當唐蒙拿著一套完整的筑路方案回到京城面呈皇上時，武帝叫宦官收下等待批示，可是這一等就如泥牛入海，武帝并不是把這事忘了，而是北方告急，匈奴又在長城邊騷亂，武帝派飛將軍李廣去討伐，而李廣時敗時勝，拉鋸戰搞了好幾年，武帝每天考慮的是如何蕩平匈奴，沒有財力、兵力和精力去考慮平定南越，更沒精力考慮修筑夜郎古道。這段時間南越又沒滋事，打通夜郎道也就不是一件當務之急的事了，所以被擱置下來。

這幾年，唐蒙的父親已經不在人世了，青桑帶著一歲的兒子回京后，現在孩子都能走路了。

一天，已經步入中年的皇上召集大臣們議事。武帝說：“前些年張騫出使西域，唐蒙出使夜郎，都獲得了成功，匈奴已經俯首稱臣，西北和西南都安定了，但要長治久安，還得加強和西南諸王，特別是夜郎和滇王的聯系。西南諸屬國中，現在只有南越問題一直未得到解決，夜郎山多路險，交通阻塞，孤家決定按既定方針辦，先打通夜郎道，再談南越事，誰愿意前往擔此重任？”

武帝講后，廷上無人應答，大臣們都明白，皇上心中早有人選，何必自己去爭呢。

武帝見群臣不語，有些不悅，他看看侍郎司馬相如：“愛卿覺得誰去最恰當？”

年過半百的司馬相如說：“依微臣看，還是中郎將唐蒙去最恰當，他兩度出使過夜郎，又繪制了夜郎地圖，對南方諸夷了解，他去最合適。”

武帝說：“本來中郎將去的確最合適，但他這些年常出使在外，其父又才故不久，家中孩子未成年，朕心不忍。”

唐蒙見皇上這么說，忙上前跪拜道：“吾皇圣恩，方有唐蒙今日，皇上如此看重微臣，唐蒙萬死不辭。”

“既然愛卿愿往，朕封你為參軍，全權負責打通到夜郎的五尺道。具體怎么辦，你和司馬侍郎商議出一個方案。”

“謝圣上龍恩，唐蒙一定不辱使命。”

唐蒙回到家中，把朝中之事向母親、青桑和楚氏講了。一家人看法不一。

唐母說：“你這些年來，一會兒到南越，一會兒到夜郎，剛安定，就又要去夜郎修路，朝廷中文臣武將那么多，這吃苦的事怎么就偏偏派上你？”她認為兒子幸苦。

楚氏說：“皇上委以重任，為國出力是大好事，證明我們夫君有出息，其他人想干，還派不上他呢！”他認為丈夫光榮。

青桑卻說：“如果將軍要到我們夜郎修路，我理當陪同，這是為夜郎人造福。”

“孩子這么小，你怎么能去？”唐蒙和唐母都反對。

唐蒙到司馬相如官邸拜見，他要與司馬相如商談具體打通夜郎道的問題。

在司馬相如后花園的一座精美的亭子里，二人產生了重大分歧。

唐蒙說：“從巴符關到夜郎壩最近，現在需要研究從大漕河修，還是從小漕河修，或者從鰼部地盤沿鮭水和長嵌古道修，征求先生意見。”唐蒙攤出自己畫了多年的夜郎地形圖。

沒想到司馬相如根本不看他的地圖，自己拿出一幅華陽國地圖（即華山以南的地圖），他邊指著地圖邊說：“我研究了很久，過僰道城經南廣（今珙縣付家壩）、漢陽（今貴州赫章、威寧一帶），有秦時所筑五尺道，名曰僰人道，可通滇國，我們從僰人道左邊修，不僅可以直達牂牁江，還可貫通夜郎東西，便于控制整個夜郎。”

唐蒙說：“先生說的那條路我也去踩過點，到夜郎犍山太遠，從巴符關開始修，三條路中，無論哪條路，都比先生說的近，從大漕河修，除了兩座高山外，工程不太大，可以節約許多人力物力，可以早完工。”

司馬相如反駁：“我們大漢國目前國力雄厚，區區一條道，何足道哉？從巴符關出，雖然最近，但只是直達夜郎壩方向，也就是只能到夜郎的鱉邑，到不了夜郎西邊和中部，我們要有遠大的目光，高屋建瓴，方可決勝千里！”

