29、報(bào)效大清作棟梁

“冉大娘，您就再也不要下地干活了，您家的秋收，本官與陳書吏全包了。”說著,李大人和陳茂下到田里，幫著割谷、打曬。

“這可使不得，大人！”冉大娘連忙下到田里，來扶李大人。

這冉大娘已經(jīng)八十歲了，當(dāng)年她那當(dāng)家人害了瘟疫，一病不起四天后，撒手西歸。這一下對(duì)她打擊不小，氣得害了一場(chǎng)大病。不過，她還是撐起來了。她當(dāng)家人死的那年，她才三十一歲，帶著十四歲的孩子，艱難過活。本來婦女是不下田的，但是她田里土里樣樣都干。雖然懷揣喪夫之痛，但是看看孩子漸漸成人，她苦澀的心還是燃起了對(duì)未來的希望。雖然“徐娘半老”，略有幾分姿色，為她介紹人戶的媒婆絡(luò)繹不絕.可是為了孩子,她鐵了心不改嫁。守著一畝四分土地,起早貪黑,還是能維持生活無(wú)憂。孩子大了,漸漸能干活了，娶了個(gè)媳婦，對(duì)婆婆也是體貼，而且兒子學(xué)了泥瓦匠，多少有些錢回來，家境也顯寬余。

誰(shuí)知道,“天有不測(cè)風(fēng)云”，冉大娘快六十歲了,兒子媳婦張羅著要給她慶生。還有三天就是生日了,算著，兒子就要趕回來。

“快出來迎接，少爺回家了！”

“這是怎么回事？”冉大娘有些詫異。

她舉目四望,沒有兒子,只有一起出去干活的同鄉(xiāng)。地上擔(dān)架里一塊白布裹著一具尸體：“這是怎么回事？”她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走過去，心里祈禱者，也不敢多想。她閉上眼睛，屏住氣，過了好一陣子，才瞇著眼，慢慢地用顫抖的手輕輕揭開白布：“天啦！”冉大娘覺得天旋地轉(zhuǎn)，隨即昏了過去。

那天下午，冉大娘的兒子給別人撿房子，眼看還有最后一段沒有完,他想著自己的堂客,想著年老的娘親，想著明天就要回去,與家人團(tuán)聚、給老娘祝壽了，那焦急和喜悅雜亂無(wú)章的混合在一起。“趕緊撿完最后一片檐瓦，就要回家啦！”他想。可是那腳下去，把樓梯踩空了！同伴說：“連叫的聲音都還沒有發(fā)出，”一縷魂兒，就到了陰曹地府。

冉大娘這次受到的打擊非常大：“我上輩子到底造了什么孽呀！這世道，還要不要人活啊！”她睡在床上，直挺挺的一動(dòng)不動(dòng)，淚水也是止不住一個(gè)勁的流，一個(gè)多月后，才下地走動(dòng)。

因?yàn)闆]有子祠,兒媳也耐不住寂寞，改嫁了。

伯爺見這房沒有后，居然也來收了房子和田地。

還是村上好，在土谷祠旁邊搭了一間茅屋，讓她住了進(jìn)去；給她賣了幾樣家具，送去了一些糧食蔬菜之類，以解燃眉；還劃了一畝薄田，這樣，她的生活才算有了著落。

“你去叫村長(zhǎng)來,”李大人吩咐陳茂。

“你們對(duì)冉大娘照顧周到，給了她住處，解決了她的吃飯問題，很好，本官也倍感欣慰。”李大人看著村長(zhǎng)，沉吟半晌之后，“可這冉大娘今年已經(jīng)屆滿滿八十了,倒還是身體硬朗。可是，人生七十古來稀，這身體再好,也是年歲不饒人啊！本官看來,冉大娘也是不能苦苦支撐了，這田里的活，你看？”

“就是。”村長(zhǎng)知道李大人的意思，“大人，你看是不是找一個(gè)大戶人家,冉大娘就住到他家里，田土歸那大戶,而且冉大娘那份田就不交租賦。”

