16、敢為“蠻橫芝麻官”

這天清晨，李大人梳洗更衣完畢，胡亂喝碗稀粥，啃個窩窩頭，即匆匆來到縣衙，準備到鄉下視察，看看那里修建中的堰塘質量和工程進度。因為如果堤壩做差了，不但不能為民造福，反而成為懸在人們頭上的“達摩克利斯劍”，一旦垮塌，將對農戶造成巨大的災難甚至滅頂之災。

到了大堂剛剛坐定，外面傳來急促的擊鼓聲。

“快去看看，是何人在此喧嘩。”

原來，是元和有名的大戶人家、“社會賢達”張坤和“張善人”將佃戶吳二狗五花大綁押上大堂告官。

“馬上松綁！”看著血淋淋的吳二狗，“他是何人，與你何干？”

“稟告大人，此乃在下佃戶吳二狗，今年又是不完租佃?！?span lang="EN-US">

“趕快松綁！扶過去坐下。”

“是，大人！”衙役過來，解開繩索，扶吳二狗坐下。

“怎么？松綁？”張坤和趕快過來阻止。

“放肆！”李大人大喝一聲。

張坤和見狀，趕快退到一邊。

看那佃戶滿身血污，李大人怒不可竭：“人犯張坤和，跪下，”

衙役過來，一杖打在腿上，打了個張坤和哭爹嬌娘，“撲通”一聲跪了下去。

“人犯張坤和，本官問你，他吳二狗是犯偷還是犯搶？把他打個滿身血污，還要五花大綁。當下要講王法，大清律令有言，‘設私刑者，斬！’誰讓你動用私刑！”李大人當堂呵斥，“那里還有個蛇頭軋，看你試試？”

“沒有，大人。他沒有犯偷也沒有犯搶，就是不完租佃……”

李大人沉下臉：“人犯張坤和，本官問你，這清平世界，你怎么將人打傷，打了個七生九死，還要五花大綁？別人也是人，讓你這么對待，你的良心被狗吃了？本縣布告，不準隨便捆綁、羈押、打罵下人，你看了沒有？瞎了你的狗眼了？！”

“他不完租，小民代大人打理這家伙?！?span lang="EN-US">

“放肆！還要托詞狡辯，你竟然敢代本官！你是什么東西，敢代本官？今天本官饒了你，就是貪贓枉法！打！杖責二十！”

“威??！武——！”

“大人，他不完租佃，有罪沒有？”張善人居然當堂咆哮。

“大清哪條律令規定，你可以私設公堂，欺壓農佃？”

“小民沒有私設公堂，只是……”

“只是什么？”

“他不完租，小民如何完賦？倘若我不完賦，該被責罰，他不完租，又當何責？”張坤和仗著財大氣粗，公然在那里高聲大叫。

“人犯張坤和敢于咆哮公堂，強詞奪理，重罰二十杖！打！”

“他不完租佃，哎喲！”張善人一邊叫痛一邊大喊，“哎喲，不完租佃，哎喲……不完租佃，該當何罪……”

“你還不服？”李大人一聲冷笑。

“小民不服。哎呦！”

“真是不服？”

“他不完租，小民為啥要服？”

“他不完租,就可以被你隨便打罵？”李大人驚堂木一拍，“還敢狡辯，打！讓他好好消受！”

“但是，他，他不完租，就可以逍遙法外，哎呦……”

“若是不服，再罰十杖，打！”李大人驚堂木一拍。

“小民服了，服了，別打了，哎呦……”這個張坤和，哪里禁得住這般杖罰？

“人犯張坤和，你違犯大清律令，擅動私刑，本官問你，認不認罪？”

“既是大人說了，小民認罪，但是，吳二狗不完租佃，也是該罰，也該認罪！”

“不完租佃？不完租佃不是罪。張善人私租之重、待佃之苛，四方鄰里，有口皆碑！”李大人說，“他去年完清田主租佃沒有？”

“完清了，就是今年有些賒欠?！?span lang="EN-US">

“賒欠幾何？”

“賒欠一斗?！?span lang="EN-US">

“就一斗？”

“就一斗。他把糧食藏起來，”張紳和說，“那家伙狡猾有加，找都找不著。小人只好雇請漕頭，將其捉拿歸案。”

“張紳和！”李大人大喝一聲一拍驚堂木，張紳和嚇了一跳：“到到，到，大人！”