唐蒙想：我辯不贏你這個辭賦家，雖然你的口才不是上乘，以往你司馬相如都只會寫，不會說，怎么今天口齒伶俐了？你肯定是作了準備的。這修路不是寫文章那么輕松，多修一里路，要多花費多少，你算過嗎？

兩個人話不投機，說不到一塊，最后達成協議，把方案交給皇上定奪。

唐蒙從司馬相如家中出來，心情不愉快，雖然他覺得司馬侍郎講的也有一定道理，但他出使夜郎時知道，從僰人道往東，距離太長，路也不是那么好修，一兩年如果都修不通，會人心渙散，到時難以交差。另外他還有個潛在的利己想法，從巴符關開通夜郎道，可以經過侗獠區和達竹部落，也好為自己的岳丈部落做點好事，青桑今后要回去看看也方便得多，如果從僰人道修，離達竹部落太遠，不僅達竹寨受不了益，耗資耗時也多，但這個理由是見不得天的，不能以私廢公，就看皇上的決定了。

哪知皇上下旨，采納了司馬相如的方案，要從僰道城開始修夜郎道。并且封唐蒙為參軍，下令唐蒙率領九百士兵為監軍，督辦此事，擇日出發。

唐蒙知道皇上肯定更信任司馬相如些，自己資歷淺，只好遵命。

唐蒙接受了任務，開始在校場挑選兵卒，這皇上為什么給他九百士兵，而不給一個整數？他想了好久才想通，天子是要他把夜郎道修得堅固，保持久遠，九者，久也。他這樣瞎想著。他本想在出使夜郎的舊部中挑選士卒，可是有好多士兵這些年都已經編入其他軍營去了，有的解甲歸田了，自己實際上沒有兵權。他只好在校場軍營中挑選一部分年輕力壯的漢子，同時他要肖子一和歐陽杞一同去，還保舉肖子一為參軍副將。現在肖子一告假回老家去了，一旦肖子一回京，就開始出發。

出發前一天，司馬相如親自到唐蒙家中送行，他拉著唐蒙的手說：“明日，我有一篇賦要面呈皇上，不能親自到十里長亭相送，今晚特來提前送行。我明白在選路問題上，你對我有意見，但我是為公也。你這次去，比前次遇到的困難會大得多，但皇上相信你能完成好，我也相信你的能力，臨行，我送你一句話——‘凡事要慎重加果斷’”

唐蒙看出司馬相如的情感是真實的，把對他的一點小意見瞬間拋到了腦后。

唐蒙臨行前，楚氏對他說：“你這一去，不知什么時候才回來，我又有病，不能隨你前往，軍中無人照顧你起居，既然青桑要陪你，她文武雙全，留在身邊可以助你一臂之力，你就成全了她吧。”

唐蒙說：“謝謝夫人好意。但你和孩子都需要照顧，就把她留在你身邊吧。”

青桑說：“我熟悉夜郎地形與人情，還是讓我同你一起去吧。”

“我們是沿著秦時五尺道修，地形有專人負責，你在家任務更重，再說辦這種事，還沒有人帶過家屬。這次我破格讓阿蘭一同去，讓她再生一個兒子。”

唐蒙講到這個份上，青桑只好打消了隨軍的念頭。

在校場點兵時，前鋒校尉、中軍校尉、騎兵校尉、步兵校尉、通訊官、鼓樂手……都到了，唯獨錢糧官未到。連續點了三次名，均未到。

唐蒙有些氣憤：“肖將軍，錢糧官叫啥名字？”

肖子一答：“叫呂為。”

“是哪個軍營的？”唐蒙覺得這個名字很耳熟，但一時想不起來。

肖子一答：“是司馬先生推薦的，才入伍的。”

唐蒙有些不悅，司馬相如推薦這樣重要的人物，為什么不給我說呢？也許在司馬相如看來，這個職務太小，也用不著給我講。可是，兵馬未到，糧草先行，這是三歲小兒都知道的道理，一會兒我到要看看這呂為究竟像個什么樣。他下令：“原地休息，大家專等錢糧官。

少頃，有人高喊“錢糧官到——”