“就是，那，你認(rèn)為找誰(shuí)合適？”

“依老奴愚見，我們村湯大善人樂善好施,是最佳人選。”

“那好，你就負(fù)責(zé)落實(shí)。”李大人叮囑，“你每月要去探視幾回，看看湯大善人待冉大娘可好。不過，假如湯大善人不允，又怎么辦？”

“若是不允,冉大娘就到我家，我擔(dān)保為她老人家養(yǎng)老送終。”

“冉大娘,您老人家意下如何？”

“要得，不過現(xiàn)在我還能動(dòng),待到不能動(dòng)了,再找村長(zhǎng)。”

“不過田里的活計(jì)您老人家就不干了，安安心心的休息閑耍，一天三頓就上湯大善人家，若湯不允，就到村長(zhǎng)家吃飯。春種秋收都由村長(zhǎng)負(fù)責(zé)。你看？”

“要得。”

李大人轉(zhuǎn)過身，望著村長(zhǎng)：“你看？”

“這個(gè)好說，老奴包下了。”村長(zhǎng)信誓旦旦的說，“大人請(qǐng)放心，老奴一定把事情辦好。”

“回去和你堂客商量,不行就不要勉強(qiáng)了。”

“大人放心,沒事兒！”村長(zhǎng)拍著胸脯，“男子漢大丈夫，奴才不是兮兒（兮兒，應(yīng)讀作xier，不是條漢子、說話不算數(shù)、或者不正經(jīng)等意思）的！”

“本官聽了，也就放心了。”他叫陳茂拿了一串錢遞給冉大娘，“錢不多,您老就去買點(diǎn)零小散食,哄哄嘴巴，將就過活吧。”

冉大娘接過錢，千恩萬(wàn)謝而去。

李大人這幾天在高慶村奔忙，頂著烈日督促搶收搶種，看看大伙兒的糧食都入庫(kù)了，才拖著疲憊的身子回家。

剛剛坐下歇息，“李大人的信！”郵差在門外叫著。

“淑循,快去把信拿來。”這時(shí)淑循也是剛剛從學(xué)校回家，就趕緊出去拿了信一看：“是哥哥的！”

“哪個(gè)哥哥的？”李夫人聽了，也從廚房出來，“快點(diǎn),拆開看看！”

“是李侃哥哥的。”

淑循拆開信，開始唸了：

老父、娘親，您們可好：

    孩兒在這廂想您們了。這扶桑之地,與二老遠(yuǎn)隔重洋，每每孩兒靜下心來，第一個(gè)就是思念二老，生怕二位老人有什么病痛之類,讓孩兒擔(dān)心。相信二老身體健康,無(wú)有身恙，孩兒也就放心了。

要感謝淑循妹妹，這幾年哥哥漂泊在外,二老的事就全靠你了。待哥哥回來，一定給你帶來好吃的，還要給你買上好的法國(guó)香水，把你打扮得更漂亮。

這么些年，妹妹也是出落成大姑娘了,已經(jīng)到了談婚論嫁的時(shí)日，不知道妹妹談了人戶沒有？現(xiàn)在外面風(fēng)行“自由戀愛”，妹妹也大膽的走出去，自己愛一個(gè)，找個(gè)自己中意的白馬王子，那該多好！

“這哥哥真是羞死人了，妹妹的事都要管！”淑循羞紅著臉，不再唸下去。

“快唸，磨蹭什么？”李大人有些急了。

孩兒馬上就要畢業(yè)了，現(xiàn)在大阪機(jī)電研究院說是要我，已經(jīng)約我談了幾次。還有東京研究院也是。現(xiàn)在我還是猶豫不決，特來信征求二老的看法，是走大阪還是東京呢？?jī)商帡l件都很好，讓我有些茫然了。

過幾天孩兒就要回來了，回來以后再敘。

……

“這家什憑什么不回來了？”

“哥哥在那邊很好，他準(zhǔn)備在那邊發(fā)展。”

