第二十二章 小莉之死
小莉睡到后半夜輕輕地起床小解。可她坐起來后又不想動了，她在想事。那劇場爆滿的場景，那花木蘭一家和諧的氣氛，那穿越劇場通過后門的心跳，那與三哥相擁相吻的甜蜜，那曹賊突如其來的暴跳如雷，那驚心動魄的巨響與那杯碟狼籍的場面，以及三哥那難分難舍的眼神與陶姐遲媽那讓人感到情溫意暖的微笑……一都歷歷在目。她自己也覺到自己時而在哭時而在笑時而柔情滿懷時而憤怨填膺，復雜多變的心緒猶如西洋鏡畫面輪番轉動著直弄得她倍嘗疲憊，她又癱軟地躺下了。她睜大著眼睛盲然地望著茫茫的頭頂的空間在搜索著什么卻什么也沒搜索……漸漸覺到頭沉沉的暈暈的無法自我，身子倏地一閃就不知去向了……
不知過了多久她好像清醒了一些,她用手重重地在自己的臂膀上掐了一下,隱隱生痛,她對自己說:“是真的醒來了啊!”她下意識地摸了摸自己的額頭和臉頰覺到濕潤濕潤的，她斷定已不是淚而是汗了。“我不該醒來啊！”她十分懊惱地輕聲自語起來：“那是啥聲音把我吵醒的呢？”她偏著頭聆聽，萬籟俱寂。只在西廂房那邊有扇窗隱隱透著燈光。這就奇怪了，那房間原來是二姨太的臥室。自從二姨太被罰負石沉河后那房間陰森森的，別說晚上有人進去住就連大白天也無人敢走近半步。
不知是好奇還是心血來潮，她竟然要‘麻著膽’（壯著膽）去看過究竟。為了不驚撓遲媽和院內其他人，特別是不愿驚撓那些令人著嘔的兵痞，她輕腳輕爪地下了樓梯，悄無聲息地穿過院壩，飄飄然來到西廂房大門，她憶起了平時這扇門輕輕帶一下也會發出“吱呀”聲，即令是風掀動門扁也會發出這種令人膽寒的聲音。
她猶豫著是否要推門時卻意外發現那門是虛掩著的，她于是像一絲風樣飄了進去。她穿過廳房看見了那房間的兩扇窗正透著明晃晃的燈光。還從二姨太曾經砸東西時將玻窗砸破的那個多角的小洞里飄來烤雞與白酒的香氣。她循著那香氣從那小孔往里尋看，天——！竟看到兩個身著黑色的大衣大袖扎著腰赤著腳用白條裹著頭的粗野的大漢，正在瘋狂地撕雞腿扯鴨翅大碗大碗喝白酒。那兇惡樣子猶如野狼撕食羔羊一般。她憶起了她爹去世前曾對她說過“見了穿大衣大袖和服的日本人你要趕快躲開，不然你就遭殃了！”他倆就是穿和服的日本人！她經了突然襲來的這一驚嚇弄得渾身直冒冷汗，差一丁點驚叫出聲，她急忙理性地用手掌捂住了嘴，又悄無聲息地退出了西廂房。待她重新躺到床上時直覺到氣也喘不過來心也快要跳出了胸膛。
天剛麻麻亮遲媽就來到小莉的床前，見她還安穩地睡著就沒有驚撓她。過了好一會見她依然未動就走向前去仔細一看，只見她圓睜著眼一動不動，著實給嚇了一大跳了。“病了？發燒？”她急忙用手考考，“沒燒呀，哪里不舒暢噢？”她又伏下身去來回盯視了小莉的臉，不覺驚叫起來：“哎呀！眼睛腫得像金魚眼，面色臘黃，你！你通宵沒睡覺？”接著她把小莉扶了起來。
過了好一會兒小莉才開口說話：“沒事兒。遲媽別緊張。我只是給驚嚇的。一會就好了。”
“別嚇，講給遲媽聽吧。”遲媽抱住了她的雙肩一面安慰一面請求。“咋樣的場面啊？看把你給驚嚇的！”
小莉看著遲媽的臉，吞了一口口水緩緩地講述了昨晚深更半夜看到的情形。遲媽一聽神色立即緊張起來：“這還了得！日本人都鉆進大院了，這里還住得嗎？——哼！不是我說你，那多危險啊！你太冒失了噢！”然后她獨自搓著手：“這怎么辦？是現在就離開還是過一陣才走？這？這……”她一時也想不出辦法來。
此刻小莉在她的耳畔悄聲說了幾句，她倆的臉上都顯現了一絲微微的笑影。