這呂為跑得滿頭大汗，跪在唐蒙面前，不住地踹氣。

唐蒙厲聲問：“為何遲到？”

呂為趴在地上，頭也不敢抬：“臨行時，發生了一點急事，我去打點店里的事去了。”

唐蒙還在生氣：“什么店里的事？抬起頭來！”

錢糧官抬起頭，讓唐蒙大吃一驚，此人不就是當年送枸醬酒的蜀商么，，剛才氣憤，還沒聽清他的名，以為是“呂偉”；又難怪司馬相如要舉薦他，他們是老相識。這呂為有恩于己，又對蜀地十分熟悉，他的氣瞬間消了一半，叫他歸隊。

肖子一在旁長長地噓了一口氣。因為是他在司馬相如面前同意要此人，而且沒有給唐蒙匯報。

唐蒙簡單講了幾句鼓動士氣的話后，又宣布了行軍紀律，然后下令出發。

九百人向蜀地進發。

出城不到五里，突然有人攔住唐蒙馬頭：“唐大人，還是把我帶上吧。”

此人衣襟爛陋，面黃肌瘦，一細看，正是朱山。

“那年不是發了銀餉給你回家嗎？你怎么這么狼狽？”唐蒙問。

“是的，但我家中已經沒有人了，在家里我也沒事做，你還是讓我跟著你到夜郎吧。”

“你可以做生意嘛，你識字，還可以教弟子嘛。”唐蒙為他好，知道去修路艱苦。

“我認識的那幾個字，要得罪孔夫子；經商，我不是那塊料，你還是把我留在中軍帳侍候你吧。”朱山跪下請求。

唐蒙想，這小子雖然說不上有什么才和德，但端茶倒水，記賬傳令還是可以的，自從在大涉水受傷調人中軍帳后，表現還可以，沒見他有什么越軌行為，多一個舊部也不是壞事，反正自己現在還有這個權利，于是答應了他。朱山高興萬分，又到了中軍帳中。

其實唐蒙不知道，這朱山舊性不改，得了不少銀兩回到長安鄉下后，重操舊業，整天泡在賭場里，不到半年就把錢輸光了，他東混西混，又進城給出使夜郎的士卒和挑夫借了不少錢，也輸了，大家正在逼他還錢，他沒法，東躲西藏，打聽得唐蒙要到夜郎修路，只好在這城外路上求唐蒙。

九百人中，只有少數士兵到過巴蜀，他們多數是北方人，沒有見過蜀中迤邐風光，個個身強力壯，又只有很少一點輜重，所以走起路來，非常輕快，不像當年唐蒙出使夜郎那么勞累，過去要走三天的路程，現在兩天就走完了，不到半月就到了成都。

朱山早已學會了騎馬，平時乖覺，在唐蒙面前小心侍候，唐蒙想，此子可教，變化可大，不僅納入軍中正式編制，還叫他干中軍帳執事，在帳中成了除了中軍校尉歐陽杞之外的紅人，他好心歡喜，慶幸自己當年沒有同犟牛一起逃跑。

他唯一不習慣的是帳中不能**，這是唐蒙在軍紀中規定了的。到了成都，他大喜，覺得自己又到了花花世界，而且這次人少，又是軍隊編制，全住在城里，可以到街上去賭一把，昨天才發了餉銀，只可惜少了一點。

他趁唐蒙和肖子一到郡守處去談征集民夫一事去了，懷里裝了一點少得可憐的銅錢到了他來過的一家客棧，這里的后院子里就是一家賭場，規模比過去大了許多。

今天手氣不錯，開張就連贏幾把，他繼續干，可越到后來，就越輸越多。最后連手里的一點本錢都輸光了。

他本想給人借點，可是這些蜀人都說不認識他，沒有人愿借錢給一個陌生軍人——雖然他是從京城來的。

朱山沒法，只好灰溜溜地離開了賭場。回到駐地，他倒頭就往床上躺，肖子一見了，問他：“朱山，出去逍遙舒服沒有？”

“舒服個鳥，錢都搞丟了。”他沒精打采地回答，也沒把肖子一放在眼里。

“是丟給窯子了吧？”肖子一半開玩笑地問。

“不是。”他不想多談，翻了個身，用背朝著他。

“是丟給賭場了吧？”肖子一繼續問。

朱山無語。

肖子一說：“賭輸了不要慪氣，下次撈回來就是了嗎。如果沒有本錢，我這里有，拿點去用吧。”

