第十一章 搶修川滇東路敘永段
經(jīng)了“引火燒身”被黎家大少爺刼持后陶玉秀不免添加了些驚悸。凡出門不是由姐姐陶玉芬陪伴著就是由羅子敬相隨著。
這一夜九點剛過，她只身一人從新街“永寧河愛國抗日救亡聯(lián)合會”辦公室出來剛走到灘灘口與順河街交匯處，愰惚間瞥見大橋頭有三個高大的黑影一閃拐到了順河街口。她本能地警覺起來，疾速隱蔽于街口這邊打鐵鋪門側(cè)的碩大的立柱后面驚疑地向街對面張望。只見那三個高大的黑影并不徑直向自己走來，只向右一拐轉(zhuǎn)到了街對面那道白石灰墻下面，前面兩個黑影向上一伸手“嘩”一聲撕下了一片大告示。她不由得隱蔽在立柱后面探頭向前定睛細(xì)看，他們揭下的正是今日上午才張貼出來的搶修川滇東路敘永段的告示。“他們是什么人？有何動機？難道是……？”
她不禁搖搖頭難以置信，正欲邁步冒險走過去問個究竟，卻被一個人突然阻住了去路。她憑借遠處投來的暗淡的街燈定睛一看阻住自己的人不是別人正是自己的姐姐陶玉芬。只見她左手在胸前抱著自家專為捉拿偷吃黃豆綠豆的大老鼠的大花貓，右手食指壓在嘴唇上輕輕噓了一聲，并示意街對面有三個黑影。陶玉秀也一把將姐姐拉至身旁悄聲問道：“你怎么來了？”
陶玉芬也附耳輕言：“這不是慣例嗎？我怕你在路上出事兒，所以我特意來接你了！這不，我把‘小花’也帶來了，好給我倆壯壯膽呀！”說著伸出右手挽了妹妹的膀臂欲轉(zhuǎn)身就走。
陶玉秀站穩(wěn)足跟阻住姐：“慢來！你沒看見街對面那三個黑大漢嗎？”
“看見了呀，正因為如此，所以我倆得趕快離開這里！”姐也輕聲警示。
“你沒看見他們在干什么嗎？”妹顯得有些不耐煩。
“干什么？誰管它呢！”姐也輕聲頂?shù)溃灿行┎荒蜔！艾F(xiàn)在要緊的是你我趕快離開這里回家才安全！”
正在這時那三個黑大漢已揭下了告示正抽身往新街子走。
妹附耳低言：“別出聲了！”隨即挽了姐的右臂不由分說硬拖著姐走。姐起初想掙脫，但一俟看到那三個黑大漢正鬼鬼祟祟溜進新街時她也驚疑而警惕地伴著妹悄沒聲息地跟了過去。
那三個黑大漢一晃便溜到了新街子酒館間壁的釀酒“潮房”左側(cè)的一堵白墻前停住了。兩個黑大漢移步墻跟正向上伸手，那站在原地的黑大漢猛然轉(zhuǎn)過臉警惕地向街這邊瞭望。姐妹倆迅疾轉(zhuǎn)回頭站定在那字跡赫然的《王春祥煙絲店》前，朝著半掩著的店門仿佛在選購葉子煙絲。
不一會待陶玉秀不經(jīng)意地轉(zhuǎn)過臉去時，已發(fā)現(xiàn)那三個黑大漢已然得手佯裝無事兒人一般不緊不慢地越過正在上鋪板的新街子茶館門前。
街這邊姐妹倆一前一后不即不離地悄沒聲息地緊隨其后。
臨近下十字偶有行人經(jīng)過，那三個黑大漢若無其事地緩緩走著，行人也對他們并不在意。到了南華宮大門前他們不經(jīng)意地站定在那往常貼滿戲劇海報的白墻前，詭秘地向新街子、橫街子和油房街三個方向張望，也時不時向南華宮左側(cè)的挑水小巷口掃視。
姐妹倆佯裝行人樣從那三個黑大漢面前經(jīng)過，待走到下十字通向橫街子的斜坡上妹妹拉了姐姐突然向左側(cè)店門前一個遮光的角落縱步跳了過去，不慎撞到一只木凳發(fā)出“哐噹’一聲響，那三個黑大漢猛地一驚一都向這個黑暗的角落奔了過來，眼看就要發(fā)現(xiàn)她們了。