“你好大的膽子，竟敢私闖民宅，還敢冒充官府，什么‘捉拿歸案’，你這廝該當何罪！”李大人已經非常憤怒?！皟H僅一斗糧食（一斗大約四十斤稻谷），你居然下此毒手、荼毒生靈，把人打成遍體鱗傷。你說，你該當何罪！看來，你的良心真是被狗吃了？！”

“他不交佃，我實在沒有辦法，哎喲！”張坤和還要狡辯：“人云，先說斷，后不亂。租約里面寫得清清楚楚、明明白白，容不得他抵死狡賴。我們是事先說定非我之略（忽略）矣。非嚴刑峻法，必長此等頑佃刁風！”

“頑佃，刁民？沒有此等頑刁，爾等或可茍活？”李大人詰問，“去年大旱，爾可衣食無憂，花天酒地，佃戶卻無法撐持，連野菜草根也無可尋覓。佃戶也是人，他們要生活，他們還要耐饑寒，難道他們要餓死才遂你之心？在災荒面前，他們叫天天不應、叫地地不靈，掙扎在生死線上，以致陳尸赤地、目至蠻荒，你是否知曉？放人！因系初犯，暫不追究張善人私刑之罪。退堂！”

“不不！大人且慢，小民揭發，吳二狗剛才撕毀一張縣政府的布告！”張善人還在狂吠，“哎喲！吳二狗也是該打！哎喲！”

“撕毀的布告在哪？你有證據嗎？”李大人叫過衙役，“去把他的證據拿出來，讓本官看看?！?span lang="EN-US">

“被他撕了，鄙人沒有撿。”

“既要告他，為什么不撿？”

“先前沒有想告他，所以沒有撿?！?span lang="EN-US">

“沒有證據，胡亂告狀，也是該罰！”

“他撕了布告，就是證據。”

“沒有呈堂，還敢說證據？你還敢憑空污人清白？”

“撕了就是撕了，沒有，是他銷毀證據。”

“沒有？誰能證明，布告不是你所毀損？看來你還要狡辯。你既然敢在光天化日之下胡亂抓人打入，就不會自己撕了布告，栽贓他人？沒有證據還敢亂說，黃口白牙還瞎胡鬧！諒你是本域賢達，不予追溯，你反而污人清白。把吳二狗放了！哦，本官忘了，張坤和，你也該出點兒血，限期三日，拿出銀錢一串，給吳二狗療傷，若到時不交，即將張坤和捉拿歸案，押入大牢。”李大人驚堂木一拍，“張坤和還要瞎胡鬧就大刑伺候！”說罷，轉身退堂。

“大人，小民沒有銀錢。”

李大人回轉身：“你也沒有銀錢？”

“小民沒有收到吳二狗田租，哪來銀錢給吳二狗療傷？”

“真的沒有？”李大人走到張坤和身邊，俯下身，似作關切的問，嘴邊漏出一絲冷色的微笑。

“實在沒有?！?span lang="EN-US">

“今天再教訓這只鐵公雞，打！”李大人下令。

“等等，大人等等！這銀錢交到哪里？”

“就交到縣衙，當本官之面交割與吳二狗?！崩畲笕艘幌伦佑窒氲?，“那一斗稻谷，吳二狗也不交了，張坤和，你另外給他送五百斤糧食，以救吳二狗今冬之急需?！?span lang="EN-US">

張坤和傻眼了“這……”

“快去備辦，不能少了一粒！”

“今兒吳二狗也有些勞累，隔壁有間飯館，去準備些飯菜，服伺吳二狗和今天給你抹屁股的兩位衙役，”李大人發出一聲冷笑，“葷要吃悶、素要吃飽、酒要喝足，飯要撐肚！記住了哈！今兒下午，兩位衙役就不當差了，讓他們一醉方休，飯后回去歇息就是?！?span lang="EN-US">

張善人還是不服，垂頭喪氣的和衙役一起走出衙門，還在喋喋不休的嘟噥：“今兒遇著了蠻不講理的‘蠻橫’芝麻官……‘蠻橫’芝麻官……”

一天，天剛蒙蒙亮，李大人叫上陳茂：“去南凹走走。”

南凹四面走高，中間低平，遇到天旱，莊稼長得忒好，那種年頭一定五谷豐登?？墒?，由于中間低平，加之幾無排水設施，水流不暢，每到豐水之年，即易染水患。李大人今天去，就要和大家商量怎么個辦法。

他們剛到南凹村頭，就聽到傳來哭泣聲，非常凄慘。一打聽，原來是一個老大娘，獨生女兒被族長關押，準備沉塘。

李大人馬上叫來村長，“這女孩是何緣由，要被沉塘？”

