)茖④娏硗饪紤]納妾。”
唐蒙聽后，大驚，又問：“青桑沒說什么？”
“我只見她一面，她就匆匆離去了，沒同我講更多的話。我沒把事情辦好，請?zhí)茖④娫彙！?/FONT>
唐蒙腦子里一片空白，如果說達竹王有什么意見，尚可理解，青桑可是她自己承諾了的呀！
他的心情很煩躁，肖子一見了，飯也不吃了，說自己還有事情，離開了唐蒙家。
楚氏見唐蒙又像丟了魂似的，問唐蒙出了什么事，唐蒙遮掩著，不告訴實情。
楚氏問不出名堂，但好像也猜出了幾分，只是悄悄地流淚，她的想法很復雜。她嫁給唐蒙六七年了，自己沒有生一男半女，她覺得是自己的責任，“不孝有三，無后為大?！钡袝r她又想，唐蒙一心撲在公務(wù)事上，當縣令天天熬夜，為審案判案常常有家不歸，特別是這兩年，出使一處就是幾個月，這兩月，又常常陪皇上去狩獵，每次回來都累得如一團泥。前段時間大家都在傳說唐蒙看上了夜郎的一個蠻女，但唐蒙回來這么久了，閉口不提這事。這次聽說肖子一又到了夜郎，是不是給他帶回了什么不順心的消息？但她與肖子一不熟悉，她熟悉的是阿蘭和歐陽杞。
第二天，楚氏到歐陽杞家去找阿蘭，歐陽家就在本條街，前段時間兩家時有來往。但大家都回避了關(guān)于青桑的話題，楚氏今天想把這個事弄清楚。
“阿蘭妹，歐陽弟沒在么？”楚氏沒見到歐陽杞。
“這段時間白天都在外面，說是訓練去了，有時還陪皇上到上林苑打獵，吃了早飯就走了。”阿蘭說。
“唉，為軍人之婦難呀，常守空房?！背细懈诺卣f。
“唐夫人，你比我感受更深?！?/FONT>
二人先嘮了一會兒家常話，然后楚氏轉(zhuǎn)入正題：“阿蘭妹，今天我問你一個事，你一定要如實告訴我。”
“唐夫人請講，只要是我阿蘭知曉的。”
“你見過青桑沒有？”
阿蘭說：“見過。”
“長相如何呀？”
“沒說的，美人坯子。”
“她與你比怎么樣？”
阿蘭沒想到楚夫人會這么問，回答：“她是天上的星星，我只是草叢里的螢火蟲；她是天上的金絲鳥，我是田間的一只小麻雀。無法比。”
“她真的這么美么？”楚氏問。
“真的，我不騙您?！?/FONT>
“她為人怎樣？”楚氏又問。
阿蘭又答：“她待人誠懇，又大度，知書識禮。不像我，不認識一個字?！?/FONT>
“她愛唐蒙嗎？”楚氏單刀直入。
阿蘭認為時機已到，不管唐夫人高不高興，必須為青桑說好話：“非常愛，為了唐大人，她率兩個士兵抵御了上千名追殺唐大人的烏達人，她也差點戰(zhàn)死?！卑⑻m將青桑的故事講了一遍，讓楚氏聽得出神。楚氏暗想，看來青桑不是什么妖女，那位神秘的將軍一定是與自己的丈夫有什么過節(jié)，其言不可信也。
楚氏告辭。
到了晚上，楚氏告訴唐蒙：“這些年，我也沒有侍候好你，我又不能干，沒給你留下一個兒子，你該再娶一個?！?/FONT>
唐蒙長嘆一口氣，說：“其實我陪你的時間太少了，父母全靠你侍候，我感激你還來不及呢。至于納妾……”唐蒙欲言又止，他怕說出后得罪妻子。
“我知道你愛上了一位夜郎姑娘，如果她愿意，你就娶了他吧。”楚氏終于把藏在心中的話吐了出來。
“唐蒙問：”你怎么知道的？”
“你剛回來那天我就聽說了。其實你該早點告訴我?！?/FONT>
唐蒙抱著夫人，無比激動與愛撫。壓在心中的一塊石頭似乎落地了。但是一塊更重的石頭卻從肖子一那里帶回來了，壓得他喘不過氣來。夫人好，青桑也好，可是才半年青桑怎么就變卦了呢，她究竟是怎么想的呢？夜郎往返一次就要幾月，為這事皇上不可能準我半年假，而且就算準了我假，我去了后，萬一青桑真的不同意我娶她，我回來怎么向皇上交代，怎么向家人和認識我的人解釋？
