河 祭
當(dāng)上三縣特派員的陳吉福，將辦公地點(diǎn)從縣城搬到了陳家大院。阮昌乾雖然心有不甘，但也不得不聽(tīng)命于他。這樣，不到兩個(gè)月的時(shí)間，陳吉善采取不從者格殺勿論的手段，不但收服了各個(gè)碼頭的勢(shì)力，還將從國(guó)民黨軍隊(duì)回到地方的，能拿槍的舊部組織了起來(lái)。與此同時(shí)，還撥出專款，擴(kuò)大了陳吉善的造槍作坊，為各個(gè)碼頭補(bǔ)充槍支彈藥；等他感到一切全在掌控之中后，從各個(gè)碼頭抽派了包括陳吉利在內(nèi)的三十人，到成都去接受游擊干部培訓(xùn)。
摸排調(diào)查隱藏在各鄉(xiāng)鎮(zhèn)共產(chǎn)黨分子的工作也秘密地開(kāi)展起來(lái)。
時(shí)間剛進(jìn)入農(nóng)歷的七月上旬，天氣突然開(kāi)始悶熱起來(lái)，天空不出太陽(yáng)也不下雨，那悶熱讓金馬河兩岸的人感到心煩意亂和變得脾氣暴躁。這個(gè)季節(jié)的金馬河兩岸，田野里的顏色也有了極大的改變。舉目望去，原來(lái)綠油油的稻田，已變得一派金黃，快要成熟的稻穗，沉甸甸地你擁我擠地低垂著頭。素食的鳥(niǎo)雖然不再為覓食發(fā)愁，卻被看管稻谷的人用竹子做成的響子四處驅(qū)趕著，成群結(jié)隊(duì)“嘰嘰喳喳”的在稻田上空飛來(lái)飛去。
冒出稻谷半尺高的稗子，雖然經(jīng)過(guò)幾次的拔除，仍然有許多蒙混過(guò)關(guān)，雜蕪地立在稻田里，這時(shí)已完全成熟了，在收割稻谷之前，它們將被全部割去，賣到作坊去釀酒。
看著這豐收在望的景象，雖然東家和甸戶都笑爛了一張臉，但連續(xù)的悶熱又讓他們產(chǎn)生了深深的擔(dān)憂，很多人都在自問(wèn)：今年要發(fā)大澇么？
洪水季節(jié)的金馬河，除了兩岸的河堤，河床里已看不見(jiàn)一點(diǎn)綠色，一派水與波浪的世界；河水不再清澈，夾帶著上游山體的褐黃色的泥沙，呼呼的河風(fēng)過(guò)處，全是腐殖土的泥腥味；東一根西一根的河木漂在水面上，起起伏伏的遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是順?biāo)碌挠紊摺Ｓ心懘蟮乃B(niǎo)棲在上面，在隨波逐流中穩(wěn)住身子，啄食水面上漂浮的蟲(chóng)子。要是偶爾發(fā)現(xiàn)一具順?biāo)碌氖w，金馬河兩岸的人是決不會(huì)感到奇怪的，將尸體撈上岸，用破草席蓋了，然后將消息接力棒似的往上傳遞，大都是沒(méi)人來(lái)認(rèn)領(lǐng)的，等上三兩天，把發(fā)出異味的尸體就地埋了；也有來(lái)認(rèn)領(lǐng)的，在撈起尸體的地方放上一串鞭炮，再在水邊點(diǎn)上三柱香和燒上三堆紙錢。
洪水季節(jié)是海青與水貓子一年中最喜歡的季節(jié)，在波濤洶涌的河面上熟練地掌舵耍篙來(lái)回渡人中，從過(guò)渡人欽佩的眼神里，他們找到了存在的價(jià)值和難以言表的興奮。