“是這樣的，這家姓方，男人前些年死亡，留下堂客方大娘和一個女兒，名喚方敏。他家是本村一個富戶，生活不愁，母女倆就此相依為命?！贝彘L說。

“哦?！?span lang="EN-US">

“這孩子長大了，出落得很俊俏，”

“你說簡略點?！崩畲笕擞行┙辜?。

“這孩子到上海讀了女子學堂，前幾天回來，帶了個小伙，洋服打扮，不留大清長辮，偏偏梳個中剖刀印瓦片頭，看著還有些景象，只是不洋不土，有些惹眼?！贝彘L頓了頓，“沒有想到，惹禍了?！?span lang="EN-US">

“惹禍？惹什么禍？”

“方敏在家已經談了人戶，訂婚彩禮都已經在去年收下，原打算今年擇日完婚。對方找上門來，向族長告狀。族長聽說她私自嫁人，而且嫁了個不倫不類倒洋不土的二毛子，就把他趕走，并且將方敏抓去關押，說是要執行家法?！贝彘L說。

“這族長姓甚名誰，這個世道了還敢這樣！”李大人有些憤怒，“你這個村長是怎么當的？一個族長隨便私設公堂，打人殺人你居然不聞不問。這人命是兒戲?。俊?span lang="EN-US">

“不不，大人，這是人家的家務事，不歸我管?！贝彘L連忙跪下，渾身瑟縮發抖：“族長姓方，名叫方道翰?！?span lang="EN-US">

“你起來說話，家務事？置大清律令于不顧，隨便草菅人命，還說是家務事。你受大清皇恩，就辦大清律令，那些所謂‘家法’，怎敢比大清律令？你是村長，這里歸你管轄，這地方上的大小事務，包括家務，都是你的事，你責無旁貸。你不保一方平安，何說‘家事’不歸你管？何況，這么大的事，人命關天矣，你竟然說不歸你管。本官真是服了你了！”李大人叫陳書吏：“去叫兩個衙役來，趕快救出方敏，并且把那個惡霸方道翰給拘了，當場審判，不得耽誤！”

他走進方大娘家：“方大娘，您不要著急，本官要為您討回公道！”李大人強忍憤怒，安慰方大娘。

大約兩柱香的功夫，陳茂帶著衙役到，李大人即刻起身，去緝拿方道翰。

“拿下！”這方族長還沒有弄清魂頭，就束手就擒。

“你們是什么人，光天化日之下，私闖民宅抓人！”七十多歲的方族長雖然老氣橫秋、兩腳打顫，還是聲嘶力竭的吼叫，還以為是有人打家劫舍。

“強闖民宅？你私自闖入方大娘家抓人，不是私闖民宅？人家的宅子就不叫民宅？你斗膽要殺她家姑娘，你殺人就不償命？”李大人說，“自古以來就是‘人命關天’，今兒你卻拿人命當兒戲。你憑什么剝奪他人性命？”

“你是誰？敢在這里放肆?！边@里雖然離城近，但是因為年歲大了，沒有進什么城，李大人又是微服，所以不知道來者是李大人，“我是族長，你知道不？”

“這是縣令李大人?！贝彘L介紹。

“李大人駕到，老夫有失遠迎?！狈降篮差澪∥〉倪B忙跪下。

“念你老了，就不下跪。把你打算逼死方敏，草菅人命的事情說一說?！彼写彘L端條凳子，讓他坐下。

“國有國法，家有家規，我身為族長，執行家法，與大人何干？”方道翰喘著粗氣，顫巍巍的說，“自古以來，誰人敢于藐視家規？”

“執行家法？你可知曉，當今是大清王朝?！崩畲笕撕攘艘豢谒按笄迓闪钜幎?，人命關天，任何私人不能革除他人性命，這就是王法、國法。你這狗屁‘家法’，草菅人命，莫非大過王法？陳書吏，”

“到！”

“帶上紙筆沒有？”

“有！”

“念在方道翰年老體衰，行動不便，這個案子就在這里審了吧。”李大人說。

“好。”

“把案堂搬到外面，就地公審?！彼D向村長，“馬上鳴鑼通知，讓大家都來聽審，每戶家庭除了留下一個人看家以外，其余都到這里。那些小孩也到這里玩耍，也可以聽聽，順便長長見識?！?span lang="EN-US">