第二天梳洗已畢，遲媽就跑到大太太的床前輕聲柔氣道：“對不住了大太太，驚撓你睡覺了。”
大太太打了個哈欠有氣無力地問：“啥事兒？說吧。”遲媽才說：“小莉喜歡畫畫，她想去字畫店一面挑幾幅好看的買下，一面送一幅自己畫的去表糊。我倆到外面吃豆漿油條。行吧？”
“這有啥不行噢。”大太太說著翻身起來從床頭柜衣篼里拿出了幾個銅板遞給了遲媽。遲媽獻媚般連聲道謝。
遲媽與小莉來到場口上第一家豆漿油條店。這是全鎮最出名的“真（鄭）豆漿”，生意很紅火，大鐵鍋翻炸著油條，大瓦缸裝著豆漿，八張桌除了最外面的一張僅坐了一個人外其余的一都坐滿了人，柜臺邊還站了不少買了就走的客人。
遲媽和小莉剛一坐下就發現鄰家未開啟的店門前站著兩個荷槍實彈的“兵痞”正用眼睛斜睨著她們。待她們與他們的視線相對時他倆就把臉轉向街對面了。
小莉給遲媽遞了個眼色，遲媽會意便走了過去拍了兩個人的肩膀：“兩位兄弟辛苦了，”邊說邊掏出兩個銅板遞了過去：“去街對面那個酒店打幾個‘單碗’（幾碗白酒）再買盤花生米兒以好下酒，以解解饞，消除疲勞。并在這里等著，我倆去去就回，再與你們一道回曹府。”
那兩個兵痞正流著涎口水真是求之不得。又當著三姨太的面覺著頂有面子了。于是接了銅板高高興興地跑進那酒店里去了。小莉與遲媽用完早點就急急往字畫店趕。
羅家小樓上。按約定羅子敬、陶玉秀和“戲尖子”易劍鋒一早就坐在一起研究陶玉秀創作的新戲劇本《回家來看看親人》。看見小莉與遲媽氣喘吁吁地上樓來一都迎了上去讓座遞茶問寒問暖。
“遲媽、小莉，你倆這么早就急急地趕過來，一定有要緊的事吧？”羅子敬和藹地望著遲媽與小莉親切地問：“別急，慢慢地給我們說說吧。”
經陶玉秀一番鼓勵，小莉便將昨晚發現的事情一五一十地述說出來。起初還是一臉的驚恐，漸漸地她變得震怒了：“原先我以為曹賊賣國只是暗中勾上地方惡人，等日本鬼子兵從南洋進入古鎮時組織歡迎和維持地方治安，那曾想他竟早已與日本狗特務暗中勾搭上了，還不曉得他們早就干了多少壞事了？”
她停了停，怒火燃得更旺：“我一想起我父母慘死在他的手下，我就恨不得敲爛他的腦殼！我原想早早逃出曹府與三哥快快樂樂地生活在一起，現在我想這都是以后的事了。我現在就要摸透他那爛心肝臭五臟，給他‘昭’（披露）出來！昭得他成為‘人人喊打的過街老鼠’！唔——！我要昭他的皮！敲他的腦殼！打他的‘七寸’！我要……”她止不住悲憤竟放聲哭了起來。
其余四人一都靜靜地讓她發泄與哭訴,對她不無理解與愛憐。然而對她所要采取的行動卻相互交換了眼色并不以為然。
小莉收住了哭聲怯怯地看了看他們。發現大家都沒出聲只是靜靜地注視著自己，就不好意起來。
等到小莉平靜了羅子敬才親切地對她說：“仇一定要報。國仇家仇要一起報啊！從今往后，你陶姐通過遲媽與你聯系。你陶姐代表我們，你和遲媽一定要聽她的喲。”
陶玉秀接著說了她擬定的初步計劃：“今天下午五點鐘遲媽和小莉從曹府出來，肖三哥在正街的口子上接你們，通過雞市上小巷穿過魚塘坎下文廟陡坡，再越過順河街穿過大石橋到達新橋后折下河邊，沿小溪竹堤邊的田埂小路直接到大灣頭碼頭右邊的沙壩邊，上船渡到中壩，然后再沿竹堤蔭蔽下的小溪涉水繞到中壩尾角，最后上隱沒于竹叢中的小船，暫時在那里住幾天再做安排。請子敬哥和易大哥指點。遲媽、小莉，你們看行不行？”
羅子敬、易大哥和遲媽都點頭說好。小莉依舊平靜地坐著沒有任何表情。
肖三按約定下午五點就在正街口等。左等右等卻不見小莉和遲媽的人影兒。快到天黑了他只好到羅家給羅子敬和陶玉秀說了此事。