“怎么？幾個(gè)孩子中看他還成器些，吾就薦他出去。國(guó)家為了培養(yǎng)他，花費(fèi)了大量經(jīng)費(fèi)，送他出國(guó)深造。吾也在這里省吃儉用，讓他到外面好好攻讀。就是要他學(xué)成歸來，以制夷之技，報(bào)效國(guó)家，怎么就不回來了？實(shí)實(shí)是荒唐至極！”

“爹爹息怒，哥哥還沒有回來，回來之后有商量的嘛！”淑循過來給李大人捶著背，“這事兒包在孩兒身上了，爹爹，您信不？”

“老師也不必招急，過幾天侃兒就回來了，”李夫人過來給他抹著胸口，“有商量的，不急，急出病來,也是自找煩惱。”

說著,這李大人真的覺得天旋地轉(zhuǎn)，呼吸急促，面色潮紅，有些不濟(jì)了。他知道自己的怔腫、眩急之癥，一齊向他襲來了：“快去端杯水來！”

“爹爹！”淑循趕快扶著李大人。

“劉媽，快快端杯水來！”她看著淑循，“你趕快去請(qǐng)郎中！”

劉媽端過水來，李大人喝了兩口，覺得有些緩轉(zhuǎn)，就讓李夫人和淑循扶著,上床歇息。那邊郎中也到了,給他切脈：“李大人，您這老毛病好像有些沉重了，沉疴難治啊！要多將息，才可以緩轉(zhuǎn)。前面我說了，這病一時(shí)半會(huì)是不會(huì)好的,只能緩解，現(xiàn)在的脈象有些浮，是虛火上旺，癥候?qū)嵲诓蝗輼酚^。大人若要多多茍延，還要心平氣和，不要急躁和焦慮，才可以益壽延年。若心里有事，一急，熱氣上沖，就有可能犯病，而且假如一口氣不來，說不定會(huì)要命的！”

“就是。剛才談到一事，老師心里一急，這病就又犯了。”李夫人流著淚，“郎中先生都說了，老師你要記住了！”

“你就是這么啰嗦！這又不是要死人的病，稍作將養(yǎng)，也就好了。”李大人從床上下來，“你看這不？”

“爹爹，您就聽郎中的吧，先前發(fā)病的時(shí)候，多危險(xiǎn)啊！”

“淑循，你小孩子家家的懂什么？”

“大人,夫人和淑循說的是對(duì)的，如果搞不好，一急,真是……那不就是一口氣不來的事？”

“吾不信就邪門了，發(fā)了這么多次，為什么一次都沒有死？”李大人略略有些激動(dòng)，在屋里來回走著。

“大人，這話可不能這么說，”郎中也有些急了，說話速度加快但還是沒有放大聲，“大人還是先坐下，聽在下慢慢道來：這死人的事，一個(gè)人應(yīng)該只有一次，‘一次都沒有死’，這可是橫話。真正的要是死了，莫非還有第二次死嗎？”

“就是。剛才是說說氣話，先生可不要當(dāng)真。”李大人說著,又回到床邊坐下，夫人也跟他抹胸口，“本官就是有急躁的脾氣，可是養(yǎng)成了，人也老了，一時(shí)半會(huì)也是沒法改。”

“就改了吧，俗話說，‘心靜自然涼’，只要心情靜下來，熱火不向上沖，自然就平和了。”郎中說。

“劉媽，給燉碗雞湯，讓大人喝……”

“已經(jīng)燉上了，一會(huì)就好。”

陳書吏過來：“來客人了，說是老家來的。”

“快請(qǐng)！”

“大人您忙，在下也告辭了。”郎中又是叮囑，“多多歇息，好好在家養(yǎng)神。”

“先生走好。”

郎中走了幾步,又回過頭：“大人可是記住了，把藥吃了就，最好是臥床將息，這兩天就不要去衙門了，好好將息兩天。我知道您那活有很大伸縮性，多干少干都是一個(gè)樣，這差是當(dāng)不完的……”