這可是大清王朝開天辟地第一回，在荒郊野外審案。村里人立即涌了出來。好些人聽了都說，今兒奇了，在田邊地頭審案，真是出了青天大老爺，這個族長作惡多端，憑空干預別人的家庭，還要致人死地，真是惡貫滿盈，該罰罰了。衙役進到方道翰家的偏房，把方敏救了出來。

方大娘看到女兒，連忙過去：“孩子啊，你受苦了……”母女倆抱頭痛哭。

李大人過去安慰了他們母子，然后看看人都到齊了，于是在垻邊升堂：“人犯方道翰聽著：大清律令載明，凡大清子民，不得私設公堂、不得私自抓人、不得刑訊逼供、不得以家法之名，打人甚至公然殺人。……刑罰之權在于官府。人犯方道翰，聽清楚了沒有？”李大人沉下臉，厲聲問到。

“小人聽到，可不知大清律令有此一說?！狈降篮灿悬c茫然，“這男女不軌私交亂倫都說是家法伺候，怎么就撞上大清律令了？莫非大人您還不懂？”

“今下世道已變，男女授受，可以自由選擇，這叫‘自由戀愛’，是男女自己個人的私事，與他人無干。官府、家族等等任何外人不得干預，就是自己的家人、父母、兄弟可以有權置評或者勸慰或者撮合，但都無權干預，也并無裁判之權。今下你雖然已貴為族長，但卻不是朝廷所屬官府任命，沒有國家賦予的任何權利，這么可以無端裁判和處置人家的家事？實在荒唐！況且人家男女授受之事，是人家的終身大事，你等更是無權插手?，F在本官當場申明，在大清律令里面不能容忍任何‘家法’！再有擅設‘家法’者，必予嚴懲！你的族人看你年歲大了，把你捧起來，也不是正兒八經什么官兒，別人的家庭或者鄰里之間有什么事邀請你去調?；?，可以，那是別人看著你的聲望。但是你沒有任何理由擅闖民宅抓人，并且不準私設公堂，剝奪他人生命。既然違背大清律令，草菅人命，該當何罪！”

方家是這一帶的望族，因為方道翰在方家輩行最老，又在幼年讀過私塾，是謂“德高望重者”，所以當了族長。他家私萬貫，又為富不仁，村上人皆恨他卻又懼怕他。所以他又自認是社會賢達，好像是天然的“民意代表”。這里的人幾無識字者，從來不知道“王法”有些什么內容，所以他可以對“偷東摸西者”、“男女授受不清者”、“對上不敬不孝者”……施行“家法”，或懸梁或沉井，村民皆無所異議，還以為是天經地義。

“你知罪么？”

“大人，老夫孤陋寡聞，有所不知?！狈降篮彩謬虖?，“但是，家法乃是祖制，祖制何罪之有！”

“祖制？上古的人擇木而居，你現在為何要住深宅大院，不去樹上居住？”李大人冷笑道：“上古的人知其母不知其父，你為什么不把你的父親趕出去，還要設牌供奉？這等‘祖制’于你如何？”

“這……”方道翰有些失聲。

“就是，你為啥不要這些祖制？”大家一陣哄笑。

“你都知道私闖民宅是罪，你為什么到方大娘家抓人？”

“這……”方道翰支唔著突然想起，“我是族長，抓人是堂堂正正。”

“你是哪一級政府，有何公權？”

“這……”方道翰找不出理由了，“反正老夫不服！”

“那么，本官只好用刑，讓你嘗嘗被打的滋味?！?span lang="EN-US">

方道翰的三夫人趕快出來勸說：“老頭子你就服了吧,太犟了只有自己吃虧。”

“方道翰，你三妻四妾，花天酒地，就是您的祖制？！”李大人聲若洪鐘。

“這種老頑童，正人不正己，還好意思當族長，”一個年輕人大叫，“把他撤了！”

“老夫今天撞鬼了，撞鬼也不服！”

“那就好，”李大人看這個老家伙不服，就宣告：“看你是個老頑固，不食人間煙火，帶回縣衙，押進大牢，擇日宣判！命方道翰家人，立馬拿出紋銀二兩，交與方大娘，用于方敏治傷，退堂！”

“馬上拿，馬上拿！”方三夫人撲通一聲跪在地上，“大人??！看在我老頭子七八十歲了，又體弱多病，就法外開恩，放了他吧！”說著就進屋拿了二兩紋銀，給了方大娘，“方大娘啊，你就看在鄰居的份上，請大人放了我家老頭子把，?。俊狈酱竽镞B忙把錢推開：“這可使不得！”