年輕的唐蒙的愛河被堵塞了，幸好夫人溫柔，，但父母卻常常唉聲嘆氣，叫唐蒙在長安另找一個，可是唐蒙堅決不同意?，F(xiàn)在唐蒙只有忘我地為朝廷賣力，在繁忙的公務(wù)中，忘卻情感上的創(chuàng)傷。
當楚氏了解了唐蒙憂傷的原因后，她又去求阿蘭，商量看有何解決辦法沒有。
阿蘭說：“我不相信青桑會輕易放棄唐將軍，這里面一定有啥古怪事?！?/FONT>
“會有什么事呢？”楚氏問。
阿蘭說：“我也不知道?！?/FONT>
楚氏哀嘆。
阿蘭說：“如果我沒有身孕，我一定回一次夜郎，給你把事情弄過明白，可是，真不巧，我已經(jīng)四個月了……”
“啊，恭喜呀，太好了，你要好好保養(yǎng)?！背线€不知道阿蘭有喜了。
阿蘭認真地說：“唐夫人，等我生了孩子，滿月后，我一定回夜郎去把事情弄明白，如果是青桑公主變心了，我要當面罵她！”
楚氏忙制止：“就別這么想了。緣分是罵不來的?！?/FONT>
再說青桑在寨子里天天等，月月盼，望穿秋水望斷雁，谷里再沒有看見有漢人的隊伍，甚至連巴蜀商人的影子都沒有。這唐蒙真的變心了么？她剛一懷疑，隨后又否定。他猜測，也許是唐蒙離開了京城出征去了，也許是唐蒙調(diào)到更遠的地方當官去了，甚至是被貶官了……甚至她開始懷疑肖子一是否作了鬼，因為甘鯨是他的部下，這是甘鯨在筑壩時給她講過的。
一年過去了，父親要給她另找歸宿，可是青桑堅決不同意。達竹王說她言而無信，青桑說這一輩子，她就只欺騙阿爸一回。時間久了，達竹王也就只好順著女兒了。
又過了一年，達竹王一病不起，不久去世了，去世前，他把二兄弟和青桑叫到面前，叫他倆人共同掌握山寨大權(quán)，君長由二兄弟繼承。
一個月后，青桑對二阿爸說：“這兩年，烏達人的勢力大減，對我們達竹人已經(jīng)沒多大威脅了，我決定到漢人居住地走走，長點見識。”
二阿爸說：“你是不是還在想著那個姓唐的？”
“是，也不全是。”
“長安太遠，恐怕有萬里之遙，你只身一人去不了。”二阿爸勸住侄女。
“世間沒有翻不過的山，沒有跳不過的坎，請相信我吧！”
青桑態(tài)度很堅決，他的二阿爸阻攔不住，只好由她了。
青桑背了行囊，帶了銀兩，掛上腰刀和竹箭，騎了一匹馬上路了。她到了窯罐山路口，毫不猶豫地選擇了走巖角溝、大漕河的路而放棄了一般人走的鰼部長嵌古道。
到了巖角溝，是翻牯牛背還是繼續(xù)沿著山溝走，她本來想選擇前者，這是三年前她與兩個達竹士兵抵抗烏達王的地方，想起來眼前還有刀光劍影，耳邊還有鼓角爭鳴，但她不怕，也許她認為回憶也是一種激勵，一種享受，一種幸福?？墒牵兆№\繩，她放棄了走這條毛狗路，她知道，馬根本不能上去，她只好望山興嘆，遺憾地從另一條路走了。
這條路她沒有走過，是當年唐蒙回京時開辟的，平常少有人走，兩旁長滿了蒿草，但還有一點路影子。有些路段，半邊懸崖，她只好下來牽著馬走，她在山邊小心翼翼地走了半天，才勉強繞過山。她肚子餓了，坐下來吃干糧，突然馬一聲長嘯，把青桑手里的包谷粑都嚇掉于地。她側(cè)身一看，一只白額老虎向她走來，要跑，已經(jīng)來不及了，她拔出腰刀，老虎猛地撲過來，眼看鋒利的爪子要抓住她，她就地一滾，滑下了坡，只聽上面虎嘯馬鳴，青桑明白老虎正在吃馬，她不敢久留，繼續(xù)往山崖下梭滑，她用刀撥開草叢，往北面方向逃命。直到下午，她才走到一條路上，她觀察了周圍，好像這地方不陌生，前面比較平坦，左邊還有一條小溪，她驚喜地發(fā)現(xiàn)，她已經(jīng)進入大漕河上游了。