“先生也是太羅嗦了，去吧，走好，不送了。”

“原來是黃明祥老表，這一混就是幾十年不見了。”李大人迎接到客人,分賓主坐下，左看右看，終于認(rèn)出來了。

“就是，”黃明祥也很感慨，“一混就是二十多年了，二十多年前，您回來接姨娘和大姐，我聽說了，就趕過來，可是老表您就已經(jīng)走了，沒見著。后來姨娘故世大哥回家丁憂，我卻在外地，也沒有見著。”

“時(shí)過境遷啊，”李大人感慨著“這光陰不饒人，一不小心就老了。如果是在大街上，大哥可是真的認(rèn)不出你了。”

“說說也是，若不是在這廳堂之上，而是在別處，我就是睜大眼睛,也不知道是老表大哥。”黃明祥又嘆了一聲,搖搖頭：“哎！看著這人就老了，真是在這里相見才知道，恍若隔世啊！”

“兄弟，過來開飯了。”李夫人過來請(qǐng)。

“好吧，我們兩老表好好喝兩盅，好好聊聊。”

“不忙，”黃明祥走過去,揭開油挑子（那時(shí)沒有塑料，就用布或者牛皮紙貼在籮筐里外，寖上桐油，晾干做成“油挑子”,這種油挑子不漏水,卻透氣）上的油紙，“大老遠(yuǎn)來，沒有什么帶的，真是不成敬意。”

“這是什么？”李夫人看到，里面是半干的黃泥，有些不解。

“哇！幺兒啦！”淑循也跑了過來，十分驚詫，“都說‘千里送鴻毛，禮輕仁義重’,這不成了‘千里送黃泥，禮重仁義輕’了？”

“這娃不知輕重，就知道亂說，該打！”李大人關(guān)切的說，“這可是有一百多斤吧，可是累著你了。”

“差不多吧，光是荔枝就有百來斤。可是也不累，都是舟船，就是上船和上岸挑一下，途中幾千里都不動(dòng)一下。這不，就過來了。”

“趕快摳幾顆出來，讓這娃她們嘗嘗。”李超瓊對(duì)李夫人說，“好多年沒有吃到這東西了，吾也嘴饞了。”

李夫人和黃明祥七里八火的摳出來，拿去洗干凈給了李大人和淑循他們，自己也嘗了一顆“好味道，好多年沒有見著這東西了。”

“耶！又香又甜，好吃！”淑循嘗了，“這是什么？”

“這是合江荔枝，是老家的特產(chǎn)，你從小就出來了，很小的時(shí)候吃過，現(xiàn)在忘了，不知道了。”李夫人說。

“怎么裹在黃泥里？是長(zhǎng)在泥地里的嗎？”

“這荔枝是長(zhǎng)在樹上的，因?yàn)槿菀赘癄€變質(zhì)，人們常說，荔枝是‘果中之王’，讓人品嘗后欲罷不能、流連忘返。可是這東西雖然味道好，但是卻‘一天變色，兩天變味，三天變質(zhì)’，很不容易保存，討（摘）下來就吃味道最佳。要贈(zèng)送遠(yuǎn)方親友，又不至于腐壞變質(zhì)，就把它裹在泥里養(yǎng)著，才可以多保存一段時(shí)間。”李大人拿起荔枝看了又看，解釋說，“這種荔枝品質(zhì)好，是專供楊貴妃的，有詩(shī)為證：‘一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來’，就是指的這種品質(zhì)的合江荔枝‘妃子笑’。‘妃子笑’在大唐盛世就已經(jīng)頗負(fù)盛名了。唐玄宗的妃子楊玉環(huán)，就點(diǎn)名要吃合江荔枝中的這個(gè)品種，所以唐代詩(shī)人杜牧有了此詩(shī)為證。”

“哦，原來是這樣！”淑循感到驚訝，“在黃泥里面可以保存幾天？”

