結尾
于是，就有了這個結尾。
春娥：
況子文死去一月后，春娥來到縣城，將天來交給了已是副縣長的陳秉孝。從縣城回家七天后，嫁給了因打死陳吉善有功，已當上鄉長的劉黑鬼。然而，當醉熏熏的劉黑鬼進了新房，將春娥按在床上心肝寶貝的叫著脫衣服時，春娥用況子文殺死過謝副縣長的那把牛角尖刀，在劉黑鬼身上捅了十三刀，再割下劉黑鬼的頭，去況子文墳前去祭奠時，被抓住了。
春娥被判了死刑。開過萬人公判大會后，拉到陳家渡渡口金馬河的河灘上執行槍決。
來看槍決的人上百成千。春娥雙手被反捆著，背上插著寫著她名字并在名字上打著紅叉的木牌子。春娥臨死前昂著頭挺著胸，怎么也不肯跪下，結果被兩個人按跪在鵝卵石上，讓行刑的人用槍抵著她開了槍……行刑的人都走了，看熱鬧的人卻不肯離去。很多的人都在咒罵春娥，罵她心腸太歹毒，將人殺十三刀后還要把頭割下來；有外地來看熱鬧的幾個男人，說這么歹毒的女人，屄一定是歪著長的，用樹枝將春娥的褲子鉤扯到腳脖子，在春娥的大腿根部拔弄著看。這下，引得更多的男人蜂涌上來看……
是海青為春娥收的尸。那是天將黑未黑的時候，下著毛毛細雨。海青為春娥穿褲子時，終于控制不了自己，破口大罵道：“劉黑鬼，我肏你祖宗十八代！”
海青：
也就是春娥被槍決那年洪水季節的一個晚上，孤獨的海青一個人坐在大渡船的船板上喝酒時，看見在離船不遠的深水里，突然涌起一個大水丘，緊接著從大水丘的中央冒出一個黑乎乎的東西，對天噴出老高的一注水后，沉下水里不見了。海青立即明白自己看見了傳說中的金馬，迅速從船上跳下河，一個猛子鉆下水，從河底抱起一塊石頭，卻嫌小了，扔了后重新入水抱起一塊大的，心里樂開花地將大石頭抱上船，提出船上儲存的酒，瘋狂地一陣猛灌，醉了后抱著大石頭睡著了。等第二天有過河的人將他喊醒時，他左看右看抱著的大石頭，仍然還是大石頭，惱怒中將大石頭“嗵！”的一聲扔進金馬河，發著狠罵道：“袁殼子，你這條老屁眼蟲，連我也騙！”
那天第一船裝了三十一人，當船渡到河的中心時，橫在金馬河上空的大鋼繩突然就斷了，大渡船在急速下沖半里之后，因海青一個人無法控制，翻了個底朝天。船上的人下餃子似的全部掉進了滾滾的波浪中。海青只救起一個五歲大的小女孩。十三個人葬身在了金馬河。
海青被判了八年刑。刑滿回到陳家渡時，他的結拜兄弟陳吉洪已在自己開的小店里死去一年多了。
政府不讓海青再撐船了，將陳家大院大花廳原來陳吉洪與況子文住過的那間房，撥給了他，與那些因沒有房住而分得大院其它房間的人住在了一起，凄慘而孤獨地一直到死。
在他活著卻萬般無聊的時候，大院里的人就會聽見他唱那首在金馬河上撐船時，老愛唱的歌子。
水貓子：
水貓子用小船載著陳吉福與陳吉利的尸體漂去下游的途中，被解放軍攔住了，因打死匪首陳吉福兄弟有功，當上了解放軍。后來去西藏剿匪時當了官，娶了一個部隊上的女軍官在西藏落了腳。直到離休后才帶著妻子回了一趟陳家渡，并去寒淵寺的廢墟前拜祭了慧了。
其實，水貓子拜祭慧了時，慧了還好好的活著，在一座風景清幽的山中寺廟里當著住持。
加貴：
幾十年后，加貴從臺灣來到了大陸，在各級領導的陪同下回到了陳家大院。此時的陳家大院已是面目全非、殘破不堪了。住在里面的人家，用磚塊換下了鏤刻著精美圖案的木板，連同那些古色古香的家具，不是送人就是做了燃柴，房間里大都換上了時髦的新式組合家具；每家每戶都在順路的地方挖了糞坑。大水黎子樹在大躍進時被砍去做了煉鋼鐵的燃料。
好在加貴對陳家大院沒有丁點兒的印象，只是斷斷續續的從瑞玉口中知道老家的大院是何等的氣派。他這次回來也只是為了完成瑞玉大娘臨終前的遺囑：除了出資修復陳家大院，更重要的是要將陳吉福、陳吉善、陳吉利的遺骨移去臺灣。
然而，除了找到父親陳吉善的遺骨外，雖然政府通過多方努力，也未找到陳吉福和陳吉利的遺骨，這讓加貴十分的失望。
加貴從銀行里劃出一大筆錢，委托當地政府一定要將陳家大院照原樣修復，卻未留下來監督怎么個修復法，便在各級官員的陪同下，吃了一頓豐盛的告別宴，回臺灣去了。
拿到這筆錢后，當地政府決定在修復陳家大院后，將這座十分典型的川西民居，每年收取高昂的租金，租給投機商開成娛樂場所。報告是打上去了，上面卻一直沒有批下來。
陳家大院的正門外，立著市級文物保護單位的水泥碑。
不管怎么樣，修復后的陳家大院，對外開放了。
喜歡休閑和旅游的人，又有了一個新的去處。只是買了門票參觀完陳家大院出來的大多數人，從收費寄放處領回自己的照相機后，十分不滿地或大聲或小聲地抗議道：“一個偷梁換柱用鋼筋水泥修復的破大院，居然也好意思到處掛著不許拍照的牌子，下次哪個龜孫子再來。”
既然是個去處，有人會來的。
天來：
就在加貴離開陳家渡后不久，一個相貌慈祥、儀表端莊的高僧來到了寒淵寺的廢墟，在廢墟旁搭了間簡易的房子，化了近兩個月的時間，想要將觀音殿的那十二幅壁畫拼起來，但因殘缺得太厲害，無法拼出十分之一。于是，高僧去了趟縣城，買了上等的紙和筆墨，又化了近一個月的時間，將十二幅壁畫臨摹完，并在畫上標上了壁畫原來的實際尺寸。每天都有人去看高僧作畫，上了年紀的老人在看了他惟一畫完整的清閑慧菩薩后，說畫得跟玉清的樣子一模一樣。
高僧要走的那天，才去陳家渡街上找老人打聽到了玉清、況子文和春娥的葬身之處，一一去墳前用佛家之禮拜祭之后，來到金馬河的河堤上，看著因過度開采而挖掘得面目全非、干涸了的河床，還有小山一樣堆在河堤內外的等著變錢的沙和石子，輕輕的搖了搖頭，盤腿在河堤上坐下，面對連鳥兒也很難看見的河床，在開采機器震耳欲聾的轟鳴聲中，誦了一個小時的經后，離去了，從此再也沒在陳家渡出現過。
高僧走后，才有些老人在有意無意的談話間，猜測那高僧很有可能是況子文和玉清的兒子天來。
那高僧就是天來。
金馬河因過度開采留下的大水坑，在每年夏天，都要奪去兩岸十多個孩子的生命，在勞神又費力的漫長長官司中，大人們像管犯人似的不準小孩下河洗澡了。
從此，金馬河兩岸的孩子，全都成了旱鴨子。