這一路，是她曾經(jīng)在擔架上度過的，茂密的斑竹伴著她一路前行，晚上她見到了巖居，投宿下來。這里是漢人與侗獠人雜居的地方，他們已經(jīng)互相通婚多年，青桑不知怎么產(chǎn)生了一種親切感。
侗獠人家很貧困，連一匹馬都沒有，青桑只好繼續(xù)步行，她想，到了巴符關(guān)就好辦了，那里現(xiàn)在是險城，要匹馬也許沒問題。她暗暗發(fā)誓，就算沒有馬，靠雙腿也要走到長安。只有知道了唐蒙的下落她才心安。
她用了兩天時間，到了巴符關(guān)，現(xiàn)在已經(jīng)改為符縣了。她向守關(guān)的范將軍要一匹馬，范將軍慷慨地答應(yīng)了她。第二天到了江陽，她第一次看見這樣的縣城，比夜郎的且同亭還要寬一些，她感嘆這里怎么這樣多人，客棧老板告訴她，到了成都，你才曉得江陽多么小。她沒有想到天下有這么廣大，她慶幸自己能出來走一遭。
幾天后，到了成都，她驚嘆不已，城市果然比自己想象的大了許多，房子比自己想象的美了許多，此時她看見不少人都穿綾羅綢緞，秀樓上偶爾露出一張張如天仙一般的面龐，她有些自卑了，漢人這么漂亮，唐蒙能看得起自己么？難怪他幾年不理自己，我何苦吊在一根樹上呢。她開始懷疑自己該不該到京城找唐蒙。但她又想，即使這門親事成不了，自己去罵他一頓，也算出了這幾年的惡氣。
以下的路就好走多了，她跟上了一個客商馬隊，商主說他叫呂為，是做酒和蜀錦生意的。愿意這位夜郎人與他同行。
在路上，呂為問她：“你去投靠的親友住在長安哪條街？”
青桑說：“不知道，去了再打聽?！?/FONT>
呂為又問：“你投靠的親戚叫什么名字。”
“叫唐蒙?！?/FONT>
呂為聽了大驚：“是不是那年出使夜郎的中郎將唐蒙？”
“是的，你認識。”青桑問。
“唉呀呀，他是朝廷大臣，誰不知曉呀！”呂為說，“也許他不認識我了，但我還記得住他?！?/FONT>
當青桑知道唐蒙還在京城時，心中一陣高興。可是她打聽唐蒙有幾個妻子時，呂為說不清楚。
過了劍門關(guān)，商隊說路不好走了，可是青桑覺得沒有什么不好走，只是路旁的山陡峭一點罷了，地上的路可推車，可騎馬，棧道也比較扎實。路上，商隊人員走疲倦了，都會講一些葷龍門陣，有不少人都用一種貪婪的目光窺視這個貌美而不俗的夜郎女人?？墒菦]人敢有不軌行為，首先聽說她是找中郎將的，其次是她腰間有刀有箭，聽說南蠻女發(fā)起怒來，犽狗（公狗）都要退避三舍，看你做生意的有幾個腦袋。
又過數(shù)日，到了渭河邊，西北風呼嘯而來，怎么這京城的氣候還沒有夜郎好，更沒有成都好，青桑覺得有些奇怪，
商隊要卸些貨，要在這里耽誤兩天，青桑一人獨自策馬進京。
進入長安后，城樓高聳，紅墻黃瓦，車水馬龍，無限繁華，青桑沒想到人間有如此地方，恐怕幾十個且同亭也抵不過長安。阿爸的達竹山寨才多少人？如果我都算公主的話，這長安不該有幾百名公主嗎？不過，她一會兒就發(fā)現(xiàn)了京城人的缺點，他們走路沒有她快，有些女人腰太細，面色蒼白，好像餓了飯一樣，有些臉上到紅得驚人，可是一細看，全是涂了紅的，嘴也是紅的，就像演儺戲中的鬼臉殼（面具），她不敢恭維她們漂亮，到是那些提著菜籃子買東西的人受看些……她這樣默默地觀察著，悄悄的品評著?？墒撬龥]有發(fā)現(xiàn)有個重要人物發(fā)現(xiàn)了她。
這人是甘鯨。
甘鯨出來給兩歲的小兒子買東西，他在市場上看見了一個熟悉的裝束，他的心一顫，尾隨其后，果然是她最不想見到的人，她風塵仆仆，還牽著一匹馬，正在向一位賣服飾的小販打聽什么。待她走后，甘鯨走去問小販：“剛才那個蠻女問你什么？”