“根據(jù)密封情況，可以保存二三十天不變質(zhì)。”李大人望著黃明祥，“合江到這里四千多里地兒哦，你可是走了近二十天吧？雖然是下水。”

“到今天是第十九天了，天剛現(xiàn)魚肚白就行船，老大黑了才靠岸，而且這段時(shí)間天氣好，沒有扎霧。”

“就是，這么多天了，味道還很好。”

“只有黃泥里面可以保存嗎？”淑循要打破砂鍋問到底。

“放在蜂蜜里，效果還好些，不過那個(gè)保存法的成本太高。”李大人說。

“這個(gè)，我也沒聽說過。”李夫人也是剛剛才知道，“以前在合江吃荔枝，都是新鮮的，甚至在樹上討下來就吃，所以沒有想到怎樣保存。”

“你這家什，該不是‘禮重仁義輕’了吧？”李大人假裝揾怒，“你以為爹爹好久沒有發(fā)怒了，是病貓了吧？以后再亂說，掌嘴！”

淑循過來倚著爹爹：“人家不知道嘛，爹爹，您就這么狠心啊，不疼循兒了？舍得打循兒了？”

“舍得，哪有舍不得？”

李夫人撫摸著淑循的頭：“循兒，趕快謝謝你表叔，這大老遠(yuǎn)的，你看你表叔多辛苦。這荔枝先放著，待你哥哥回來,也好嘗嘗。”

“娘親就只知道疼哥哥，不要循兒了？循兒也要吃嘛！”

“里面有的是，一共討了一百來斤，循兒盡管吃。”黃明祥說，“三五幾天是吃不完的。”黃明祥又想了想，“這東西可不能多吃，會(huì)燥火會(huì)傷胃的。”

“少?gòu)U話，”李夫人恨了淑循一眼，回頭招呼黃明祥坐下，“來，姐姐給你斟上一杯，喝！我這個(gè)閨女是慣壞了的，兄弟不要與她一般見識(shí)。”

“呦！原來姐姐也有酒量。”

“今天是表弟遠(yuǎn)道而來，你姐姐平常是滴酒不沾的。”李大人也斟了一杯，“有朋自遠(yuǎn)方來，不亦說乎，干！”

“表弟在那邊都干些什么？”李大人問，“這些年可是發(fā)了吧？”

“其實(shí)也沒有干什么。”黃明祥夾起一塊肉,放在嘴里，“表哥您是知道的，我們那里地處山區(qū)，土肉又薄，沒有什么肥氣，下雨一沖，石頭就出來了，只要老天爺多放晴幾天，又是天旱。這種地種莊稼沒有什么收成。我就干脆種些水果，什么柚子呀李子柑橘，還有荔枝等等，都種。”

“來，干了！”李超瓊關(guān)切的問：“種水果收成怎樣？”

“這家什還好，還來錢。”黃明祥干了一口，“比如這荔枝吧，一斤可以賣到兩文錢（當(dāng)時(shí)錢的最小單位“文”相當(dāng)于現(xiàn)在的“分”，一百文相當(dāng)于一個(gè)大洋，就是一塊錢），貴的時(shí)候可以賣到三文。一年下來，不說多了,收入幾十個(gè)現(xiàn)大洋沒問題。”

“幺兒啦！那你不是發(fā)啦！”淑循也感到驚詫。

“不說發(fā)了，稀飯有的吃。表哥、大姐，干！”黃明祥已經(jīng)有了點(diǎn)醉意，“我說哈，可能比你這當(dāng)官兒的還活得滋潤(rùn)些。”

“就是，這杯干了，表示對(duì)老弟的敬賀。”李超瓊也說，“這些年也忒累，也想干脆把官辭了，解甲歸田。罷了！來，吃好，喝好，來一把一醉方休……管實(shí)（突然想起），叫陳茂來，拿點(diǎn)去，讓衙役們也嘗嘗。”

黃明祥住了兩三天，要回去了。“不忙，你那表侄兒發(fā)來電報(bào)，說是這兩天就要到家，你還是留下，看看這喝洋墨水的家什，是不是多了三頭六臂。”