上燈時分陶玉秀拿了一卷經了表糊的國畫來到曹府門前。她一抱拳：“兩位大哥請稟告三姨太，她的畫已表糊好送來了。就說陶姐在門外等她哩。”
小莉與遲媽來了。陶玉秀沒有馬上將畫遞過去，卻劈頭就問：“你為啥沒準時出來？今晚半夜能行嗎？”還沒等她回答，又接著嚴肅地說：“如果不按計劃行事，往往會失敗的。你先別急著看畫，今晚半夜行不行？呵——？”
“這，這，我有點不舒服。”小莉顯然沒有同意。邊回答邊接過了表糊的畫卷。還沒來得及展開就被突然出現的曹團長奪了過去。
“嗬——！是這樣一幅圖啊！”他一邊展開一邊嘰諷道：“怎么？崇拝女英雄！”
“是呀！你看她英姿颯爽，威風凜凜。表現出無比的英雄氣概。哪個不喜歡？再說啦，她女扮男裝代父從軍，抗擊外敵入侵，屢建戰功，在一次大的戰役中擊敗了敵寇還救了元帥，保衛了國家安全。這種愛國主義與英雄主義的品格，凡中華民族愛國志士都無不樹起大拇指稱贊她效仿她。她影響和激勵了多少代愛國兒女！在當今日寇進犯我國領土的特殊時期所有愛國的英雄兒女都以她為榜樣在各條戰線英勇殺敵！”她原本想說“上前線英勇殺敵”一想到日偽敵特的陰謀一想到古鎮也是戰場就改口說成“各條戰線”。還特別加了補充：“無論前方或后方，無論華北華東還是西南或古鎮。”
這一番話直令曹團長語塞半響也說不出話來。經了一番鎮定他終于佯裝夸贊起陶玉秀來：“陶小姐真不簡單！你看你，小小的年紀竟懂得這許多，還能言善辯，滔滔不絕！令人佩服！陶小姐是稀客，請到府上共進晚餐，陶小姐可否愿意？”
陶玉秀明知黃鼠狼給雞拜年，就直言拒絕：“不必客氣，我有事正忙著哩，馬上就走。”
“那改日也好。請陶小姐給個面子喲。”他眼珠一轉又找到了話題：“那，多少錢？我給你吧。”
“你給？——真是大笑話！憑啥喲！”陶玉秀一陣惡心直想吐。她好不容易才控制住了自己：“你的錢呀是‘大’錢，要用來購買武器，購買槍枝彈藥啊。再說了……”她把話有意頓住,經了好一番思索才說：“你的錢呀——，在我看來，是不義之財不潔之財不軌之財，你說是不是噢？別，別，別發火啊，我應該添上一句：還是不禮之財！我這是說，我可以收小莉啊三姨太和遲媽的錢，就是沒理由收你的錢！對不對呢，團長先生？”
曹團長又被搶白了一頓，呆立在那里啞口無言。
陶玉秀見好就收：“曹團長，恕我無禮了！我的確有急事，我先回家了。”末了向小莉與遲媽遞了個眼色，示意要配合行動，然后一轉身往回走了。
那曹團長陰沉著臉眼露兇光望著她遠去的方向。
天黑了。小莉稱身體不爽一直躺在床上。遲媽心急如焚，也不知道她生的是啥病，既不請大夫也不讓為她送湯倒水，還一個勁地勸自己休息。遲媽心神不定，在那忙上忙下也不知咋樣才會忙到點子上。
夜深了。遲媽用手考了考小莉的額頭不見發燒，就放下心來：“好好睡一覺吧，明天還有‘計劃’哩。”然后輕輕退了出去。
萬籟俱寂。小莉輕輕移至窗前，在等待一種她早就期盼的時機。過了不知多久，那西廂房原二姨太的房間又亮起了微弱的燈光。她深知她沒有配合陶姐的計劃不僅會惹陶姐生氣還會給子敬哥他們的大事兒帶來影響。這影響有多大她怎么也想像不出來啊。她心里縈繞著自己的小計劃，她發誓要摸清曹賊他們的底，揭他們的瘡，治他們的命！她這樣做了，會讓全鎮鄉民都知道他們的罪惡根底，都不會受他們的蒙騙，都會與他們干到底；她這樣做了，也算是為父母報了仇啊！