那陶玉秀急中生智一把奪過姐姐懷里的小花貓順手向空中一拋，那小花貓似訓(xùn)練有素般就勢向空中一縱便“卟”地一聲縱跳到了斜坡上，并聲嘶力竭地連叫了數(shù)聲“咪吆！”，隨即沿著新街子向著回家的方向一陣急跑便消失在暗夜中了。
那三個黑大漢似驚出了一身冷漢，有一個用手在額頭上一抹向空中甩了一把用東北口音厲聲罵道：“他奶奶的！死貓！”隨即他們又如同先前一樣又揭下了那份告示。
陶家姐妹經(jīng)了那一驚嚇，猶其確認(rèn)了他們的行止以后便不再靠得極近，而是遠遠地監(jiān)視他們。
此時街面沒了行人，只有這里那里還有從一個、兩個半掩著的店門里透出依稀的燈光，四處闃然無聲。
那三個黑大漢已然肆無忌憚地揭了萬壽宮門側(cè)與豆豆市街口的告示返身又揭了上十字街口的告示，沿正街上走到水井溝廣場揭了告示，然后大搖大擺地向
廣場對面燈火通明的大門走了過去。剛一邁上臺階，只聽得門衛(wèi)轉(zhuǎn)身向里通報：“趙副官，他們回來了！”
姐妹倆隱身于那粗大的燈桿桿體后面對視一驚不禁異口同聲地低語道:“趙副官！曹家大院！”
次日清晨陶家姐妹一走進“永寧河愛國抗日救亡聯(lián)合會”就發(fā)現(xiàn)羅子敬早已坐在里面了。姐妹倆正欲向他匯報昨夜發(fā)現(xiàn)的情況，卻有六人風(fēng)風(fēng)火火地走了進來。
為首的是身材魁梧衣著整潔的魏鄉(xiāng)長。身后跟著兩位各抱了一大卷告示的青年，再后還跟著三個肩部扛著長槍的鄉(xiāng)丁。
那魏鄉(xiāng)長一進門不待問話就心急火燎地說了：“真急死人了！今天一早有鄉(xiāng)丁跑來報告說，昨日貼出去的告示一個晚上就已消失得無影無蹤了！不知是誰在搗亂，眼看川滇東路敘永段就要開工了，鄉(xiāng)民還未見到告示。再說了明日正逢趕場，所以今日一早我就下令讓下屬補上。——我這次來，就是想請聯(lián)合會派員協(xié)助我們張貼，并選派身強力壯的大漢子協(xié)助鄉(xiāng)丁巡邏，看誰吃了豹子的膽竟敢還揭掉告示！”
“鄉(xiāng)長說到哪里了，張貼告示和組織巡邏也是我們份內(nèi)的事兒。讓我們共同做好這項工作吧。”羅子敬微笑著說到這里神色凝重起來：“自從日寇占領(lǐng)北平與上海以后，平漢鐵路與長江就被日寇控制了。現(xiàn)在日寇沿長江而上大舉進攻欲占領(lǐng)武漢，并欲進攻廣州企圖占領(lǐng)廣州，廣漢路又將被控制。更不必說東南沿海早已被日寇封鎖。前方的戰(zhàn)事十分吃緊，需要大量的槍枝彈藥、醫(yī)藥器材、棉紗及其它軍需物資。目前瀘州蘭田壩機場初步建成，光靠空遠是滿足不了需求的，盟國的大量援華物資都要靠川滇公路從南洋運進四川再分發(fā)到各戰(zhàn)區(qū)。正如鄉(xiāng)長前次所說，國民政府去年底就撥款修筑滇緬公路，今年初又建立了川境段工程建筑指揮部。隆瀘段、瀘納段至少比我們敘永段提前半年以上動工，為了確保川滇公路全線貫通快速通車，即令眼下正是嚴(yán)冬季節(jié)我們也要趕緊義務(wù)征工火速上馬。也難怪鄉(xiāng)長您急成這樣了。”