這天傍晚，劉媽關(guān)上大門，擺上飯菜。

“來，這兩天忙，沒有認(rèn)真陪你，今天咱兩老表好好干兩杯。”李大人舉起杯子。

“這幾天也是太勞煩表哥了,借花獻(xiàn)佛，不成敬意，”黃明祥舉杯，“敬老哥,干！”

“砰砰砰，砰砰砰……”

“啊！”劉媽去開了門，高興得大叫，“老爺，老爺！侃兒回來了！”

“哥哥，你可是回來了，”淑循聽了，一溜煙撲上去，抱著李侃，一個(gè)勁的流淚，“哥哥,妹妹好想你啊！”

“我也想你啊,淑循妹妹！”

李大人和夫人、黃明祥也一同出去相迎。

“娘親、爹爹，您們可好？”

“好好，侃兒,你可是回來了。”李夫人高興得流淚。

淑循趕快幫著拿起行李，一起進(jìn)屋。

“這是你表叔，二十多年不見，你還認(rèn)識(shí)吧？”

“表叔，您好。”李侃打量了一下黃明祥，“久了,沒有映像了。對(duì)不起哈，表叔。”

“不認(rèn)識(shí)了？我還抱過你呢！”說著，大家上桌就坐吃飯，“那陣子我們玩架，你還小，每次表叔都被你壓在底下，認(rèn)輸了。”

“我想起來了，有些映像了。”李侃朦朦朧朧想起了當(dāng)年的情景，“那時(shí)表叔都還年輕，怎么就老了，都認(rèn)不出來了？”

“你表叔長(zhǎng)你二十歲，比我也只小兩三歲，怎么會(huì)不老呢？”李夫人說。

“就是，記得玩架我總是贏，可是有一回我輸了，一屁股坐在地上大哭大鬧，您趕快來哄我。和我重新玩。”

“重新玩過，你又贏了。”

“就是，后來連玩幾次，每次我都贏了。”

“人家是讓你的，好不知羞！”淑循在旁邊插話了，“表叔讓著你，你都不知道，如果表叔贏了，你就撒潑，在地上賴皮，男子漢大丈夫的，羞羞羞，蠢豬！”

“我是孩子，表叔是大人，他不讓我，我能贏嗎？你才蠢豬呢！”李侃端起酒杯，“來，敬表叔一杯，干！”

 “你都知道,還說！”

“現(xiàn)在知道，那個(gè)時(shí)候小，怎么會(huì)知道？”李侃端起酒杯，“不管她，我們喝！”

 “噦（音“悅”,語(yǔ)氣詞）！”淑循還意猶未盡，在那里伸舌頭、做怪相。

第二天天剛亮，李侃洗漱完畢，喝了碗稀飯，啃了個(gè)窩窩頭，“今天下鄉(xiāng)，你去不？”

“要去，怎么不去呢？”

“下鄉(xiāng)可是體驗(yàn)農(nóng)民的艱苦生活。”李超瓊轉(zhuǎn)過身，“那可是要下地干活的。”

“那有什么？我不怕！”李侃興致勃勃的說，“爹爹，孩兒還想吃吃上次那苦澀的‘稀飯’呢！”

“好！將門焉能出犬子！”

淑循跑出來：“哥哥，我那法國(guó)香水呢？”

“在這，”李侃拿出來，“這可是上好的FENSHINE牌，正宗貨！”

“耶！哥哥真好！”淑循拿著香水，在李侃臉上親了一口。

“還有，”李侃拿出一條絲巾，給淑循圍上。

“耶！哥哥真棒！哥哥……”

“我還給爹媽都買了禮物，待會(huì)回來給他們。”

“見著表侄兒了，表哥,我這就告辭了。”黃明祥走過來，“容我這就起身。”

“你就再玩兩天吧，這大老遠(yuǎn)來，怎么就回去了？”