方敏陪著老娘，來到李大人面前，淚如雨下：“恩人啊！您再不來，我家小女可就真的沒命了……”她們像搗蒜泥一樣磕著響頭，鮮血濺了一地……

一會，方敏扶著方大娘起來，方大娘請求李大人：“看在方老頭子是個頭面人物，大人還是放了他吧？”

李大人親自把錢接過，交給方大娘，方大娘不敢接。

“這錢你必須收下。你不要怕，今下是大清天下。誰敢動你，告知本官，本官定將嚴懲?！狈酱竽锫犃?，才戰戰兢兢的雙手接下，“謝謝青天大老爺！”

“方大娘，這方道翰你說放也不放？”李大人說，“今天是你訴他，你要撤訴，本官才好放人?！?span lang="EN-US">

“放，放！”方大娘說，“我撤訴！”

“那好，放了也罷?！?span lang="EN-US">

李大人擇了個高一點的去處：“今下是大清天下，已經新事新辦，婚姻大事，是一個人的終身大事，必須自己做主，容不得外人干涉，這‘外人’就包括父母在內。不是以前的‘父母之命，媒妁之言’，而是自由戀愛。只要雙方情投意合，認為可以托付終身就可以；而且不能‘從一而終’；如果婚后合不來，也可以離婚，不能‘嫁雞隨雞、嫁狗隨狗’；婚前如果訂婚，但是訂婚后如果覺得不滿意，可以退婚，另選他人。不管男女，都可以訂婚、結婚，或者退婚、離婚?？梢圆挥喕榫徒Y婚。父母不能包辦，外人更不能擅管。什么族長、村長更無權過問。就連本官都不能管?！崩畲笕讼虼蠹倚?。

李大人這一席話，全村的人還沒有聽說過，感到非常驚奇，有個年輕人當場說：“原來是這樣，他方道翰憑什么管人家是非。以后再像這樣，我們就反了！”

“對，反了！”好多年輕人當場附和。

“今天，本官宣布，方敏選中的男人，如果成了，本官出面當她倆的主婚人！”

“好，好！”李大人聲若洪鐘，激起一片掌聲和歡呼聲。

“像方道翰這樣的人，長期獨霸一方，欺壓民眾，可說是惡貫滿盈，罄竹難書，本官沒有詳細調查，若他手里沒有冤魂，諒他年事已高，就不追究了，本官就饒恕他。不知在他手里，還有冤魂沒有？”

“有，有……”人群里沸騰起來。

“前年秋后，秋蟬逃婚，被他懸梁……”

“大上前年，妮兒說是與人通奸，被他處死……”

“那年夏天，方道翰抓了李倩兒，準備沉河結果被土匪劫走，至今渺無音訊……”

聽了大家的述說，李大人知道方道翰罪大惡極、不可饒恕，遂改變主意，決定：“帶方道翰收監，本官派人調查核實，倘若真是欠下血債，就是打入死牢，秋后問斬！”

方道翰聽了一下子癱倒在地，爬不起來。

大家齊聲歡呼，慶幸這個惡霸也有今天：“李大人來了，終于撥云見天了！”“終于遇見青天大老爺了！”……

“還有方道翰養了幾個家丁，也是仗勢欺人，魚肉鄉里！”有幾個人涌上來告狀。

“那幾個家?。俊?span lang="EN-US">

“這個劉偏頸，這個竇杈口，這個……”村民一一指認。

“拿下！”衙役過來，把那些家丁捉拿歸案。

那些劣紳和為官者聽了這個故事，認為李超瓊太放肆、太蠻橫，“人家祭起家法整頓家規，與他何干？老祖宗傳下來的事理他都要管，蠻，蠻不講理，簡直蠻！”把個“蠻橫芝麻官”的雅號送給了他。

有人還上報到巡撫大人剛毅那里：“田邊地頭居然設公堂辦案，而且敢判殺人大案，把審案當作兒戲，有褻瀆大清律令威嚴之嫌”。

“有這等事？”剛毅聽了，覺得驚奇：“兮兒了（合江話，就是當成兒戲的意思），有失大清律令之威嚴，不成體統！”但是稍加思索，他突然連珠炮般的贊賞：“妙妙妙！把審案搬到田間地頭，既讓眾人知曉大清律令，又方便大家告狀訴訟，妙，妙也！”于是，他上奏朝廷，建議推廣。

那些劣紳聽到剛毅的贊美，個個都感到驚詫。沒有想到，連剛毅都是這個態度，回去都稍稍有所收斂，沒有那么放肆了。