河床里是感覺(jué)不到悶熱的，兩岸有很多男人與半大子孩子，到濁黃的水中洗澡退涼，有與海青和水貓子十分熟悉的，洗累了爬到渡船上，來(lái)回的坐船耍。有膽子粗的，趁洗澡之機(jī)將水中的河木漂上岸，合伙抬回家埋藏起來(lái)，等清查過(guò)后再挖出來(lái)，用來(lái)做家具或是賣掉。漂河木是不怕本地人看見(jiàn)的，只要不怕死你就下河去漂，除了運(yùn)氣不好被查出受罰外，金馬河兩岸是絕對(duì)無(wú)人告發(fā)你的。代價(jià)卻十分的慘重，每年洪水季節(jié)，光是東西鄉(xiāng)，就會(huì)有三五人死在這個(gè)勾當(dāng)上。
悶熱仍然不屈不撓地持續(xù)著。
這天一大早，就有人到陳家大院向陳吉福報(bào)告，說(shuō)陳家渡街上四處都貼上了共產(chǎn)黨的標(biāo)語(yǔ)。陳吉福聽(tīng)后，臉色立時(shí)變得鐵青，叫人去將還躺在二妞床上的劉三炮叫到陳家大院，見(jiàn)面便是一陣臭罵，嚇得劉三炮連大氣也不敢出，等陳吉福罵完之后，一臉霉氣地找人去撕標(biāo)語(yǔ)。劉三炮剛走，陳吉福又接到另外幾個(gè)地方打來(lái)的電話，說(shuō)他們那里也貼滿了共產(chǎn)黨的標(biāo)語(yǔ)。放下電話，陳吉福抽著煙靜靜的思考了一陣，讓他的一個(gè)警衛(wèi)叫來(lái)況子文。
陳吉福回到陳家大院后，對(duì)冒死救過(guò)女兒性命的況子文十分友好和禮貌。自從那次在不得已的情況下，讓況子文與自己去與談判，況子文在談判桌上拔槍打死不服的二當(dāng)家劉一腿，逼迫灌縣總舵把子乖乖就犯之后，陳吉福就不再讓況子文為自己辦事了，只讓他協(xié)助陳吉善打理陳家大院與造槍作坊內(nèi)部的事務(wù)。
“大少爺，找我有什么事？”況子文被警衛(wèi)帶進(jìn)來(lái)后，恭恭敬敬地問(wèn)道。陳吉福連忙將況子文讓到椅子上坐下：“干親家，我對(duì)你說(shuō)過(guò)多少次了，叫我干親家、大哥都行，別大少爺大少爺?shù)暮暗蒙郑阋彩擒鐑旱牡健！?o:p>
況子文聽(tīng)后只是笑了笑，看著陳吉福，等他發(fā)話。
陳吉福無(wú)奈地嘆了一口氣：“我都回來(lái)這么久了，因忙于公事，還沒(méi)有和我的老同學(xué)陳秉孝照過(guò)面，難得今天心閑，我想辛苦你去學(xué)校一趟，請(qǐng)他到大院來(lái)一聚。”
“好的，我馬上就去，”況子文站起來(lái)說(shuō)。
況子文在學(xué)校沒(méi)有找到陳校長(zhǎng)，煮飯兼守門人的老黃告訴況子文陳校長(zhǎng)有可能到金馬河河堤上去了。自從況子文唱票挨槍子之后，還未來(lái)過(guò)學(xué)校，于是在學(xué)校轉(zhuǎn)了一圈后才離開(kāi)，到河堤上去找陳秉孝。
況子文找到陳秉孝時(shí)，他正盤腿坐在河堤上，閉著眼面對(duì)浪濤洶涌的河水打坐。河風(fēng)夾著腐殖土的腥味，一陣接一陣揚(yáng)起他的頭發(fā)。況子文放輕腳步，來(lái)到陳秉孝的身旁。他沒(méi)有立即打擾對(duì)方，去看堤下的河水。流速太快并伴著轟鳴的河水讓他感到一陣暈眩，忙抬頭看天。悶熱的天空灰中泛白，一下便刺激了他的鼻腔，忍不住響響的來(lái)了一個(gè)噴嚏。