“要回去了，今兒我們那里正是農(nóng)忙。”

“也是，這里也是農(nóng)忙。那就不留你了，免得誤了季節(jié)。親戚越走越親的，以后常來。感謝你千里迢迢大老遠(yuǎn)來看吾，讓吾嘗到了二十多年沒有見過的合江荔枝，表哥就表謝意了。”李大人叫李夫人，“拿幾個(gè)銀圓來！”

“好。”

李大人把五個(gè)銀元交到黃明祥手里：“這點(diǎn)錢不多，但是足夠你回去的盤纏了。謝謝你這么大老遠(yuǎn)來看吾，還挑這么重，勞精費(fèi)神的。”李夫人還特別交待，“這路途遙遠(yuǎn)，有些路段很不平安，要曉行夜宿，盡量有人結(jié)伴而行。回去向家人老小問個(gè)好……”

黃明祥接過錢：“讓大哥破費(fèi)，怎么好意思。”

“這點(diǎn)小錢，不成敬意。小弟慢走，就此告別。有空過來玩啊，不要忘了你表哥和姐姐。”李夫人拉著黃明祥的手，有些依依不舍。

“姐姐,您們有空也是常回來看看。”

“拜拜，表叔慢走。”淑循也來送行，“表叔，也不要忘了我們。”

“不會(huì)，我會(huì)念叨你們的！”黃明祥回過頭，擺擺手。

“其實(shí)，上海這地方很好玩，外灘看海購(gòu)物、十里洋場(chǎng)的酒綠燈紅，還有長(zhǎng)江入海的茫茫壯觀、南京路上的燒烤火鍋，都是很好的去處。”李大人又是挽留，“國(guó)內(nèi)和外洋都知道，上海是個(gè)花花世界，老弟你就是住個(gè)十天半月，或者一年半載,表哥一定不會(huì)兮兒了，一定好好接待，而且你也耍不完。兄弟意下如何？”

“卻是家里忙不過來。老兄您就放心大膽的讓小弟走。老哥請(qǐng)回吧。”黃明祥說，“我這個(gè)鄉(xiāng)巴佬玩兒不轉(zhuǎn)這花花世界，姐姐帶我去逛街，看到那種景象，都覺得六神無(wú)主，再留下來，我都有些吃不消了。”

“實(shí)在留不住了老弟，那就祝你一路順風(fēng)！”李大人心里老不是滋味，“那就不為難小弟了，這一別，不知道是猴年馬月才能相聚。哎！”

看著黃明祥走遠(yuǎn)了，李大人才和李侃一起到了縣衙，約了陳書吏一起下鄉(xiāng)。

到了老居廟村,他們棄船登岸，正好有幾個(gè)農(nóng)民正在打谷子，“下田！”

聽到李大人的命令,大家都下田割谷打谷。半天下來，都是氣喘吁吁的，和農(nóng)民交談了一陣子，就都上船打道回府。李侃一屁股坐在船上：“累死我啦！”打屁洋船隆隆的聲響中，李侃朦朦朧朧扯起了鼾聲。

“快起床了，侃兒”

“到了？”李侃揉揉眼睛。

“到了。”

到家了以后，李侃趕快洗了澡。一會(huì)兒，開飯了。

“侃兒，你打算留在日本嗎？”李超瓊問。

“就是，爹爹。”

“可是，我們大清需要人才啊！”

“可是，可是我們國(guó)家太落后，什么基礎(chǔ)設(shè)施都沒有，我沒有辦法施展所學(xué)啊！”李侃顯得十分無(wú)奈。

“就是因?yàn)閲?guó)家貧窮落后，才需要我們來艱苦奮斗，努力建設(shè)啊！”李超瓊喝了一杯酒，“你想想，人家日本在明治維新之前是那樣貧窮落后，比起大清帝國(guó)來，不知道落后多少倍。可是他們的科學(xué)家和人民拼命苦干，把國(guó)家建設(shè)起來，稱雄東亞。”

“就是。”