小販回答：“她問中郎將唐蒙府上怎么走。”
“你告訴了嗎？”
小販道：“我不知道啊，怎么告訴她呀？”
甘鯨尾隨其后。
青桑沒打聽到唐蒙住處，見天色不早，決定先找個住處，明天再打聽。她進了一家挑著兩個大紅燈籠的客棧，栓好馬，在二樓上住下來了。
青桑一路勞累疲倦，早早地睡了。半夜時分，她突然聽到門有響動，她驚醒了，心想：這京城也有敲門入室的么？她輕輕走下床，躲在門背后。門栓被撥開了，一個黑影摸到床前，舉起刀，向被窩里砍去，當他發(fā)覺沒有人時，走到窗前往外望望，青桑借著依稀月光，看出此人好像有點像是甘鯨，待他轉(zhuǎn)身時，一支竹箭“嗖”地一聲射出，那人輕輕叫了一聲，想朝門口走去，第二支箭又射中他手膀，他知道不能正面出去，轉(zhuǎn)身從窗戶上跳了下去。青桑大聲喊道：“有賊！”待大伙來時，賊人已經(jīng)沒有蹤影了。
甘鯨拖著受傷的腿和膀子，回家包扎了一下，天剛亮就找肖子一去了。
“亞父救我，出大問題了！”
“慢慢說……”肖子一很久沒聽到甘鯨這樣稱呼他了，明白這家伙又遇到了大麻煩。
甘鯨把緣由講后，也吃驚不小，他說：“這事不但要你的命，搞得不好還要殃及我?，F(xiàn)在趁她還沒有與唐蒙會面，你先逃走，走得越遠越好，沒有我的召喚，你不能回京城一步?！?/FONT>
“我朝哪里走呢，我還有家眷?！备述L哭喪著臉。
“把妻子一同帶走，我給你盤纏，出關(guān)外可以，到巴蜀也可以，以后慢慢給我聯(lián)系?！毙ぷ右徽J為除了跑外，沒有更好的辦法。
甘鯨滿臉無奈地走了。
待甘鯨走后，肖子一也坐立不安。他本想派人去追殺青桑，但萬一沒成功，會翻船。把甘鯨支走了是最好的，可以把一切責任推到他一人頭上，最多就說我沒把牛鞞刀鞘帶到，這也算不了什么大錯。幸好這兩年我在其他方面還沒得罪過唐蒙。
青桑打聽到了唐蒙住處，一見面，青桑就問唐蒙：“我還以為你死了呢，為什么兩三年音信杳無？”
唐蒙激動地說：“你不是決定不來長安了嗎？”
“你不來接我，我怎么好來？”
“你已經(jīng)有丈夫了吧？”唐蒙如此問。
青桑憤憤地反問：“你已經(jīng)有兩三個小妾了吧？”
“哪里，哪里，我還未納妾，還是原來那位多病的妻。你阿爸還好么？”
“他到神那里去了，我才來長安，想看看你這位負心狼?！?/FONT>
兩人的談話被楚氏偷聽到了，她走出來很客氣地招呼青桑，稱她為妹妹，并說：
“這是一場大誤會，夫君想念妹妹好幾年了，他說除了您，他不再娶。妹妹既然未出閣（嫁人）來了就不走了，這里就是您的家，我把您當親妹妹對待?！?/FONT>
一席話，讓唐蒙與青桑好感動。
第二天，肖子一全副披掛來到中郎將府上向唐蒙稟報，他發(fā)現(xiàn)甘鯨全家逃跑了，并且在甘鯨家中搜出一個牛鞞刀鞘，是當年青桑托他轉(zhuǎn)交給中郎將的，他回到長安，當天有其他事去辦理，叫甘鯨面交中郎將，并告訴中郎將，青桑還想著去接她。沒想到這家伙心懷鬼胎，沒辦這事。特來告知。
肖子一編造的故事，還真讓唐蒙相信了，因為青桑已經(jīng)告訴了甘鯨不軌的事，還懷疑剛到長安暗算她的可能是甘鯨，唐蒙正要查明，沒想到肖子一已經(jīng)為他查明了。
“肖將軍看看她是誰？”唐蒙叫出青桑。
肖子一裝著大驚，連問：“青桑公主什么時候來的？稀客、稀客，萬幸、萬幸，唐將軍想死你了！”
青桑對肖子一本來沒有好感，但初來是客，他既然抄了甘鯨的家，也就不再計較幾年前言過其實的話。
不久，唐蒙正式納青桑為妾，肖子一還去送了個大大的禮。