陳秉孝在噴嚏中睜開(kāi)了眼睛，沒(méi)有改變姿勢(shì)，只是將頭稍微扭了一下：“況先生來(lái)了，請(qǐng)坐。”
“校長(zhǎng)的境界真高，竟把參禪打坐的地點(diǎn)選在這里，”況子文在陳秉孝身旁的一個(gè)石頭上坐下來(lái)，低著頭看著兩腳之間的空地。正好有一只大螞蟻從他坐的石頭縫里鬼頭鬼腦的爬出來(lái)，況子文本來(lái)已伸出左手，用食指按住了螞蟻的一條后腿，想要用右手大拇指的指甲蓋將它碾死的，但不知為什么卻放棄了。
陳秉孝轉(zhuǎn)回頭，看著河水說(shuō)：“想要在洶涌澎湃、一瀉千里的滾滾浪濤中平定心志，這隨時(shí)都有可能被淹沒(méi)和沖毀的河堤，是最佳的選擇了。”淡淡地笑了笑后，才問(wèn)況子文：“是陳吉福讓你來(lái)找我的么？”見(jiàn)況子文用驚訝的目光看著他，解釋道，“老同學(xué)嘛，心有靈犀，即使他不叫你來(lái)找我，等我打坐完后，也會(huì)去陳家大院去找他的，我們是該好好的聚一聚了，”說(shuō)完站了起來(lái)。
“你這就要去么？”況子文跟著站了起來(lái)。
陳秉孝點(diǎn)了點(diǎn)頭，將左手放在況子文的肩上：“你我共事多年，你的性格我了解，要不是那場(chǎng)變故，仍然平靜地生活著，但你現(xiàn)在卻成了碼頭上談之色變的人物。其實(shí)，有一點(diǎn)你一直沒(méi)有弄明白，賜給你這一切的，不是你的仇人和陳家大院，而是已腐敗透頂?shù)恼愫痛蠖鄶?shù)與你有著同樣命運(yùn)的人一樣，只是在做徒勞和盲目的掙扎，好在到目前為此，死在你槍口下的人，全是些無(wú)惡不作、天理不容的人。”從況子文肩上拿下自己的手，突然看著河水不說(shuō)了。離河堤不到
況子文覺(jué)得陳秉孝的話很是耳熟，想了一下，便想起來(lái)了：慧玄在成都的旅館里曾對(duì)他說(shuō)過(guò)大同小異的這翻話，于是看著陳秉孝的眼睛說(shuō)：“校長(zhǎng)請(qǐng)放心，我況子文做人是有原則的，我陪你一道去陳家大院？”
陳秉孝哈哈一陣大笑：“有你這句話，比我在斷頭臺(tái)上喝你一碗訣別酒還受活。”對(duì)況子文拱手道，“不用你陪了，你就留在這里，學(xué)我打坐打坐，看能不能也將自己化作波濤洶涌的河水。”
“校長(zhǎng)在取笑我了，我哪里有你的境界，”況子文也拱了拱手。
“試試，試試，”陳秉孝拍了拍況子文的肩，轉(zhuǎn)身走了。
等陳秉孝從視野中消失后，況子文真的就學(xué)著陳秉孝的樣子，盤腿坐在剛才陳秉孝坐的地方，閉上眼睛打起坐來(lái)。但那轟過(guò)來(lái)嘩過(guò)去的流水聲和波浪拍岸聲，讓他的心比先前更加慌亂，甚至產(chǎn)生了要立即逃離而去的想法。就在他睜開(kāi)眼要站起來(lái)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)下游不遠(yuǎn)的陳家渡渡口方向，傳來(lái)一種令他頭皮發(fā)麻的聲音：“嗚喔～～嗚――喔～～～～”況子文急忙站起來(lái)，往下面看去，只見(jiàn)巨柳樹(shù)下，一條大黑狗人樣地站立著，面向金馬河，兩只前爪在胸前成作揖狀仰天悲嗥。大渡船正停泊這邊的碼頭上等人，在大黑狗第一次悲嗥結(jié)束時(shí)，況子文看見(jiàn)海青提著漢陽(yáng)造上了河堤，水貓子跟在后面；幾乎在海青上河堤的同時(shí)，有幾個(gè)人從街上也上了河堤。況子文知道要發(fā)生什么事了，從腰間拔出手槍，一陣風(fēng)似的向渡口沖去。