朱山翻過身，坐起來，懷疑地問：“你不怕唐大人知道了嗎？”

肖子一冷笑道：“你這小子怎么忘了，他講的是行軍中不要吃喝嫖賭，我們現在住下來了，沒有行軍，虧你還讀過幾天書呢。”肖子一丟了一個小錢袋給他，“拿去玩玩吧，在成都不玩，是個損失，今后想玩都玩不成了。”

朱山道：“我今后萬一還不起你，咋辦？”

“還不起就算逑了，錢財生不帶來，死不帶去，今后，你多聽聽哥們的就行了。”肖子一想拉攏朱山。

朱山叫道：“我今后一定聽大哥的，你說東，我絕不說西；你走南，我絕不走北。”他拿了小錢，跑著又上街去了。

唐蒙從郡守處歸來，已經很晚了，郡守雖然熱情地接待他，對修夜郎道卻缺乏信心，但這是皇上的旨意，又不敢違抗，向唐蒙講了許多困難。說什么近年蜀地疲憊，要動員十萬人打通夜郎道，人力和財力都無法保障，談了半天沒有結果，唐蒙只好拿出“抗旨”這張擋箭牌，才把郡守的口封住，答應征集民夫，但要求唐蒙所屬九百人一起做這件事，而且在蜀地只能征集一部分，還要分期才能到位，希望在巴渝和犍為地區再征集另一部分。

“唐將軍，需要打洗臉水嗎？”朱山趁唐蒙回來之前趕回了中軍營，畢恭畢敬地侍候著。

“免了，把燈點亮，把華陽地圖給我拿出來！”

“是，將軍晚上都不休息呀？”朱山關切地問。

“少廢話，快去！”唐蒙有些煩躁。

“是。”朱山不知唐將軍又遇到了什么不順心的事。

朱山見唐蒙夜讀地圖去了，走出中軍帳，由于這次人不多，軍營設在校場里，校場不遠就是大街，遠處的燈籠就像螢火蟲一樣閃爍，天上的北斗星已經升起，而校場卻顯得十分清靜。朱山下午手氣不錯，贏了好大一帶小錢和銅元回來，手癢癢的，想再出去賭一陣子。但又怕唐蒙一會兒叫他。不敢出去，也不敢走遠了。他在校場里轉悠，軍營里，空了一半人，因為只要給校尉請了假，就可以上街，而自己是唐蒙直管的，反而不好請假，他開始羨慕下面的士卒了。

“你在這里轉悠什么？”

他則身一看，是歐陽杞和阿蘭。阿蘭是軍營里唯一的女人，是唐蒙特許歐陽杞帶來的，原因是阿蘭會好幾種夜郎部落的語言，武藝又好，現在孩子已經十歲了，是個女孩，認了個干媽，有人看管，他們需要的是個男孩，所以唐蒙沒等他夫妻二人開口，就叫阿蘭隨軍。這讓九百人羨慕不已，嫉妒不已。

“我出來透透風，您倆到哪里去來？”朱山隨便問問。

“我們也是隨便轉轉。”歐陽杞答。

“這成都的夜景那么迷人，不去街上看看？”

“我們白天去過，晚上就不去了。”

歐陽杞與朱山聊了幾句，到他所管轄的營地檢查去了。

歐陽杞夫婦走后，朱山禁不住大街上燈光的誘惑，他想，下午運氣那么好，今晚上一定也不錯，看來唐蒙一時半載不會叫他，于是回到住地，吩咐一位營兵，叫他侍候唐蒙，自己拿了賭資，溜到街上去了。

這個賭場他已經來過幾次了，認識他的人也多了起來。

“軍爺，今天手氣好，又來啦？”有個人招呼他。

“抓緊時間，我只賭幾買賣。”朱山抓出錢。

沒想到，他連輸三局，帶出去的錢輸得精光。他額上冒汗了，眼睛鼓得大大的，在一陣狂笑與歡呼中，他覺得好沒面子，但又不敢耍賴，只好灰溜溜地離開了賭場。他暗罵自己，今晚不該來。這條街離玉香閣很近，他走到街口，看見有人從玉香閣里出來，其中一人好眼熟，他揉揉眼睛，看清了，有位正是肖子一。他想，怎么他也喜歡這一杯？但又不敢上前去招呼，躲開為妙。