那魏鄉(xiāng)長微笑著說：“是呀是呀！——那這樣吧，宣傳鼓動由你們這邊負(fù)責(zé)，按保甲進行行政組隊由我這邊負(fù)責(zé)了。——我還有事，我就先走了。”
“最好最好！”羅子敬一邊表示贊同一邊將他送出門外：“您有要事在身，您就先忙吧。我這邊馬上研究咋個弄法，以好將理兒說得透，讓鄉(xiāng)親們思想通行動快勁頭兒足！——有事兒我隨時向您匯報。再見！”：
此刻“戲尖子”易劍鋒、黎志高也到了辦公室。還有二十里外的張玉蓉也風(fēng)塵仆仆地趕到了，羅子敬就如何通過宣傳鼓動實現(xiàn)義務(wù)征工趕修川滇東路敘永段一事召集大伙開會研究。
羅子敬神情熱情而又嚴(yán)肅：“我們眼下的任務(wù)越來越多了。我們現(xiàn)在著重討論這么幾件事兒：其一，趕修敘永段已迫在眉睫，我們怎樣把道理宣講清楚宣講透徹，我們這幾號人該怎么分工；其二，我們怎樣組織人員協(xié)助鄉(xiāng)丁搞好巡夜，阻止歹徒揭走趕修敘永段的告示；其三，要迅速查明揭走告示是何人所為？有何動機？；其四，在宣傳鼓動過程中除了講演以外還應(yīng)準(zhǔn)備哪些文娛節(jié)目。先請諸位討論這幾個問題。然后看看，有沒有新的補充。”
羅子敬頓了頓又接著說了：“我以為，我們須先將日寇封鎖東南沿海、長江水運與各鐵路交通的資料理一理，充分講明趕修川滇公路尤其是趕修川滇東路敘永段的極其重要性和迫切性；再把國民政府的統(tǒng)一部署與組織安排、工期計劃與全程貫通的情況加以詳盡說明，以讓鄉(xiāng)民明確工程施工的可能性與現(xiàn)實性，從而增強信心與勇氣，以確保義務(wù)征工、組織快速搶修。我初步提議分工如下：上十字街口由我負(fù)責(zé)宣講，下十字由陶玉秀負(fù)責(zé)；新街子茶館門前由易大哥負(fù)責(zé)；那灘灘口與大橋頭可否由黎志高和陶玉芬共同負(fù)責(zé)呢？——啊啊，你倆有困難嗎？好！那——，玉蓉與我在一起，、玉芬就與你妹妹在一起，志高與易大哥在一起。大家看看，如果沒有意見就初步這么定了。”
易劍鋒笑容滿面洋溢著熱情：“我完全同意。我來說第二個問題吧，我準(zhǔn)備組織精壯的有責(zé)任心的青年大漢四十二名，三人一組共分成十四個小組。在上十字、下十字、新街子潮房、灘灘口、萬壽宮、豆豆市、水井溝七個公示欄各配兩個小組，與鄉(xiāng)丁相互配合，分上、下夜換班值勤，可確保萬無一失。至于配備，鄉(xiāng)丁身背長槍，我們的人可手執(zhí)棍棒與竹釬擔(dān)，這樣足以震懾那些不軌的歹徒。請諸位斟酌斟酌。”
接下來研究第三個問題。陶玉秀微笑著鼓勵姐姐：“姐，你把昨晚我倆發(fā)現(xiàn)的情況給大家說說吧。”
“哪能呢！”陶玉芬惶急地回道：“都是你警惕性高，心細(xì)又機智，才冒險有了那重大發(fā)現(xiàn)。要由你說才說得好哩！”
陶玉秀見姐這么一說也就不再推諉，遂將昨晚她們姐妹倆跟蹤三個黑大漢的經(jīng)過一五一十地說了，大伙聽了一都驚愣了，既為她們姐妹倆的安全捏了一把汗，也為這件事兒的發(fā)生感到十分意外。