袁殼子曾告訴過(guò)他，三十年前的洪水季節(jié)，也是持續(xù)的悶熱，有一條大黑狗也像這條大黑狗一樣，面向金馬河仰天悲嗥，結(jié)果在三天之后的下半夜，洪水在渡口下游的李家沱，將河堤撕開(kāi)一道一百多米長(zhǎng)的口子，毀了好幾百畝良田，奪去了一百多條人命。
才跑出十多步，海青手中槍響了。況子文看見(jiàn)那條大黑狗在槍響的同時(shí)，猛地往上一蹦，身子在空中畫出一道優(yōu)美的弧線之后，摔回地上不動(dòng)了。
從街上追上河堤的全是老年人，面部表情都十分的僵硬，眼里透出一種無(wú)形的巨大的災(zāi)難即將來(lái)臨的恐慌。見(jiàn)狗被海青打死了，劉騷沖和祭品店的陳七爺立即顛著老屁股返回街上，很快又回到了巨柳下，后面還跟著十幾個(gè)人。陳七爺手里抱著香、蠟、紙錢，劉騷沖雙手端著一大海碗燒酒。
沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。跟來(lái)的人中有好奇的年輕人，上河堤前還吵吵嚷嚷的，上了河堤后，立即被眼前的陣勢(shì)駭?shù)枚冀丝冢l(fā)呆地看著長(zhǎng)輩們動(dòng)作。海青將槍交給水貓子，幫著陳七爺點(diǎn)燃香、蠟、紙錢，在大黑狗的尸體前分成三堆燃著后，與在場(chǎng)的所有老年人齊齊跪了下去。不知為什么，站在旁邊的況子文被傳染了似的，雙腿一軟，也跟著跪了下去。三個(gè)頭磕過(guò)之后，劉騷沖雙手端起身前盛著酒的海碗，先高高舉過(guò)頭頂，再放下來(lái)，慢慢的傾斜碗口，將碗里的酒干干凈凈地倒在河堤上。做完這一切，海青與劉騷沖站起來(lái)，合力抬起死狗，扔進(jìn)了河水中，然后回到原來(lái)的位置重新跪下，與所有跪著的人又磕了三個(gè)頭后，才都站起身來(lái)。況子文到堤邊去看時(shí)，濁黃涌動(dòng)的水中，哪里還有大黑狗的影子……
“這鬼天氣，難道今年真的要大澇么？”紅鼻子二十歲小兒子不合時(shí)宜地大聲嚷了一句。
陳七爺一下跳到他的跟前，二話沒(méi)說(shuō)，揮手就是兩個(gè)響亮的耳光，打完后罵道：“我發(fā)**的屄！”
紅鼻子的小兒子當(dāng)即被打懵了頭，還手當(dāng)然是不敢的了，但仍然嘴硬：“一條瘋狗嗚幾聲，就……”沒(méi)說(shuō)完，海青從水貓子手中奪過(guò)槍，把槍口一下抵在他的額頭上，鐵青著臉吼道：“你龜兒子再說(shuō)出一個(gè)字，老子就一槍做了你！”嚇得紅鼻子的小兒子雙腿一軟，跪了下去，口中再也吐不出半個(gè)字來(lái)了。
況子文從開(kāi)始到所有的人散去，都沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，但心中同樣也在犯著嘀咕：難道，今年真的要大澇么？