他等肖子一走后才尾隨其后，倆人一前一后回到了軍營。

唐蒙還在挑燈夜讀，大家不打擾他。

現在屋子里，只有肖子一和朱山。倆人正要睡覺，肖子一問：“今晚手氣如何？”

“我，我不行，倒霉透了。”朱山不敢隱瞞，他想，反正賭不如嫖丟人。

肖子一說：“兄弟，我看你十賭九輸，我從不沾賭，有錢不如去找娘們玩，還快樂些。”

朱山沒想到肖子一什么事都不回避他，暗暗高興，但他說：“我一無色錢，二無色膽。”

肖子一大方地說：“我過去都無膽子，破了戒就有膽了。下次我招待你。”

倆人在床上各談各的感受，十分投機，半夜都沒有入睡。

第二天，唐蒙把幾個負責人找來開會議事。他說：“現在我們的任務主要是征集民工，現在蜀郡有八萬一千九百多戶，人口五十八萬四百多人，有二十個縣，要征集十萬人修夜郎道的確不容易，而巴郡現在有十六萬戶，七十多萬人，有十一個縣。也就是說，巴郡縣雖少，人口卻比蜀郡多，因此，我決定分兩路征集民工，兩個郡，各征集四萬。犍為郡征集二萬，今天就分工，我和肖將軍分開走。”他望望肖子一，“你走巴，還是留蜀？”他想讓肖子一先選。

肖子一想，巴郡人多縣少，容易完成，但他卻說：“唐將軍為主將，與益州郡守已經打了多次交道，理該就近，我是副將，理該走遠。我到巴郡吧。”

歐陽杞和其他將領也分別分走兩地，朱山很想給肖子一走，他說：“我也走巴郡吧。”

唐蒙說：“你還是留在中軍帳里。”

呂為被安排在兩地征集糧草和其它物資，做后勤保障。

唐蒙將剩下的四百人，分成十個組，每個組走兩個縣。唐蒙聽說司馬相如在成都時很落魄，后來在臨邛遇上卓王孫，娶了卓文君才慢慢發跡的，所以他很想到臨邛看看，這臨邛是一個大縣、富縣，在成都壩子與蜀西山地交匯處，文化經濟都不錯，他決定親自去搞個典型，帶動全郡。他只帶了朱山等三十余人，騎馬到了臨邛。

這臨邛縣周回六里，城墻高五丈，成都周回十二里，高七丈，除成都、郫縣外，屬本郡第三大城，縣令王吉與卓王孫關系甚好，因卓王孫的女婿司馬相如在朝中任大官，巴結大戶卓王孫自己也一定會沾光，但卓王孫這老者天性古怪，最怕人家提起自己女兒與司馬相如私奔的事，所以在官家面前也只好唯唯諾諾，在百姓面前好好為百姓，但他從不去巴結縣令、郡守，更不巴結朝廷，生怕在不好的名聲中再鬧出什么有辱門庭的事。他自己也不想斂財，自己一直在冶鐵、又經營火井鹽，有的是豐厚的家底。

不過唐蒙出關的名聲已經傳遍巴蜀，卓王孫還是十分敬佩的，所以今天縣令請他作陪客，他還是很熱情地參與接待和歡迎唐蒙。

唐蒙講了司馬相如與自己的親密關系后，又講了這次筑路的意義，然后話鋒一轉，說道：“貴縣是富庶之鄉，唐蒙望貴縣在人力物力上鼎力相助，成為屬中之表率。”

縣令王吉說：“國之大事，當責無旁貸，說敝縣是富庶之鄉則差矣。我們有一半區域在不毛之地，窮山惡水，百姓中貧者多，還望唐大人照顧。”

唐蒙不悅，心想，飽鬼餓鬼都在叫，鹽、鐵、布三者盛產于臨邛，誰不知道？我一開口，你就喊照顧，我的政令、軍令還行得通嗎？他覺得初來乍到，要忍耐，唐蒙面對卓王孫說：“前輩一定能為打通夜郎道盡力。”他想啟發卓王孫多捐點錢。可卓王孫說：“我一定與鄉里其他大戶捐一樣多。”