陶玉秀末了頗有感觸：“我說呢，前方抗戰(zhàn)正處于緊要關(guān)頭，那曹團長竟率部下荷槍實彈龜縮于古鎮(zhèn)。要是膽怯了采取了消極抵抗也就罷了，怕就怕這幫人已然淪落為投敵叛國的漢奸。這次揭告示的行止就是向我們發(fā)出了一個危險的信號！”
“嘿嘿！玉秀姐說得多好啊！”張玉蓉按捺不住內(nèi)心的激動：“要是這樣的話，我敢說，敵占區(qū)鬼子與漢奸緊密勾結(jié)殘害我抗日軍民，難道曹家大院那幫子黃皮狼就不與日寇（我是指潛伏到西南大后方的日特）相勾結(jié)了嗎？說不定呀，哼！他們當(dāng)中就有日特分子！”
“哎呀！玉蓉妹真是站得高看得遠說得這么透!”陶玉秀激動異常滿面佩服的神情。“這么一來。我就要沿著玉蓉妹的思路往下說了:那么，我們這個文明古鎮(zhèn)今后的愛國抗日救亡運動就勢必要把曹家大院的黃皮狼、黑衣豹列為偵察打擊的主要對象了！”
“對對對！”張玉蓉紅光滿面隨即接上：“他們既然要揭掉告示，就是一心要破壞這次義務(wù)征工趕修川滇東路敘永段。我們經(jīng)過‘二、五、八’三個逢場天的鼓動宣傳將于‘十九’那一天集結(jié)上馬，很有可能也會遭到他們的干擾與破壞。所以我們自己帶的工具、工糧與行裝，我們的住地、倉庫尤其是炸藥庫，還有工地與橋梁等都可能成為他們破壞的對象。說不定就連民工渡河也會受到干擾！”
“哎呀呀！”陶玉秀由衷地贊道：“玉蓉妹竟將自己的策略思想發(fā)揮得如此淋漓盡至，真令人嘆服！”
“看看！”易劍鋒打趣道：“你們兩人呀真?zhèn)€相互抬轎相互吹捧啊！——不過，話又說回來，一個秀外惠中，一個才質(zhì)非凡。倒真讓人刮目相看！”
“過獎過獎！我不過是想啥就說啥，想到哪就說到哪，嘴無遮攔，還不知道說得對也不對呢？”張玉蓉說罷拿探詢的目光注視著她的子敬哥，面上流蕩著期待與凝重的神情。但一當(dāng)看到他朝她微笑著點頭，她便釋然一笑，面頰上紅霞飛升容光煥發(fā)了。
末尾，易劍鋒和羅子敬分別把去工地慰問演出抗擊外敵入侵的愛國川劇和為鼓舞士氣創(chuàng)作的“筑路歌”加以說明，一都得到了大伙的贊賞。
冬月十九日上午清晨，灘灘口大橋頭。本鎮(zhèn)、大理、紅巖、水竹、沙田的民眾正集隊擬向羅漢溪工地出發(fā)。各個組隊約四十余人，共計有二百余人。愛國抗日救亡聯(lián)合會的骨干和精壯小伙一都分散在各個組隊里，密切注意動向，隨時保護義務(wù)民工的安全。大隊伍浩浩蕩蕩來到大灣頭碼頭，擬按各組隊分別登上預(yù)先征調(diào)來的大木船過渡。
原本是羅子敬與陶玉秀一起同上肖三哥執(zhí)掌的那艘船。一當(dāng)他看見一個陌生的壯漢緊跟在大理鄉(xiāng)的一位五十余歲背負(fù)行裝與糧袋的老叔身后便激起了警覺。正注視間又見玉蓉妹跟在了那陌生大漢的后面，他突然產(chǎn)生了某種預(yù)感，便來不及跟玉秀詳細(xì)說明就迅疾上了肖老伯執(zhí)掌的那艘船。
那陶玉秀嗔怪而猜忌地望了望離去的子敬哥便隨著人流上了肖三哥執(zhí)掌的船，可她依舊轉(zhuǎn)臉望著子敬哥和玉蓉妹的方向。
肖三兒看看陶玉秀又望望羅子敬和張玉蓉遂擺擺頭意味深長地笑了。
羅子敬僅只向站在船頭招呼民工上船的肖老伯點頭致意便緊隨著玉蓉妹來到了后倉。