不知咋的她有些猶豫。“我算是干了樁大事，可我能干成嗎？——就算干成了，我能順利逃出去嗎？要是，要是……”她覺到她難以往下想了,背靠著玻窗靜了好一會。然后她又接上了思緒：“要是，要是我出不去了，我那日益思念的三哥會咋樣啊！”
她倏然憶起了父母，她漸漸將雙掌合攏置于胸前開始祈禱起來：“伯！娘！我這么干完全是為了報國仇家恨啊！是盡忠盡孝啊。萬望二老在天之靈保佑女兒成功后平安回到三哥的身邊。”祈禱完畢她轉過身仰面望著天空拜了三拜。
小莉添加了百倍的小心，悄然無聲地下了樓梯穿過院壩越過廂房大門與過道，飄然來到那房間的玻窗前，透過那個小孔往里張望。這次她看到了五個日本人和那曹賊正鬼頭鬼腦地聚首用中國話商談。他們的聲音很低，她費了九牛二虎的勁才偶爾聽到“武器”與“槍彈”還有啥“務必加緊準備建立自衛隊”，余下就怎么也是聽不清楚了。她慶幸自己多了個心眼，就急忙掏出事先準備好的用于素描的碳化筆解開衣襟在里層寫下“武器”“槍彈”“衛隊”六個字。她再想聽下去，卻聽到了房內推凳起立的聲響。她慌忙扣上扭扣又悄無聲息地退出了西廂房。
正待她要舉步上樓梯時頭部吃了一棒就人事不省了……待她醒來只覺到自己被綁了雙臂丟在一間只開了一只小小天窗的黑暗屋子里,被一根冰冷的金屬絲套上了,勒緊了,一陣生痛她就離開了她僅只生活了17個年頭的世界。
天剛亮遲媽一如既往起個早去看望小莉卻發現她床上空無一人，心里一慌就尖叫起來。并在樓上樓下都找個遍，還跑到院壩、西廂房及花園等四處找尋，始終不見小莉的蹤影。她慌了，預感到一種不祥的事可能發生了，她心疼致極，欲哭無淚。愣愣地毫無目標地向前挪步……
一個年紀較大的丫環徑直向她走來,卻兩眼平視前方漫不經意地又擦肩而過,就在此刻她聲如蚊蠅地低語:“小莉已被勒死拋尸永寧河岸了。”她猶如沒說話一樣依然目不斜視繼續往前走了。
待羅子敬、陶玉秀和遲媽趕到大灣頭河邊，看見肖三兒已哭得死去活來。羅陶一左一右扶起了肖三兒百般安慰。
此刻遲媽發現小莉一只手緊緊攥著好像緊握著啥東西。她將小莉的手指扳開發現小莉手心里捏著一支黑黑的東西。陶玉秀看了心里立刻明白了：那是自己送給她作素描的碳化筆。小莉用來寫字或記符號吧。她掏過衣兜啥也沒發現。就在這時她發現小莉還有一個衣扣沒有扣。她有所醒悟：“這小莉一向害羞，不可能大意到少扣扭扣吧，一定是在衣襟內藏啥東西了？”說著她讓遲媽給她解開了衣襟。果然在衣襟內層顯現了“武器”“槍彈”“衛隊”六個字。
羅子敬、陶玉秀立時就明白了所發生的事情。
羅子敬、陶玉秀和肖三兒合力厚葬了小莉。羅子敬還召開了支委會，一致通過決議追認小莉為烈士。
肖三兒一天都沒有進一粒飯，眼里總是飽含著淚水。天快黑了依然俯頭呆呆地看著他心愛的人躺過的草地。“小莉呀！你咋就走了啊！你不記得你對我說過的話嗎?你說，要與我快活地生活在一起啊——！我為此而等你呀，你咋不提前說一聲就先走了啊！你拋下了我，我該咋個活啊——？”此刻他能止住低泣可怎么也無法止住那涌泉一樣的淚水。
經了突然襲來的沉重打擊的肖三兒也沒來得及細想，遂尋了岸邊丫杈不高橫向河面伸出的枝干，將自己裹頭的長長的白布掛了上去并在下端打了個死結，就疾速將頭掛了上去。僅只感到咽喉一陣哽塞與劇痛竟不知自己去了何處……
在迷離間愰惚聽得“龜兒枉為男子漢”的一聲罵，自己似“嗵”一聲掉進水里……似撈出了水面……似平放到地上了……
他有氣無力地緩緩半睜開眼，似乎看見鄰家僅比自己小一個月的粗大辮子李翠翠正俯下身來面對著自己，那罵聲又起：“龜兒枉為男子漢！”然后自己又不知去了何處……