唐蒙道：“前輩是蜀中聞名的富庶人家，當然不能與其他人同日而語。”

沒想到卓王孫說：“此乃謠傳，以訛傳訛爾，不能搞樹大招風。再說這幾年也不如前些年了……”他講述自己哪些項目又虧了，讓唐蒙一行聽了心煩。

唐蒙覺得這樣談下去，不是辦法，得來點硬的，要先制服縣令：“王大人，吃朝廷俸祿，該說什么話你是知道的，我這次來貴縣，就是要你安排民丁，貴縣是蜀中大縣，指標為三千，一個也不能少，只準超額，這是硬任務！至于款項籌措，按要求辦理，下次由錢糧官呂為催收。”說后帶著手下人說了聲“告辭”，揚長而去。

他的這一舉動，讓縣令和卓王孫目瞪口呆，縣令想，原本是討價還價，怎么他就生氣了，他是奉旨而來，給朝廷講了后，我吃不了，得兜著走。忙走到衙門外高喊：“唐參軍吃了飯再走，我一定照您說的辦！”

沒想到，唐蒙頭也不回。

苦了朱山一行人，肚子正餓得慌，離開了縣城，哪里還找得到吃的，但見唐蒙騎著馬往前去了，只好揚鞭跟上。

“唐將軍，我們在何處吃午飯？”朱山實在忍不住了。

“我們來時好像路上有兩個腰店子。”唐蒙說。

“那可還隔得遠呢！”朱山說。

“隔得遠有什么了不起，不就是餓餓肚子嗎？孟夫子曰‘天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……’爾等這點苦都吃不了，還去夜郎修什么路？虧你朱山還跟我出使過夜郎呢！”

朱山被教訓一頓，不敢哼聲，只好在馬背上餓其體膚。

唐蒙一行又繞道灌縣，灌縣縣令也是表面熱情，一接觸到派民丁就叫苦，唐蒙想，怎么這些家伙都像一個娘胎里生的一樣，思路統一，回答一致。看來必須采取強硬措施，如果民丁征不齊，道路怎么修？

第二天，唐蒙要去看李冰父子修的都江堰，叫縣令陪同。

在江邊觀看離堆，翻滾的都江水（注：古時名）如脫韁野馬從北而來，到了離堆一分為二，他贊嘆李冰父子的神來之筆，他問縣令：“你說，修這離堆得花多少勞力？”

縣令說：“具體多少人不清楚，恐怕不少吧。”

“我看沒有兩三千人長期堅持干是不行的。秦時的人比現在還少，李冰太守怎么能征集到那么多人呢？我給你兩千人的任務，你為什么完不成呢？”

“這個……李太守是從全蜀抽調的。”縣令找到了理由。

“你縣有多少人？抽兩千才占多少？我看是你這里有問題。”唐蒙用二指頭指了指縣令的腦瓜。

“這個，我看是因為李太守在本地修，百姓受益，所以好辦些。”縣令終于找了一個比較合適的理由。

唐蒙道：“這就要我們提高認識，多向百姓講明道理，打通夜郎道，可以強大國力，弘揚國威，團結西南夷，共同富裕，我們不能只把眼睛盯住自己家門口，要看遠點，要有善心。把這些道理講清楚了，老百姓就不反對了。講清楚了都要抗旨，就以刁民論處，強行拉夫！”

縣令見唐蒙態度堅決，不敢說不。

江水嘩嘩流，唐蒙微閉雙眼，好像看見李冰父子向他走來，似乎告訴他，打通夜郎道的難度比修一個離堆難得多，你要挺住喲！

他回到縣衙，提筆不假思索寫了一首楚詞：

蜀地之圣賢兮，

奇才輩出。

彭祖之遷徙兮

八百歲長壽；

塗山之女兮，

乃圣母女媧。

禹娶于塗兮，

遍行于巴蜀；

神李二王惠及黎民兮，

都水乃貫通。

吾非華陽后裔兮，

受命于漢室。

填平西南夷之溝壑兮

乃平生之夙愿，

若有松弛怠慢兮，

當自責其咎。

他不知該給這首辭取個什么名，想了多時，寫上《蜀中懷古述志》

再說肖子一到了巴郡，開始也遇到與唐蒙相似的情況，而且巴渝人認為，從僰道城打通夜郎道巴渝不能受益，建議從渝州直達夜郎播州。肖子一比唐蒙的力度還大，公然將兩個縣令抓來打板子，還說如果抗旨，就要殺頭，巴郡各縣只好派丁派款，沒到三月，就征得四萬民丁，錢糧無數，肖子一從中撈了一把，并委托一名叫杜才的心腹將銀兩先行帶回長安家中。