“詹天佑你聽說過嗎？侃兒。”

“聽說過。是鐵路建設(shè)的專家。”

“他不要外國(guó)的豐厚待遇，毅然回國(guó)，建設(shè)起了洋人認(rèn)為無(wú)法建設(shè)的京張鐵路，創(chuàng)造人所不能的人間奇跡；他有好多發(fā)明創(chuàng)造，研究成功的‘自動(dòng)掛鉤’現(xiàn)在全世界都在用，至今無(wú)人超越。難道詹天佑無(wú)法施展所學(xué)嗎？”

“爹爹，您老人家不要說了，您的苦口婆心孩兒知道了……”他端起酒杯，“孩兒本想以己之長(zhǎng)，報(bào)效大清。可是……”

“可是什么？”

“可是……孩兒在日本已經(jīng)有女朋友了，她很愛我。”

“什么？你認(rèn)倭人做女朋友？”李夫人深感詫異，“跟洋人做朋友，這可是背叛大清啊！”

“這可不是這么說的，怎么能把談婚論嫁也說成背叛大清？女朋友是好事，把她帶到中國(guó)來，和她成家。”李大人看著李夫人“倭人不是個(gè)個(gè)青面獠牙。我們恨倭人，是恨倭人中的壞人，日本人也是絕大多數(shù)是好人，和我們這里的草蟻黎氓一樣，生活在最底層，吃苦受累的。”

“她也很想到中國(guó)看看，可是要到中國(guó)組織家庭，我還沒有想過，也沒有和她談起過，不知道她是否愿意。”

“她不是很愛你嗎？”

“愛我。”

“那就好，如果她不愿意，就說明她不愛你，那你就在中國(guó)找一個(gè)，好好過日子。”李大人夾了菜放到嘴里，“古語(yǔ)說，‘天涯何處無(wú)芳草’，中國(guó)的好姑娘有的是，閉著眼睛瞎摸就是一大把，挑一個(gè)就行了。”

“這……”

“爹爹讓哥哥抓一大把？”淑循在那里嘻嘻的笑，“哥哥可是有福啰！”

“亂說，哥哥可是要掌嘴了！”

“諒你也不敢！”淑循說著，嬉笑著回到自己的屋里。

晚上，李侃翻來覆去睡不著覺，細(xì)細(xì)咀嚼老父親的箴言，日本的待遇雖然豐厚，但那不是我們的家。“兒不嫌母丑、狗不嫌家貧”。現(xiàn)在的中國(guó)貧窮落后，是列強(qiáng)的刀下之俎，正是需要人才之際，不能丟下自己的國(guó)家不管。他終于下定決心留下來，一定要在祖國(guó)的土地上，干出一番事業(yè)，來報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩和殷切希望。

“爹爹，孩兒這幾天和您一起下鄉(xiāng)去了解農(nóng)佃疾苦，還要去田里滾滾泥巴，做個(gè)您一樣的老把式。然后到到日本去，把我的女朋友接到中國(guó)。如果她不來就算了，孩兒也就不再戀她，就遵照爹爹的教導(dǎo)，在中國(guó)‘瞎摸一大把’。安頓好了之后，孩兒就到北京科學(xué)研究院聯(lián)系報(bào)到。”

李超瓊被說的樂了：“哈哈哈……好，這就對(duì)了，還是吾的侃兒有出息！可是，為父沒有說叫您，瞎摸出來個(gè)個(gè)都要，只是挑一個(gè)啊！哈哈哈……”

“哥哥，在我們學(xué)校給你找一個(gè)，包你滿意，而且如假包換！”淑循做了個(gè)鬼臉，“那可是個(gè)校花呦！”

“當(dāng)真？”

“當(dāng)真。看你個(gè)饞貓樣！”淑循過來,在侃兒頭上狠狠的戳了一下。

“不過，說不戀她是也是實(shí)在說不過去，畢竟有那么長(zhǎng)時(shí)間了，雖不說，哎……”李侃有些感慨。