那五十余歲的老叔來到后艙無船篷的位置坐了下來，左手抱著行裝右手抱著糧袋漫不經(jīng)意地張望著永寧河面。那站立在他跟前的陌生大漢左右尋視了幾眼猛力將人連同糧袋與行裝一起推到了河里。羅子敬在情急之下竟慌了手腳，可那張玉蓉毫不猶豫一縱身跳入水中雙手托老叔上船，一折身隨手敏捷地抓過行裝拋進船倉， 旋即從水中縱起一人多高抱了那大漢用力拋入了河里。那大漢用東北口音罵了句 “他奶奶的！”似長期生活于湖海里一樣頗善水性般向遠處游了過去。遠處的肖三兒一縱身跳進水里，試圖截住那大漢，不料那大漢雙足向空中一登火速潛入了水下。那張玉蓉遠遠望見便毫不猶豫又一縱身潛入水中，身后激起了水花與旋窩……
經(jīng)了好一會兒，人們才遠遠望見那河心冒出了三個人頭，肖三兒在左揪著他的頭發(fā)張玉蓉在右揪著他的衣領(lǐng)踩著水把他押到了大灣頭碼頭交給鄉(xiāng)長押回鄉(xiāng)政府丟入大牢。
張玉蓉與肖三兒又一前一后游至肖老伯的船上。他倆接過肖老伯遞來的干毛巾擦干了身上的水。肖三兒急忙從倉內(nèi)取出一件新棉襖遞與張玉蓉，她 僅只朝他笑笑并未去接，
羅子敬崇敬地看著面前的玉蓉妹，眼前浮現(xiàn)出了今年端午節(jié)各龍舟奪彩的情景……幾艘龍舟幾乎同時撞線，突然岸上拋下一只雪白健碩的水鴨，它連聲“呷呷”地叫著將開了十字花并撒了鹽的頭在水面抹來擦去仿佛要除去頭部的剌痛。各龍舟的旗手一都撲上去搶奪，他們頭撞到一起雙眼火星直冒，可誰也沒有得手，那水鴨也不知去向。另一艘龍舟上的系著“羊角毛巾”的旗手倏然縱身潛入水中，大約兩分鐘后抱著水鴨在一丈開外浮出了水面，激起了永寧河三岸觀眾雷鳴般的喝彩聲。一個中年婦女從陡坎上飛一似地沖了下來，把一件簇新的大棉襖裹在得勝者的身上，二人同時舉手向四周觀眾揮手致意。此刻最為驚喜與得意的當(dāng)數(shù)羅大伯和羅子敬了，因為他們倆認(rèn)出了那得勝者正是自己的玉蓉姪女和玉蓉妹……
張玉蓉轉(zhuǎn)臉看見子敬哥遞來的棉襖便迅速接來披上了。肖三兒緊邁幾步將新棉襖披到了正嗦嗦戰(zhàn)栗的子敬老弟身上。此刻肖老伯將自己的新棉襖披到了兒子身上還意味深長地打趣道：“嘿嘿！這才弄對了噢——！”
經(jīng)了這件事，一都加了百倍的小心，方確保了渡河的安全。隨后匯集西岸的組隊順利抵達了羅漢溪工地。
半月后鎮(zhèn)上六圣特邀了川劇團的香梅、俊生和劉府三姨太岳桂到工地共同隆重地慰問演出了一臺川劇《花木蘭》，次日并為在駐地、工地和庫房站崗巡邏的民工補演了這出戲，筑路工地士氣大振。
那《筑路歌》經(jīng)了反復(fù)修改與教唱，也在工地傳唱開來了。這不，此刻那《筑路歌》又唱了起來：
……
領(lǐng)：寒冬臘月北風(fēng)冽——
合：呃嘿那個嘿咋！
領(lǐng)：筑路熱情沖破天——
合：呃嘿那個嘿咋！
領(lǐng)：后方多流一滴汗——
合：呃嘿那個嘿咋！
領(lǐng)：前方少流一滴血——
合：呃嘿那個嘿咋！
……
就在這《筑路歌》聲中，民工們在深山峽谷、懸崖絕壁危險地段，攀登開鑿，放炮開石，碎石鋪路，夯實路基，敘永段正從北向南一節(jié)節(jié)地向前延伸。過年前竟迅速延伸到了朱家灣。