肖子一一行在巴郡吃香喝辣，在得到唐蒙指令到僰道城會合后，才開始從渝州出發。錢糧輜重沿大江逆流而上，民丁人數太多，從陸上步行。行了好幾天，到達江陽外的五峰山后，時已黃昏，江邊霧靄升起，民丁安營扎寨。肖子一決定到城中逍遙一番。

他顧了一只小船，只帶了一名隨從到了對岸，這里他已經往返過四次了，而且縣令也熟悉，他決定直奔縣衙。可是縣太爺晚飯后在后院帶著家眷們看儺戲去了，這是從巴符關來跳戲的。肖子一看見衙門大門緊閉，敲了半天，露出一個腦袋。

“叫你們老爺來，肖大人到了！”肖子一隨從大聲說。

“什么大人都明天再來，我家大人有事。”那個腦袋說。

“放肆，快去稟報！”肖子一也厲聲說。

那人關上門，到了后院，向縣老爺稟報了。沒想到那縣令是才上任不久的，稟報人又沒說是哪里的肖大人。他還以為是本鄉本土的某個有權勢的人，而且他在離開衙門時，都沒有人稟報五峰山那邊有人下寨，便說：“無論什么人都明天見，你沒看見老爺正在興頭上？”

又等了許久的肖子一聽到“咕嘎”一聲，衙門終于又開了一條縫，鉆出半個腦袋：“對不起，我家老爺正在興頭上，明天見。”

大門又“咕嘎”一聲關上了。

肖子一大怒，不知道該如何發作，叫隨從把腰刀給他，他怒不可歇地把衙門前的一個大鼓戳破，還不解心頭之恨，見衙門外的空地上立有一根旗桿，他走到旗桿面前，用勁將旗桿砍幾刀。邊砍邊罵：

“砍死你個狗官！”

他正要轉身走，突然從里面涌出十多人，要捉拿二人，肖子一也不答話，揮刀相迎，砍翻了兩名衙丁，但肖子一沒想到衙丁中最近來了兩名武功高手，他寡不敵眾，最終被拿下了。

縣令再看不下去跳儺戲了，他要看看是來的那方蟊賊，還是何處神仙，敢大鬧衙門。立即開堂。

肖子一二人被綁著，見了縣令，他才知道已經換了人，再不是當年的縣令了。

“爾等何方人氏，到此何干，從實招來，免受皮肉之苦！”縣令端坐堂上。燈籠不太明亮，他也看不出堂下人的穿戴。

肖子一說：“我是你爹，是你的八代老祖宗！”他已經完全忘記了自己的身份和形象。

“給我重打！”縣令怒。

正在這時，一位身邊的師爺小聲對縣令耳語了兩聲。師爺轉身問：“可是朝廷肖將軍么？”

“你們有眼不識泰山！”肖子一道。

“啊！肖大人為何到此，我，我該死……”縣令慌忙下來，正要下拜，肖子一一腳給他踢去。

“我錯，我錯……”縣令臉都被踢歪了。師爺忙叫衙丁給肖子一松綁。肖子一叉著腰，怒叱道：“你這狗官，自己找死，我的三四萬人馬就在沱水那邊，你怎么不來迎接？”

“我，我不知道。”縣令歪著嘴哭著說。其實根本不能怪縣令，你天黑時才安營，又相隔一條河與一座山，誰知道？

“你捆綁朝廷命官，該怎么辦？說！”

“我罪該萬死，肖大人寬恕。”縣令嚇得打啰嗦。

肖子一說：“這樣吧，罰你半年餉銀，明天中午我派人來取，否則，你的烏紗帽就別想戴了。”他見縣令趴在地上，不敢抬頭，又補充一句，“聽到沒有？”

“聽到了，聽到了！”

肖子一帶著隨從走出衙門，縣令才輕輕地抬起頭，他搧了自己一個耳光：“我真倒霉！”。